BML: Invasionen som aldrig blev av
Imorgon spelas returmatchen i FAcupens tredje omgång mellan Manchester United och West Ham United på Old Trafford. Första mötet på Upton Park slutade för West Hams del med en snöplig kvittering på tilläggstid av Robin Van Persie. Direkt efter matchen twittrade kontot kumb (största engelska forumet för West Ham fans) ut följande rader:
“A date for your diary: Wednesday, 16th January, Man U v UNITED, FA CUP 3rd Rd replay. 15,000 Eastenders set to descend upon Manchester”
I ligaspelet har bortalagen rätt till 10% av arenans kapacitet till sina egna fans, i FA cupen är siffran 15%. FA cupen är världens äldsta turnering och trots att den tappat lite i dignitet det senaste decenniet så är den fortfarande grymt viktig för supportrarna, främst till de mindre lagen. Det är i cupspelen lag som West Ham har chansen att faktiskt vinna något och en final på Wembley är något alla fans drömmer om. Det är inte ovanligt att det kommer bortaföljen på 5000 och mer i FA cupen och det var något jag verkligen såg fram emot. Några dagar senare kom dock biljettinformationen och då vältes alla planer omkull. Man U kräver 45pund för en vuxen biljett, en onsdag kväll, matchen på fritv (ITV), kort varsel att arrangera resa upp och precis efter jul gör att istället för 10000 Hammers supportrar så kommer det 1400.
Höga biljettpriser är något man vant sig vid i England, har varit inne på det tidigare i bloggen också men det som gör att det här beslutet väckt extra stor ilska bland West Ham fansen är att inför hemmamatchen mot Man U så beslutade West Ham att enbart ta 20pund i inträde för alla säsongskortsinnehavare, inklusive Manchesters. Att då Manchester beslutar sig för att ta 45pund i returen är inte annat än ett rån och ett hårt slag i magen på alla bortasupportrar.
En annan speciell sak med FAcupen är att lagen delar på publikintäkterna. Lagen får 42,5% var av intäkterna och resten går till FA. Därför tycker Gold och Sullivan och company att det är bra med ett högtbiljettpris inför den här matchen då West Ham som klubb tjänar pengar på ett utsålt Old Trafford där billigaste biljetten kostar 45pund för en vuxen. Om jag förstått saken rätt så måste de båda klubbarna komma överens om biljettpriset tillsammans inför en ev returmatch, med andra ord hade vi haft chansen att kunna påverka beslutet men valde att avstå. Klubben ansökte istället bara om den lilla sektionen för bortafansen och det är något man satt i system den här säsongen. De flesta lagen i England erbjuder biljetter till bortalaget som inte bortalaget kan ge tillbaka. Det betyder att om West Ham vill ha säg 3000biljetter till matchen så måste de betala hela summan direkt till den klubben man köper av. Visar det sig sen att West Ham bara säljer 2500 biljetter så måste klubben ändå betala för de sista 500biljetterna. Alla klubbar kör inte detta system (vi gör det inte) men många klubbar gör det. Därför har man valt att på många matcher bara ta minsta möjliga biljetter istället för att chansa och ta den stora delen, trots att intresset till många matcher finns. Det tydligaste exemplet var tidigare i höstas mot QPR och nu om någon vecka mot Fulham när man bara tar halvaläktaren vilket gör att många supportar inte kan gå på matchen.
Jag är positiv till det mesta Gold och Sullivan gör för klubben men just i den här frågan så är de helt ute och cyklar enligt mitt sett att se saken på. I det ekonomiska läget West Ham är i så är det klart att man ska försöka spara så mycket pengar som möjligt på så många områden som möjligt, men att ta dessa små sektioner till bortamatcher är enbart idioti. För det första så sälja nästan alltid alla biljetter slut till bortamatcherna, bara ett fåtal matcher där biljetter funnits tillgängliga på matchdagen. För det andra så betyder ett starkt stöd på bortaplan större chans att knipa poäng=större chans att hänga kvar =mer pengar i form av tvintäkter och prispengar för ligaplaceringen. Dessutom inbillar jag mig att ett stort bortafölje innebär högra underhållning på matcherna vilket borde göra att TV sänder oftare vilket i sin tur leder till ännu mer intäkter och mer sponsorintäkter då vi blir en klubb som syns. Det är saker man bör ta med i beräkningen tycker jag men som ledningen fullständigt skiter i. West Ham har alltid varit en klubb med stort bortafölje och det är något man måste värna om tycker jag och inte bekämpa.
För att återknyta till matchen imorgon så skulle West Ham som klubb kunna erbjuda friabussar, hade inte kostat särskilt mycket då många tar sig till matcherna på annat sett ändå men hade varit en schysst gest mot många supportrar och visar att klubben bryr sig. Det är något man gjort förut (inte i år, men tidigare säsonger) och man borde ha gjort det igen. Nu får man istället minimalt med stöd och en bortamatch på Old Trafford är tuff som den är på förhand, ett ordentligt bortastöd hade helt klart underlättat uppgiften! Nu blir det till att hoppas att de supportrar som är där kan lyfta laget till en stormatch och att det trots allt kan bli en lysande onsdag kväll för West Ham United Football Club!
