Liverpool - Burnley

Införrapport: Arsenal - Watford

För tre veckor sedan överraskade Watford hela fotbolls-England genom att slå ut Arsenal ur FA-cupen. Nu är det åter dags för ett möte mellan lagen och frågan är om Quique och hans bortalag mäktar med att överraska även i seriespelet?

Med enbart två segrar på de nio senaste matcherna (i samtliga tävlingar) så har Arsenal haft en tung vår. Uttåg ur FA-cupen och respass ur Champions League. Dessutom hela 11 poäng efter serieledande Leicester. Med andra ord så krävs ett mirakel för att Arsene Wengers Gunners ska kunna utmana om en Premier League-titel denna säsongen. Men med åtta matcher kvar av serien så finns det ingen annan målsättning för Arsenal än att försöka inkassera åtta raka segrar med start i dagens möte med Watford.

Bortalaget har en liten annan sits och fokus då man, under våren, spelat bort en, tillsynes, säker plats på övre halvan och istället fått börja fokusera på att hålla tillräckligt många lag bakom sig. Fortfarande saknar man tre poäng för att kunna känna sig säkra på spel i den högsta divisionen. Givetvis är det ingen fara på taket och när man summerar säsongen lär såväl klubbledning som supportrar vara helnöjda men faktum kvarstår – två segrar på hela 2016 och enbart Crystal Palace har tagit färre poäng.

"We know now that we can win at this stadium because we did it a few weeks ago, but we should know also that for sure Arsenal will want revenge - they are not happy to have lost a few weeks ago, We are going to find a very difficult team because they will want to win. We need to play with the idea to recuperate good feelings and to try to do a good match – QSF till Watfords hemsida

Arsenal och Watford har mötts 17 gånger, i ligan, genom åren och har faktiskt åta segrar var – och en oavgjord. Dessutom hade hemmalaget sex raka vinster mot Hornets innan det fantastiska mötet i FA-cupen. Watfords största problem, i dagsläget, är kanske inte tabellplaceringen utan snarare at man inte gjort mål i fyra av de fem senaste matcherna. Här måste Quique få fart på Troy Deeney och Odion Ighalo som, mest troligt, startar för Watford även om jag gärna sett att Nordin Amrabat fått chansen från start. Marockanen har sett pigg ut vid sina inhopp och, faktiskt, till viss del förändrat matchbilden med sin offensivlusta och löpningar.

QSF måste få fart på Troy Deeney och Odion Ighalo igen

Watford hoppas att såväl Sebastian Prödl som Valon Behrami ska vara tillbaka efter sjukdom. I övrigt är det bara Joel Ekstrand som fortfarande är skadad dvs QSF har full trupp att tillgå! Något värre är det för kompisen Arsene, vilket kan tala till Watfords fördel!
Petr Cech, Santi Cazorla, Mathieu Flamini, Alex Oxlade-Chamberlain och Aaron Ramsey saknas idag. Däremot är Jack Wilshere och Tomas Rosicky tillbaka i träning men inte aktuella för spel förren tidigast om en vecka.

Arsenal (4-2-3-1) Ospina – Koscielny, Monreal, Bellerin, Gabriel – Coquelin, Iwobi – Elneny, Sanchez, Özil – Welbeck

Watford (4-4-2) Gomes – Nyom, Cathcart, Britos, Aké – Abdi, Watson, Capoue, Jurado – Ighalo, Deeney