Ingen Gareth Bale när Spurs återvänder till Milano
Tottenham återvänder till San Siro, men den här gången utan Gareth Bale. Walesaren har fortfarande problem med sin rygg och missar det första mötet mot Milan. Däremot är Rafael van der Vaart tillbaka. Han kommer ta ett stort ansvar för Tottenhams offensiv.
Oktober 2008. Efter åtta omgångar ligger Tottenham hjälpöst sist med endast två inspelade poäng – klubbens sämsta ligastart, någonsin. Tränaren Juande Ramos sparkas och klubben meddelar att Harry Redknapp tar över huvudansvaret. Den gamle engelsmannen vänder direkt på trenden och tar tio av tolv möjliga poäng. I januari värvar Redknapp in både bekanta och obekanta spelare som tar klubben ända fram till en strafförlust i ligacupfinalen. Säsongen efter tar Redknapp ytterligare ett steg när han för klubben till en fjärdeplats, som innebär Champions League-spel. Och nu står vi här, februari 2011, Tottenham vann sin Champions League-grupp före Inter och ska spela åttondelsfinal mot AC Milan.
Gamla fiender möts igen
I början av 2000-talet var Zlatan och van der Vaart de två starkast lysande stjärnorna på Ajax-himlen. Båda spelarna ville vara nummer ett, Zlatan som den inköpta supertalangen och van der Vaart i egenskap av egenfostrat underbarn. Konflikten uppmärksammades än mer efter Zlatan i en landskamp gick in tufft mot van der Vaart.
Eftersom Gareth Bale, Luka Modric, Jermaine Jenas och Tom Huddlestone missar matchen kommer van der Vaart behöva ta ett stort ansvar för Spurs offensiv. Holländaren är lagets bästa målskytt med tolv gjorda mål. Fortfarande är det oklart vem som blir Spurs val längst fram. Om man ska tyda statistiken ska Peter Crouch spela, han har gjort flest mål av anfallarna och fungerat förvånansvärt bra ute i Europa.
Startar Sandro?
När Spurs flög fram i gruppspelet fick inte Sandro medverka i en enda match. Faktum är att han inte ens var registrerad i den 25-mannatrupp som lämnades in till Uefa. Men nu är det nya tider och brasilianaren, som gjorde en lysande match mot Sunderland, är registrerad och förväntas starta mot Milan.
– Sandro kommer spela. Jag har bara två centrala mittfältare tillgängliga (tillsammans med Palacios), säger Redknapp till BBC.
Under det senaste besöket på San Siro släppte Spurs in fyra mål på en halvtimme. Det får inte hända igen. Ska Spurs ta sig vidare från dubbelmötet måste defensiven fungera klanderfritt och inte ge Zlatan och co offensivt spelrum.
Möjlig startelva:
Gomes
Corluka Dawson Gallas Assou-Ekotto
Lennon Palacios Sandro Kranjcar
Van der Vaart
Crouch
