Middlesbrough - Watford
Införrapport: Middlesbrough - Watford
Efter ett alldeles för långt landskampsuppehåll är det åter dags för Watford att ge sig in i PL-leken igen. För motståndet står nykomlingen Middlesbrough som fått en något skakig start på sin återkomst i högsta serien. Dessutom kan matchen bli en riktig milstolpe för en av morgondagens aktörer!
Morgondagens motståndare ligger, i dagsläget, på en 16:e plats med endast en seger (Sunderland) under innevarande säsong. Man har dessutom en nedåtgående trend då man står utan vinst i de fem senaste matcherna. Man brukar ju även säga att hemmaplan är en fördel men hittills har det gått troll i legets spel på Riverside Stadium. Två förluster och en oavgjord är vad man bjudit hemmasupportrarna på och därför är förväntningarna stora på att morgondagen skall ge den första hemmasegern för säsongen. Watford är dessutom ett lag som man brukar spela relativt jämt med. Nu är det dock några år sedan lagen möttes i Premier League men när det begav sig senast, i April 2007, vann hemmalaget med förkrossande 4-1. Den gången hette Boros stora stjärna Mark Viduka men i dagens trupp finns det inte någon självklar fixstjärna utan numera satsar men mer på en homogen grupp.
Får Negredo en startplats i morgon?
Annars var det ju tänkt att den förre Man City anfallaren, Alvaro Negredo, skulle var den som lyfter nykomlingen. 31-åringen har lånats in från Valencia och med över 10 år i olika toppklubbar så är förväntningarna höga på spanjoren. Han levererade omgående med mål i debuten men sen har det tagit stopp. Negredo hamnade tom på bänken inför mötet med West Ham. Istället var det dansken, Viktor Fischer, och Jordan Rhodes som fick Aitor Karankas förtroende. Frågan är om Negredo får en plats i startelvan mot Watford istället?
Lagets främsta målskytt är mittfältaren Christian Stuani på sina tre mål. Nu var högerspringaren dock iväg på landslagsfotboll (med Uruguay) och spelade så sent som i tisdags vilket kan innebär en viss trötthet med tanke på att matchen gick i en annan världsdel. Bakom anfallarna är det tänkt att Gaston Ramirez skall ha rollen som nummer 10. Men han har varit så ur slag hittills så, precis som Negredo, hamnade han på bänken mot West Ham.
Med tanke på att Boro, stundtals, var det bättre laget mot Hammers så är nog ändå de mest trolig att Karanka ställer upp med en snarlik elva. Nu har man dessutom börjat få ordning på det stabila försvarsspel, som man var kända för i The Championship, vilket kan båda för en tät och målsnål drabbning på söndag.
För hemmalagets del så behöver man åter hitta vinnarspåret. Två makalösa insatser, mot West Ham och Manchester United, följdes upp av en usel insats (0-2) mot Burnley och, nu senast, 2-2 mot Bournemouth. Enkla försvarsmissar blandat med ett svagt anfallsspel har gjort att spelet inte riktigt fungerat på slutet. Att Troy Deeney är självskriven är det inget snack om men för Odion Ighalo har det ännu inte riktigt lossnat och senast var det hans ersättare, Isaac Success, som räddade poängen med ett fenomenalt inhopp. Framtidsmannen har dock varit skadad under uppehållet och om han är redo för en startplats imorgon återstår att se. Hursom så verkar det vara bra konkurrens på anfallspositionerna vilket bådar gott inför framtiden.
På mittfältet, som var laget svagaste länk förra säsongen, verkar dock Mazzarri ha fått ordning på spelet. Etienne Capoue, som för övrigt åter valdes till månades spelare i klubben, Valon Behrami och, offensive, Roberto Pereyra verkar trivas med varandra och har dessutom stått för häften av lagets mål så här långt.
Jose Holebas avstår fortsatt landslagsspel för att fokusera på klubblaget
I veckan meddelade Jose Holebas att han avslutar sin landslagskarriär till förmånen för yngre spelare. Den, tyskfödde, grekiske försvararen har noterats för 38 landskamper (1 mål) och deltagit i såväl EM som VM. Det innebär full fokus på klubblaget vilket känns positivt ut Watfordögon sett. Annars kan Watford, troligtvis, räkna med att få tillbaka Craig Cathcart, Miguel Britos och Stefano Okaka från skador. Tyvärr verkar det fortsatt ovisst med Daryl Janmaat och Jerome Sinclair. Janmaat är väl den som saknas mest efter sin fina inledning på säsongen.
För Boros del är Grant Leadbitter långtidsskadad men man kan räkna med att James Husband är tillbaka efter sina axelproblem. Däremot är ju försvararen inte ens påtänkt i startelvan så hans återkomst lär varken göra mer eller mindre för hur laget formerar sig.
Senast lagen möttes var säsongen 2014/15 i The Championship. Det blev 1-1 på Riverside och 2-0 till Watford på hemmaplan. Givetvis var det en spelare som målade i båda de mötena – Troy Deeney! Och när vi ändå är inne på vår lagkapten så har han möjligheten att skriva in sig i historien som en av klubbens främsta. Kanske redan under morgondagen?
Luther Blissett, Tommy Barnett, Ross Jenkins och Cliff Holton. Där har ni fyra legender i Watford. Det är också dessa fyra herrar som målat över 100 gånger för Hornets. Nu kan faktiskt Troy Deeney sålla sig till denna fantastiska skara. Anfallaren noterades för sitt första mål i Augusti 2010 när Watford mötte Notts County i Ligacupen och för två veckor sedan gjorde Deeney 1-1 målet mot Bournemouth. Hans 99:e mål i Watfordtröjan. Ett makalöst facit för den 28-årige anfallaren som dessutom står på tröskeln till det engelska landslaget.
Matchen börjar klockan 14.30 svensk tid och du kan följa den på Viasat Sport Premium
Boro (4-4-1-1) Valdes – Barragas, Chambers, Gibson, Friend – Stuani, Forshaw, de Roon, Downing – Rhodes – Negredo
Watford (4-4-2) Gomes – Zuniga, Britos, Kaboul, Holebas – Behrami, Pereyra, Capoue, Amrabat – Deeney, Success
