Kryss, vinst, vinst
Sunderland har den senaste veckan spelat sina tre sista träningsmatcher inför den stundande säsongspremiären borta emot West Bromwich om exakt en vecka.
Efter förlusten emot CD Nacional så har Sunderland haft tre matcher mot bra motstånd och resultaten får man vara helt klart nöjd med.
Vitoria Setubal - Sunderland 0-0
Detta var den sista matchen under träningslägret nere i Portugal och för motståndet stod den gångna säsongens sjundeplacerade lag i Portugal. Efter att man i de tidigare matcherna bytt ett stort antal spelare under matcherna så var denna ett undantag då man endast gjorde två stycken byten. Laget som spelade såg ut enligt följande:
Pantilimon, van Aanholt, Mavrias, O’Shea (c), Roberge, Johnson, Giaccherini (Ba, 76), Bridcutt, Gomez, Wickham, Fletcher (N'Diaye, 59)
Sebastian Larsson hade redan innan matchen emot CD Nacional åkt hem till England då hans fru väntade barn och därför deltog han såklart inte heller i denna match.
Det blev en ganska så avvaktande match med få chanser. Målvakten Pantilimon stod andra matchen på raken då Mannone inte var helt kurrant och han gjorde det bra. Adam Johnson var nära att ge Sunderland ledningen tidigt i matchen efter en vacker genombrytning men hans placerade skott smet strax över ribban. Johnson kunde även ha fått med sig en straff i den första halvleken när han revs ner men domaren valde att fria. Portugiserna tvingade efter detta Pantilimon till två bra räddningar inom loppet utav några minuter innan Sunderland återigen tog över spelet.
Vänsterbacken Van Aanholt drev upp bollen i slutet utav den första halvleken och hittade fram till Giaccherini som i sin tur hittade Mavrias vars inlägg nickades rakt på målvakten ifrån Gomez.
Även den andra halvleken började med en jättechans ifrån Adam Johnson när han tog ner en lång utspark ifrån Pantilimon och lade bollen till rätta innan han klappade till med en skott ifrån 30 meter som touchade överliggaren. Återigen så ville han sedan ha med sig en straff när han fintat bort två motståndare för att sedan rivas ner, även denna gång friade domaren. Portugiserna hade ett bra skott som smet strax utanför stolpen innan Sunderland genom Bridcutt skapades matchens sista chans men hans skott var lite för högt.
Tio dagars träningsläger i Algarve var därmed till enda och det var bara att resa hemåt igen för att ladda inför Premier League via möten med Real Betis och Udinese.
Sunderland - Real Betis 2-0
Real Betis som den gångna säsongen kom hopplöst sist i La Liga gästade Sunderland torsdagen den 7:e Augusti. I denna match gjorde nyförvärvet Jack Rodwell debut då han dagen innan skrivit på för klubben. Med i matchen fanns även Vergini som samma dag skrivit på ett låneavtal som gör honom till Sunderland-spelare hela kommande säsong. Vergini var även på lån den gångna säsongen och imponerade så pass stort att Sunderland velat köpa loss honom men fick nöja sig med ett nytt lån. Laget såg ut enligt följande:
Mannone, van Aanholt, Bridcutt, Larsson, Rodwell (Cattermole 46), Wickham, Johnson (Fletcher 67), O'Shea (Brown 46), Giaccherini (Gomez 38), Vergini (Mavrias 46), Roberge
Detta blev en match som Sunderland ägde totalt men det dröjde trots det väldigt länge innan man fick hål på bortalaget. Sebastian Larsson var nära att ge laget ledningen efter att ett inlägg ifrån Adam Johnson nickats bort men Larssons skott ifrån straffområdeslinjen var en dryg meter för långt åt sidan. 20 minuter in i matchen så rullade Jack Rodwell in bollen i mål till supportrarnas jubel men det var avblåst för offside innan dess. Några minuter senare skrek Sunderland på straff när en lyftning ifrån Larsson stoppades med armen ifrån en Betis spelare men ingen åtgärd. Jack Rodwell fick minuten senare ett skottläge men det räddades utan några större problem. Ett par halvchanser till skapades under den första halvleken som slutade med att Giaccherini haltade av och ersättes utav Gomez.
Mannone i målet hade under den första halvleken knappt rört bollen men fem minuter in på den andra halvleken fick han göra en hyfsad räddning efter ett långskott ifrån Alex Martinez. Hemmalaget fortsatte med sina halvchanser men Betis försvaret gjorde det väldigt bra och frustrationen blev allt större bland spelarna i Sunderland då man inte kunde förvalta sitt spelövertag. Med 11 minuter kvar så fick man dock hjälp utav Real Betis när de slarvade på egen planhalva vilket gav Fletcher ett halvtfriläge och han sköt in ledningsmålet med ett välplacerat skott. Ett par minuter senare så fastställde Wickham slutresultatet till 2-0 med ett hårt vänsterskott intill den första stolpen ifrån en bit utanför straffområdet.
Sunderland - Udinese 2-0
Försäsongens sista träningsmatch spelades idag (lördag) emot Udinese som den gångna säsongen slutade på en 13:e plats i Serie A. Då detta var den sista träningsmatchen så hade Gus Poyet redan innan matchen gått ut och sagt att samtliga tillgängliga spelare skulle få speltid. Man ställde dock upp med starkast möjliga tillgängliga lag ifrån start:
Pantilimon (Mannone, 46), van Aanholt (T Robson, 39), Brown, O’Shea, Vergini (Roberge, 61), Cattermole (Bridcutt, 85), Gomez (N’Diaye, 71), Rodwell (Agnew, 46), Wickham (Altidore, 61), Mavrias (Watmore, 75), Fletcher (Graham, 71)
Robson, Agnew och Watmore är ungdomspelare, övriga är väl egentligen de som skall vara med och slåss i Premier League framöver + ett antal spelare till som inte fanns tillgängliga i form av till exempel Sebastian Larsson och Adam Johnson.
Matchens första chans skapade Sunderland när Vergini kom loss på högerkanten och hans inlägg möttes utav Mavrias vars halvvolley gick någon meter över ribban. Muriel i Udinese träffade pannan på lagkamraten Widmer på en hörna men nicken gick rakt på målvakten Pantilimon. Samme Muriel hade minuterna senare en chans men skott räddades enkelt. Både lagen visade upp en anfallsvilja och det var bortalaget som skapade de hetaste chanserna men Pantilimon var hela tiden på tårna och avvärjde farligheterna. Efter dryga halvtimmen spelad bjöd Sunderland på matchens anfall då firma Van Aanholt, Wickham och Fletcher hade lite lekstuga innan man hittade fram till Rodwell i mitten som kom till ett bra skottläge men skottet blockerades utav en uppoffrande Udineseförsvarare. Udinese skapade tre stycken chanser i slutet utav den första halvleken och Muriel var närmast då han i en mot en läge med O´shea kom till skottläge som tvingade Pantilimon till en bra räddning. I slutet av halvleken tvingades dessvärre Sunderland byta ut Van Aanholt på grund av skada och ersattes utav Robson.
I halvtid byttes målvakterna av varandra och även Rodwell hade spelat klart och ersättes utav Agnew. Sunderland startade den andra halvleken bäst och Wickham var på väg igenom tidigt i halvleken men fälldes till sist. Han stegade själv upp för att ta frisparken ifrån drygt 25 meter men skottet räddades med en riktigt fin räddning ifrån Brkic. I den 56:e minuten fick Sunderland en hörna som Gomez sköt in i en röra av spelare och till sist fick Vergini foten på bollen och sköt in 1-0 för Sunderland. En minut senare var det dags igen efter att Agnew gjort det bra utanför straffområdet och släppt bollen till Vergini som kom in i straffområdet och fälldes. Domaren blåste straff för Sunderland och den förvaltades enkelt utav Wickham.
I den 70:e minuten var hemmalaget nära att utöka ledningen när Agnew försökte curla in bollen över målvakten men han fick en hand på bollen och styrde undan. Udinese var det bättre laget i slutet utav matchen och Mannone stoppade både Bruno och Muriel ifrån att reducera. Agnew ville ha en straff till för hemmalaget i slutet av matchen när han drogs ner men ingen åtgärd ifrån domaren utan matchen slutade 2-0.
Summeringen av försäsongen.
Åtta matcher, sex vinster, en oavgjord och en förlust blev facit för Sunderland under försäsongen. Det var mot blandat motstånd men jag känner mig trots allt nöjd med detta facit och ser med tillförsikt fram emot premiären nästa helg borta emot West Bromwich. Sunderlands ungdomar imponerade mer än vad A-lags spelarna gjorde under de första matcherna men när motståndet blev bättre så försvann även de flesta ungdomarna ifrån truppen. Mavrias verkar ha gjort det väldigt bra och han kanske finns med i matchtrupperna betydligt oftare denna säsong än under den gångna. Fletcher som fick förra säsongen förstörd av skador har gjort det väldigt bra och Wickham vann den interna försäsongsskytteligan ihop med Fletcher vilket ju tyder på att anfallarna är på hugget.
Resultaten blev såhär, Sunderlands siffror först (målskyttar inom parantes).
19/7, Darlington, 5-1 (Fletcher 2, Giaccherini, Wickham, Gomez)
22/7, Carlisle, 1-0 (Mandron)
23/7, Hartlepool, 3-0 (Lawson, Cartwright 2)
29/7, Recreativo de Huelva, 1-0 (Mandron)
30/7, CD Nacional, 0-1
2/8, Vitoria Setubal, 0-0
7/8, Real Betis, 2-0 (Fletcher, Wickham)
9/8, Udinese, 2-0 (Vergini, Wickham)
Om en vecka så har första matchen avslutats för en stund sedan, förhoppningsvis med tre starka pinnar för Sunderland.
HA´WAY THE LADS
