Introduktionsintervju med Malang Sarr
Malang Sarr har gjort sin första intervju för Chelsea. Det har bland annat tagits reda på mera om hur försäsongen med Thomas Tuchel börjat, hur Sarr hade det på lån i Porto, vilka Chelsea-försvarare han beundrade under uppväxten och varför Chelsea passar perfekt för honom.
‘’Efter två matcher mot oss var jag ganska säker på att Chelsea skulle vinna Champions League.’’
Malang Sarr låter inte det minsta tveksam. Försvararen, som först anslöt gratis till Chelsea och sedan lånades ut till Porto, såg Chelsea möta Porto i CL-kvartsfinal från bänken.
‘’Det är väldigt svårt att spela mot Porto.’’, säger han.
‘’Motståndarna har svårigheter att hänga med i den defensiva intensiteten och hållas på samma nivå. Chelsea hade en del svårigheter, men inte lika mycket som övriga lag. De spelade riktigt stabilt och fick jobbet gjort. Efter det var jag ganska säker på att de skulle lyckas ta sig hela vägen.’’
22-årige Sarr hade alldeles korrekt. Chelsea vann Champions League. På pappret verkade matcherna mot Porto som de lättaste jämfört med de övriga utslagsmatcherna. Tänker man så glömmer man nog Portos tidigare matcher under turneringen, inte minst den dramatiska segern över Juventus i åttondelsfinal.
Sarr byttes in med 30 minuter kvar i andra matchen mot Juventus. Kvällen i Turin blev ytterligare 30 minuter längre men Sarr och hans nio lagkamrater som ännu var kvar på plan lyckades stoppa Cristiano Ronaldo & co innan man gjorde ett andra och avgörande bortamål.
‘’Jag byttes in efter att Mehdi Taremi blivit utvisad. Jag visste att det skulle bli tufft. Att spela tio mot elva gjorde saken ännu svårare. Jag märkte att laget agerade på ett annat sätt på grund av utvisningen. Vi höjde oss och spelade som det vore elva mot elva. Alla gav sitt allt, att känna den känslan kändes fantastiskt.’’
‘’Att avsluta en match mot Juventus med ett mål i sista minuten kändes helt otroligt. En man mindre och svårigheter, vi tacklade verkligen all motgång.’’
Sarr gjorde 19 framträdanden på sju månader för Porto. Han erkänner att han gärna skulle ha fått mer speltid, men att erfarenheten var väldigt nyttig. Han säger att han lärde sig mycket om sig själv mentalt under de perioder som han inte var involverad, samt på grund av restriktionerna som uppstod av pandemin. Han hade sin äldre bror med sig som sällskap och en tidigare Porto-legend som nu jobbar som teknisk tränare för lånespelare hos Chelsea. Paulo Ferreira analyserade hans prestationer och erbjöd vägledning.
‘’Han var väldigt vänlig mot mig. Han pratade med mig nästan dagligen och kollade så att allt går bra.’’, säger Sarr.
‘'Paulo Ferreira är huvudorsaken till att jag trivdes så bra hos Porto. Han tog hand om mig och lärde mig lite tekniker med språket.’’
Av Sarrs alla spelminuter från förra säsongen är nästan en tredjedel från Champions League. På de sex matcherna Sarr spelade under turneringen förlorade man öppningsmatchen mot finalisten Manchester City men höll nollan fyra gånger och slog ut Juventus ur turneringen.
‘’Att spela i Champions League har varit mitt mål sedan jag var ett litet barn.’’, säger Sarr.
‘’Att få chansen att spela CL och se vilken nivå jag ligger på var fantastiskt. Jag var nöjd över mitt spel, vi var väldigt stabila bakåt och det är huvudsaken för mig som försvarare.’’
Sarr, som tog sig igenom Nices akademi, beskriver sig själv som en mittback som gillar att ‘’spela och kriga’’. Han kan även spela vänsterback.
Han är uppvuxen i södra Frankrike. När han frågades vilken Chelsea-spelare han gillade under uppväxten är det en spelare som slog igenom litet längre ner på den franska kustlinjen.
‘’Jag spelade som striker tills jag var tretton eller fjorton. Därför var Didier Drogba definitivt en spelare jag gillade. Sedan ska vi inte glömma försvararna John Terry och Ashley Cole. Även Frank Lampard är ju en klubblegend. Min pappa älskade Marcel Desailly och berättade allt om honom för mig.’’
Sarrs kontrakt med Nice tog slut i juni förra året, tre månader efter att Ligue 1 avbrutits på grund av coronapandemin. Han berättar om historien.
‘’Jag tränade hemma på egen hand och väntade bara. Det hade gått nästan sex månader sedan jag senast spelade. När min agent berättade åt mig om möjligheten att bli en del av Chelsea var jag överraskad och glad.’’
‘’Det var en fin möjlighet för mig. Han pratade om att jag skulle bli utlånad första säsongen, jag tyckte det lät som en bra idé. Jag hade inte spelat på ett bra tag och jag behövde hitta rytmen, ta ett steg längre i karriären än Nice, få mer erfarenhet och komma tillbaka starkare.’’
I dagsläget är det där som fransmannen, som representerat sitt landslag på U21-nivå, befinner sig. Efter en ledig sommar, där han hunnit resa både hem till Frankrike och till Senegal för att träffa sin utökade familj och vänner för första gången sedan covid, har han kommit igång med träningen på Cobham under Tuchels vakande öga.
‘’Det har känts skönt att komma igång med träningen. Vi jobbar hårt och bra så jag är nöjd. Jag har njutit av att var här.’’
‘’Jag har snackat litet med tränaren. Han vet att jag pratar franska så vi har snackat. Jag har en bra känsla av att vara här, jag känner av att alla är ambitiösa.’’
‘’De vill verkligen att vi ger vårt allt varje dag. Det är en bra sak eftersom jag gärna vill jobba hårt och förbättra mig varje dag.’’
‘’Jag hoppas att jag får hjälpa laget nå toppen.’’, tillägger Sarr.
‘’De avslutade säsongen som Europamästare. Jag är här för att hjälpa laget hållas på den högsta nivån och bidra med energi och arbete. Jag vet att det är ett ambitiöst lag, men det är jag också så det är ju helt perfekt.’’
Beslutsamhet, förtroende och tidigare framgång i Europaspel. Sarr hade rätt när han trodde att Chelsea skulle vinna Champions League. Man vill inte tippa emot honom när det gäller att uppnå sina egna mål på Stamford Bridge under de kommande åren.
Källa: chelseafc.com
