Legender på Bramall Lane del 11, Jack Pickering
I den sista delen i vår serie om legender på Bramall Lane berättar redaktionen om en mittfältare som skulle vara klubben trogen i nästan ett kvarts sekel.
Jack föddes i High Green, Sheffield den 18 december 1908. Som litet barn tyckte han om att spela fotboll med sina kompisar. Ute i världen rasade det första världskriget och efter det kom spanska sjukan, men Jack fortsatte att spela fotboll.
Intresset intensifierades när han gick på Barnsley Grammar School och fortsatte även på Mortonly St Saviours. Vid 17 år fyllda fick han chansen att få komma till Sheffield United som vid den här tiden hade varit ett stabilt lag i högsta divisionen under 30 säsonger. Man hade vunnit FA-Cupen tre gånger och vann cupen en fjärde gång året Jack kom till klubben (1925)!
När Jack kom till The Blades jobbade han halvtid som ”bookmaker” och pluggade till revisor. Så småningom fick han jobba som revisor ett tag, men fotbollen tog allt mer tid och Jack tog en paus från sin tjänst som revisor.
Vid tiden för Jacks ankomst till Bramall Lane hade Billy Gillespie dominerat på plan samt i laget sedan 15 år tillbaka. Dock började Gillespie se slutet på sin karriär och Pickering sågs som en naturlig efterträdare, även om Gillespie var en mer utpräglad anfallare och inte mittfältare som Jack. Jacks styrka var att han dels var en lång och stor spelare men samtidigt intelligent i sitt spelsätt. Han var skicklig på att slå långs bollar med perfekt adress och eftersom han var snabb kunde han enkelt följa med upp i anfallet när blev en andravåg.
En minnesvärd match för Pickering blev FA-Cupmatchen mot Leeds den 15 februari 1936. Pickering gjorde två mål och The Blades gick vidare till nästa omgång inför den högsta publiksiffran som någonsin uppmäts på Bramall Lane, hela 68 287!!!
Just FA-Cupen 1936 blev en höjdpunkt i hans karriär då Sheffield United gick till final där man tyvärr förlorade med 1-0 mot Arsenal på Wembley. De efterföljande säsongerna gjorde Pickering bra ifrån sig, men sedan kom som bekant andra världskriget. Jack spelade i regionala ligor för Sheffield United som dock inte får räknas i den officiella statistiken.
Efter andra världskriget fick han inte så mycket speltid utan blev nästan enbart sittande avbytarbänken. Den sista matchen han spelade för Sheffield United var mot Portsmouth den 1 januari 1948. En fin och lång karriär avslutades därmed. Han gjorde totalt 344 ligamatcher samt 101 ligamål plus ytterligare mål i cuperna.
Efter karriären jobbade han som revisor och lite flyttade han till Bournemouth där han öppnade ett Hotel. Jack avled 1977, 68 år gammal, men inte glömd på Bramall Lane.
Statistik för Pickering i Sheffield United:
Säsong. Division. Matcher. Mål
1925-26. 1. 0. 0
1926-27. 1. 1. 0
1927-28. 1. 2. 0
1928-29. 1. 10. 4
1929-30. 1. 38. 14
1930-31. 1. 23. 4
1931-32. 1. 34. 10
1932-33. 1. 39. 13
1933-34. 1. 28. 12
1934-35. 2. 32. 6
1935-36. 2. 35. 14
1936-37. 2. 39. 8
1937-38. 2. 37. 11
1938-39. 2. 24. 5
1939-40. 2. 1. 0 ( Säsongen avbruten pga Andra Världskriget)
1946-47. 1. 1. 0
1947-48. 1. 1. 0
UTB
Up The Blades
