Krönika: Är vi ens redo att spela i Champions League?
Efter en oerhört svag match mot Newcastle och ännu en match utan poäng ser fjärdeplatsen ut att vara utom räckhåll. Men frågan är om vi ens är redo för att spela i fotbollens finrum.
Inför säsongen var målet lika stort och tydligt som Big Ben efter den flera år långa renoveringen - Arsenal skulle spela i Champions League igen. Trots det missades under säsongen chans efter chans. När säsongen närmade sig sitt slut tappades poäng mot Crystal Palace, Brighton och Southampton. Poäng som på pappret skulle vara enkla och kassaskåpssäkra, och framförallt oerhört nödvändiga för att till slut kunna ta fjärdeplatsen.
Även om det blev segrar mot både Chelsea och United så måste man vinna mot, vad som på pappret är, sämre lag. Samtidigt som Arsenal tappade poäng under april började Tottenham knappa in och öste in nio mål på två matcher i början av månaden. Trots det hade Arsenal för bara en vecka sedan fyra poäng ner till Tottenham, med en handfull matcher kvar av säsongen.
När Tottenham sen mer eller mindre körde över Arsenal i derbyt fick Spurs verkligen känning på fjärdeplatsen och en tro på att man skulle kunna gå om rivalen. När Kane under söndagen tryckte in matchens enda mål mot Burnley tog man klivet till fjärdeplatsen. Under måndagen hade Arsenal dock chansen att återta fjärdeplatsen, i ännu en match som man på pappret bara skulle vinna.
Men istället för att gå ut på planen, kriga tills benen inte bar en längre och ge allt för att åter få spela i den finaste av turneringar, så gick Arsenal ut på St James’ Park och sa: ”Äsch, varsågoda. Vet vet inte riktigt om vi vågar detta.” När Darren England till slut avslutade matchen och lidandet stod det 2-0 till Newcastle, som stundtals såg ut som Barcelona -09. Arsenal fegade helt enkelt bort sig från Champions League och tittade passivt på när Newcastle rullade boll.
Nej, det var inte förlusten mot Newcastle som kostade oss Champions Leauge, men det ser ut att bli en sista spik i kistan. Flera svaga matcher, förluster mot lag som vi bara ska vinna mot, ett svagt transferfönster i januari och avsaknad av ledarskap är bara några av delarna som i slutändan kostade klubben spel i Champions League.
Att man sen tvingas ställa upp med Tavares, Soares och Nketiah är ett tecken på att truppen helt enkelt inte är tillräckligt bred eller redo för Champions League. Startelvan mot Newcastle hade inte skrämt särskilt många lag i ute i Europa, om ens något. Möjligtvis i Conference League, men ska man möta lag som Bayern, Real och Juventus så behöver man ställa upp med något vassare spelare. Spelare som dessutom har lite pannben att visa upp. För det fanns det inget av under måndagen.
Även om det inför säsongens sista match matematiskt inte är helt kört än, så känns målet nu både avlägset och litet. Samtidigt är det efter måndagens otroligt svaga insats svårt att inte ställa sig frågan: är vi ens redo för Champions League?
