Charlton - Shrewsbury

Kan Spurs bryta en negativ trend före den startat på riktigt?

Efter tre raka förluster i ligan så vände vindarna ordentligt för Spurs som följde upp svackan med fem raka matcher utan förlust. I den sjätte matchen lyckades dock de liljevita förvandla en imponerande 0-1 seger till en svidande 2-1 förlust mot Everton på 88 sekunder. Därmed måste Spurs än en gång bevisa att dem är ett topplag genom att direkt hoppa tillbaka på segertåget när Swansea besöker White Hart Lane under söndagsförmiddagen.

Säsongen 2012/13 har på många sätt varit en extrem säsong för Tottenham supportrarna. Nästan varje match har inkluderat antingen ett hjärtekrossande baklängesmål sista kvarten, eller en euforisk glädje över brutna mardrömstrender på diverse arenor runtom England. I en höst som bäst beskrivs som ”svajig” så parkerar trots allt André Villas-Boas Tottenham på en femteplats i en mycket jämn upplaga av Premier League. En upplaga där det endast skiljer fyra poäng mellan fjärdeplacerade Everton och Norwich som hittas först på tolfte plats i tabellen. Helgens motståndare Swansea är parkerat mittemellan Spurs och kanariefåglarna på en åttonde plats och går vid seger på söndag upp på samma poäng som Tottenham.

The Return of Disco (and Steel)
Få Tottenham supportrar har lyckats undgå bilderna på Benoit Assou-Ekotto och Scott Parker i full träning som publicerats under veckan. Detta är fantastiska nyheter för André Villas-Boas som fått se sitt lag svaja betydligt i avgörande moment då det saknats ledare på planen, samtidigt som Jan Vertonghen och Kyle Naughton gång på gång bevisat att det inte håller som vänsterbackar när de ställs mot Premier Leagues bättre högerspringare. Så att Disco-Benny och Scotty Stålben saknats är ingen underdrift. Även Michael Dawson och Gareth Bale ryktas vara på väg tillbaka från de Tottenhamstrings de ådrog sig i matchen mot Fulham.

Ryktena säger att Dawson är spelklar redan mot Swansea på söndagen, medan Bale förväntas sparas till hemmamötet mot Stoke den 22/12. Younes Kaboul har fortfarande en bit kvar förrän han är redo att beträda en fotbollsplan och redan nämnde Assou-Ekotto är nog ett par veckor ifrån speltid i ligan, medan Scott Parker har två U21-matcher i benen och som tillsammans med Michael Dawson bör återfinnas allra minst på bänken.

Förra säsongens möten lagen emellan slutade med fyra poäng av sex möjliga för Tottenham och då de Walesiska svanarna är kända för sin vilja att spela fotboll hellre än att parkera bussen framför eget mål, så bör Tottenham skapa tillräckligt med chanser för att kunna vinna matchen. Frågan är hur Tottenhams försvarslinje ska hantera guldkornet Michu som gjort inte mindre än 12 ligamål. Då spanjoren har understöd av duktiga kantspringarna Wayne Routledge och Nathan Dyer, som tillsammans stått för 7 ligamål, så är det ingen vild gissning att Spurs backlinje kommer ställas på svåra prov på White Hart Lanes gräsmatta.

Svanarna som ingen trodde kunde flyga
När Swansea etablerade sig i Premier League förra året så föll mycket av äran på managern Brendan Rodgers, lånespelarna Steven Caulker och Gylfi Sigurdsson (som nu representerar Tottenham) samt Joe Allen och Scott Sinclair. Vad de alla har gemensamt? Jo, att dessa herrar nu alla representerar andra klubbar i Premier League. Med detta som bakgrund och med tanke på att ersättarna var mindre kända namn på de brittiska öarna så var det många som förutspådde ett svandyk i tabellen för Wales andra stolthet (Gareth Bale är givetvis den första).

Alla dessa förståsigpåare har dock snabbt tystat efter att Michael Laudrups lag med Michu i spetsen slagit Arsenal på Emirates, Newcastle i Tyneside och fullständigt kört över tilltänkta nedflyttningsrivalerna QPR och West Ham med 5-0 respektive 3-0. Swanseas form det senaste pekar även den uppåt då laget inkasserat bara en förlust under november och december, och den kom överraskande i förra omgången av ligan då Norwich slog svanarna med 3-4 på Liberty Stadium.

Efter detta så avancerade Swansea till nästa omgång av ligacupen via en 1-0 seger mot Middlesbrough. Det faktum att Spurs för en gångs skull fått vila en vecka mellan matcherna medan motståndarna Swansea spelat match i cupen kan ge Tottenham den extra procenten ork som krävs för att prestera i 90 minuter plus tillägg. Enligt physioroom.com så kommer Swansea få klara sig utan sin duktige målvakt Michel Vorm, Leon Britton samt nyförvärvet Pablo Hernandez på söndag.

Öppen tillställning att vänta på White Hart Lane
På 16 omgångar av Premier League så har Tottenham och Swansea öst in 55 mål framåt (29-26 fördel Spurs) men samtidigt läckt inte mindre än 46 bakåt (25-21 ”fördel” Spurs) så det mesta talar för en öppen match med mycket mål. Då Gareth Bale förmodligen inte stressas tillbaka i spel så kommer den startelva som förlorade mot Everton med 99 % säkerhet få förnyat förtroende mot ett frejdigt och svårläst Swansea. Nyckeln i matchen blir att se till att Vertonghen inte överges på sin vänsterkant, samt att Michu inte ges chansen att styra och ställa runt Tottenhams straffområde.

Framåt ligger hoppet hos att Jermain Defoe och Emmanuel Adebayor petar in en boll eller två samt att Tottenhams högerkant fortsätter ösa på via Kyle Walker och Aaron Lennons snabba ben. Clint Dempsey är i en uppåtgående spiral med poäng i efterföljande matcher och får amerikanen utdelning så kan söndagen bli en mycket trevlig tillställning för de liljevita.

Möjlig startelva: 442
Hugo Lloris
Kyle Walker William Gallas (C) Steven Caulker Jan Vertonghen
                        Sandro Mousa Dembélé
Aaron Lennon                                     Clint Dempsey
            Emmanuel Adebayor Jermain Defoe