Knapp Chelseaseger
Maloudas närskott räddar dagen för Chelsea. Annars var det mest glädjande att se Benayoun och Alex tillbaka på planen igen. Benayoun gjorde riktigt bra ifrån sig.
Första halvlek
Matchen inleddes i ett strålande solsken på Stamford Bridge och med en del uppseendeväckande val av Ancelotti. Lagkaptenen Terry ställdes helt utanför laget, vilket måste bero på att han antingen än skadad eller sliten efter matchen i veckan. Likaså återfanns Torres utanför laget men på bänken, tillsammans med Alex och Benayoun. Även Essien inledde på bänken och mittfältet bestod istället av Mikel, Ramires och Lampard.
Chelsea inledde ganska bra och Lampard och Ramires hade en rätt bra chans redan efter några minuter. Hemmalaget fortsatte att ha ett initiativ i matchen och skapade inledningsvis de flesta målchanserna som dock mest får betecknas som halvchanser. Spelet såg inte särskilt bra ut och spelarna inte särskilt bekväma. Ett alltför långsamt bolltempo och en oförmåga att släppa ifrån sig bollen snabbt drog ned tempot så att Wigan hela tiden kunde samla sig.
Wigan skapade i sig inte mycket, annat än en del farligheter på fasta situationer där Chelsea gav ifrån sig frisparkar på mitten av egen planhalva.
Den chans som såg ut att vara hetast i den första halvleken kom i den 38:e matchminuten då Drogba sånär nådde Malouda i Wigans straffområde med en djupledspassning, men bollen slank utan utanför. Drogba blixtrade till med några halvchanser emellanåt men Chelsea lyckades inte etablera ett tillräckligt tungt tryck på Wigan för att kunna göra mål.
En slätstruken halvlek slutar 0-0.
Andra halvlek
Ancelotti gör ett byte i halvtid och sätter in Benayoun i en comeback istället för Mikel. Tanken var naturligtvis att försöka rycka upp Chelseas offensiv och få in en mer kreativ spelare. Och Chelsea ryckte upp sig något i inledningen av andra halvlek men såg strax ut att försvinna ned i det låga tempot från första halvleken.
Nästa byte, Torres in i 58 minuten för Anelka och strax därpå fixar Torres en frispark som Drogba skjuter riktigt bra, en dippande hård historia men Al-Habsi i Wiganmålet var med på noterna. Wigan gjorde med dryga halvtimmen kvar att spela ett dubbelbyte då bl a Di Santo, tidigare i Chelsea kommer in för gästerna.
Så kom äntligen målet. Chelsea hade manövrerat sig fram till en hörna i 66:e som efter lite småflipper i straffområdet hamnade hos Malouda som skjuter in bollen hårt från nära håll. 1-0 Chelsea. På tiden!
Styrkta av målet, mal Chelsea på och spelade stundtals ganska hyggligt. Alex fick också göra comeback och kom in med kvarten kvar att spela för Ferreira.
Di Santo gjorde ett piggt inhopp för gästerna och såg ut att vara sig lik från Chelseatiden – mycket löpande,mycket frenesi men lite resultat, förutom en ganska fantastisk nick i 82:a minuten som fick Cech att sträcka ut sig och visa sina blixtsnabba reflexer på. Benayoun gjorde ett mycket bra inhopp, och spelade fram Torres som i slutminuterna hade ett giftigt avslut från nära håll men Al-Habsi räddar förtjänstfullt.
Sammanfattning
Ja, någon Champagne fotboll bjöds det då inte på. Chelsea gör sin plikt och vinner matchen men med minsta möjliga marginal. 1-0 kunde lika gärna i slutminuterna ha blivit ett likaresultat då gästerna gjorde en bra finish. Det är ändå på sin plats att framhålla försvaret när de håller nollan, må vara mot ligans bottenlag, men ändå. Benayoun gör en mycket bra match, särskilt med tanke på sin långa skadefrånvaro. Han tillförde lite av den energi som så väl behövs och hade en hel del finurliga passningar. Drogba kämpar och sliter men känns inte lika vass som för bara något år sedan. I övrigt var laget mediokert och spelet långt under par.
Matchfakta
Chelsea: Cech, Ferreira (75), Luiz, Ivanovic, Cole, Ramires, Mikel (45), Lampard, Anelka, Drogba, Malouda
Avbytare: Zhirkov, Kalou, Alex (75), Turnbull, Essien, Torres, Benayoun (45)
Wigan: Al-Habsi, Boyce, Caldwell, Alcaraz, Figureoa, Watson, Diame(85), N´Zogbia (64), McCarthy, Cleverley, Rodallega (63)
Avbytare: Stam, Gomez, Gohouri, Sammon (63), Pollitt, Moses (85), Di Santo (64)
Varningar
Chelsea:
Wigan: Boyce, Figureoa
Mål
1-0, Malouda (66)
Domare: Howard Webb
