Kvällens Arsenal – 18 februari
Gymmet har fått sin beskärda del och Vetlanda sin, paret Lundstedt/Åkesdotter har hemma i tv-soffan som vanligt överträffat både Dressinen och 1:a Klass. Nåja. Och nu när den där norske gutten sitter där i sin fåtölj, myser och inte verkar lyssna på vad någon har att säga, vad passar då bättre än att avsluta denna fredag med att kavla ut en Kvällens, krydda den med kanel och låta den bakas i 200 grader? Knäck en ale, öppna ostbågarna och lägg er till rätta i soffan. Välkomna!
Klubben
En titt tillbaka
Matchen mot Leyton Orient på söndag blir det första derbyt mot laget från östra London på 33 år. Den 8 april 1978 slog vi dem i en semifinal i FA-cupen med 3-0, efter två mål av Malcolm Macdonald och ett av vänsterspringaren Graham Rix.
Av någon anledning (jag lyckas inte ta reda på varför så därför öppnar jag nu kommentatorsfunktionen för att se vad ni har för kvalité) spelades matchen på Stamford Bridge och Arsenal mönstrade följande laguppställning: Jennings, Rice, Nelson, Price, O'Leary, Young, Brady, Rix, Macdonald, Stapleton, Hudson.
Tyvärr förlorade vi sedan finalen. Det lite märliga är att de tre senaste gångerna vi mött Leyton Orient i cupen har vi vunnit och gått hela vägen till final, men där förlorat med 0-1. Årgångarna är förutom 78 också 52 och 72.
Arsenal åker till USA
För första gången någonsin kommer ett Arsenallag att krossa Atlanten och spela fotboll på amerikansk mark. Den 23 upplagan av ungdomsturneringen Dallas Cup avgörs mellan den 17 och 24 april och Arsenal kommer att ha ett lag med i U19-turneringen.
Förutom Arsenal finns också Barcelona, Frankfurt och en rad lag från Nord-, Syd- och Mellanamerika med i de fyra grupperna á fyra lag som utgör U-19.
Dallas Cup är den äldsta internationella ungdomsturneringen i USA. Turneringen har sju årsgrupper från 13 till 19 år och i genomsnitt ser 160000 människor fotbollen under veckan.
Wenger
Det kommer att roteras i laget
Vi har FA-Cupmötet mot Leyton Orient på söndag alltså, sedan ligan mot Stoke på onsdag följt av Carling Cup-finalen mot Birmingham söndagen efter det. Räkna in onsdagens match mot Barcelona som var och ni har fyra matcher i fyra olika tävlingar på 12 dagar. Det måste vara något form av rekord. Eller världsrekord, som Raffe Edström hade vrålat.
För Arsène är matchen på söndag lika viktig som den i onsdags, nåja säger jag, och han tycker det är viktigt att visa att vi kan mentalt ställa om från den ena cupen till den andra och behålla samma resoluta attityd. Och det kommer bli förändringar i laget:
- We’ll see until Sunday what I will do. Of course there will be some rotation but I’ve shown in all the competitions that I have the same believe in all the players.
Onsdagkvällen var en av de bästa på Emirates hittills
Wenger tycker att onsdagkvällen och matchen mot Barcelona var om inte den bästa så en av de bästa dagarna på the Grove sen vi flyttade in. Vidare så hyllar han publiken och tycker verkligen att de gjorde en skillnad mot slutet.:
– They did [make a change], because you hang sometimes on against Barcelona and you need to feel that someone says ’Come on, my friend, keep going’. And I believe that the crowd played that part last night [läs: onsdag]. They were absolutely amazing.
Men jobbet ska slutföras
Arsène anser att det viktigaste inför returen mot Barcelona är att vi löser de problem i defensiven som de kan ge oss. Offensivt så vet vi att vi kan pressa de och straffa de. Det kommer bli en väldigt spännande och intressant match, säger han och fortsätter upprepa att Barcelona fortfarande är favoriter:
- I think they are still favorites because of the quality of their game and because they have already achieved great thing. But we will challenge them and give them a serious challenge and we want to finish the job.
Tror på de engelska lagen i Champions
Arsène tror på att de engelska lagen kommer lyckas i årets turnering och han tycker det visar på hur starkt Premier League är. Han säger:
- Tottenham gjorde det mycket bra i Milano [sic!] och vi slog Barcelona. Manchester United och Chelsea har fått lättare lottningar än de första två engelska lagen som spelat, så man räknar nästan med att de ska ta sig vidare.
Det faktum att han går ut officiellt och sätter press på United och Chelsea genom att säga att de fått lättare motstånd, det är lite roligt tycker jag.
Wenger vill inte ha FA-cupen förändrad
FA-Cupen är inte längre vad det än gång var. Publiken sviker och topplagen mönstrar inte sina bästa lag. Inte så konstigt kanske när tv-matchen blir allt fler och det europeiska cupspelet tar kraft. Ett förslag är på gång från FA om att göra om cupen stort, med bland annat omgångar mitt i veckan istället för på helgerna som det är nu. Wenger är tveksam:
“I don't believe it should be changed. This debate turns up every year. What can we change? First of all there is a historic love story between people and the FA Cup. So people are scared that this prestigious history goes out of the game.”
Han fortsätter: "Maybe the importance of the Premier League has made some smaller teams prioritise staying in the top-flight but we have always gone for it. Unfortunately sometimes [we are] in a position to choose between that and Champions League. But this season we have the squad to deal with every competition."
Vi kan vinna allt
Arsène tror naturligtvis på att vi kan vinna allt vi är kvar i, det vill säga allt då. Men är ödmjuk inför det faktum att det kommer bli svårt.:
“We want to go for every single competition. How far will we go? I personally believe we can go in every competition to the end. But we can as well stop very quickly."
Nyckeln är som sagt att visa samma hunger i matchen på söndag som vi gjorde i onsdags. Efter de tuffa matcherna mot Leeds, Huddersfield och Ipswich säger han att vi nu är varnade mer än en gång hur svårt det kan vara att möte lag från de lägre divisionerna. Han säger också:
"We can gain more respect from everybody if we turn up on Sunday with absolutely full commitment, then people will say this team is ready to have a real go and not choose the competition or the games.
Spelarna
Eboue tror vi kan vinna på Camp Nou
Hjälten, son av Gud, han som sprang runt ute på plan allra längst i onsdags och applåderade publiken, vår vän Eboue, tror att vi har en chans att överraska Barcelona i returen:
“Why not? I always believe in us. If you play football and don't believe in yourself you should stop playing. I believe because we have done very well in the first leg. If I play I will give my best for the team. Whether it is me or Bacary Sagna it doesn't matter. We are team-mates, I respect him, he respects me so it doesn't matter who plays in the second leg."
Detta i en intervju med Arsenal-TV. Lite bonusinfo är att i samma intervju så ska Eboue hylla Szczesny. Han börjar lite trevande, som vi alla gör, och försöker uttala i alla fall efternamnet: ”You know we’re so happy for… for… Chse, Shecshcny or…”. Han tittar på intervjuaren och verkar tänka: ”Förstår du vem jag menar?”, innan han snabbt fortsätter: ”… for the goalkeeper. Our goalkeeper!”.
Det är en briljant man, Manu.
Nasri lämnar inte innan han vunnit titlar
Nasris kontrakt går ut efter nästa säsong, om jag är inte är helt fel på det, och tanken är att klubben ska sitta ner med spelaren efter säsongen för att diskutera en förlängning. Något Nasri också bekräftar:
“We promised each other to speak about this subject after the season ends. For now all my focus is on winning the league title and also getting as far as possible in the Champions League.
Han säger till tidningen Sport Magazine att han trivs i London i allmänhet och i Arsenal i synnerhet och känner att han fortfarande har saker kvar att uträtta här.
“One of the reasons I came to Arsenal was to win titles, and I’m not expecting to leave this club without one. I think the time is right now for Arsenal. We have a lot of players in the team that are still fairly young but also with a lot of experience.”
Anekdot från 2011
Wilshere lyckades få med sig Messis tröja efter matchen mot Barcelona. Men det var Fabregas som fick gå hämta den. Cesc skriver på sin twitter: ”@jack_wilshere can’t believe I had to go to get Messi’s shirt for u. U were so scared. You were MOTM so next time please ask urself!”.
Wilshere svarar smart: “ @cesc4official you are the skipper mate you should look after your players;) Thanks though and next time in going after your mate iniesta”
Det är faktiskt otroligt roligt att följa Arsenalspelarna på Twitter och få en lite större inblick i vad de gör och hur de för sig. Eller.. det är inte roligt att följa alla. Craig Eastmond har jag till exempel inte mycket för efter att jag började följa honom. Ibland gör man bäst i att hålla lite avstånd.
Dagens ickenyhet
Ok, vi kör en ickenyhet. Jag bjuder på det för jag vet att ni törstar efter sådana. Är ni beredda? Här kommer den: Cesc Fabregas tänker inte på en flytt till Barcelona i sommar. Puh, då vet vi. Tack. Han tänker inte på det. Jag kan fylla ut ickenyheten med ett citat från Cesc också, för att ytterligare ge kraft till denna ickenyhet. Hämtat från Metro, säger han:
”I want to continue working to improve and help us win trophies. We are still fighting in all four competitions. We want to win everything and go the farthest possible in all competitions. My future is the last thing on my mind.”
Injuries
- Djourou fick problem med ryggen efter matchen mot Barcelona och kommer inte att delta mot Leyton Orient på söndag. Någon mer information finns egentligen från officiella håll. Förhoppningsvis är det bara en smäll han fått och behöver helt enkelt vila några dagar.
- Theo Walcott fick lite problem med en hamstring och kan inte gå för fullt just nu, men förväntas ändå finnas med i truppen på söndag.
- Inget nytt om Vermaelen. Det var 2-3 veckor för en vecka sen, så det borde betyda 1-2 veckor nu. Även om jag inte skulle ta det för givet.
- Fabianski och Frimpong är fortsatt borta för resten säsongen.
Loanees
- Vår unge Islingtonfödde målvakt James Shea har fått några chanser att i alla fall nosa på a-laget under säsongen. Ingen start har det blivit men väl ett par matcher på bänken. När Almunia nu är frisk blir det istället utlåning för 19-åringen. Southampton blir klubben och längden en månad.
- Aaron Ramseys lån i Cardiff sträcker sig bara till den 26:e februari. Men nu vill Cardiff förlänga. Enligt Young Guns Blog kommer ett möte att hållas i denna vecka. Cardiffs tränare Dave Jones säger enligt uppgift att Ramsey inte är tillbaka i tillräckligt bra form för att kunna ta en plats i Arsenal och han dessutom trivs bra hemma i Wales.
- Kale Bartley satt på bänken hela matchen när Rangers spelade 1-1 mot Sporting Lissabon i UEFA-cu…Europa League.
Old Guns
Ben Chorley återförenas med Arsenal
Inte så jättegammal är han, Ben Chorley. Bara 28 år bara faktiskt. Och inte har han slutat spela heller. Men som en gammal kanon och skipper i ungdomslaget hamnar han nu här. För 10 år sedan var han med och vann FA Youth Cup med Young Guns. I laget fanns bland andra Pennant, Steve Sidwell och Aliadiere. Nu återfinns Chorley i det Leyton Orient vi ska möta på söndag och han har fina minnen från Arsenal:
“I have great memories, just lots and lots of great memories. The pinnacle was winning the FA Youth Cup,”
Chorley fortsätter: “We had a fantastic spirit – we were all so close. I mean, we literally were together 24-7; many of us were Londoners and would get the same train up to Highbury from Waterloo and we would even go in on our days off. It was a wonderful time and a genuinely great bunch of lads who sparked off each other. That great spirit was fostered by our coach Neil Banfield and Don Howe. Personally, I learned so much from Don, who had so much experience.
Mittbacken fick aldrig chansen I A-laget dock, där han hade spelare som Sol Campbell, Martin Keown och Pascal Cygan framför sig, och med åtta månader kvar på kontraktet flyttade han 2003 till Wimbeldon. Nu återfinns han alltså, efter ett antal klubbar, i Leyton Orient och han säger att han ser fram mycket emot mötet på söndag.
-----------------
Så, nu tar vi helg. Imårrn hoppas vi lite extra på Crawley Town och sedan laddar vi hela söndagen för avancemanget i FA-cupen som kommer stå klart runt halv åtta på kvällen. För det måste väl bli så va?
Och glöm nu inte att jag vill ha svar på varför FA-cupmatchen mot Leyton Orient spelades på Stamford Bridge!
