Legender på Bramall Lane del 5, William ”Fatty” Foulke
Idag gräver vi djupt i The Blades historia och berättar om klubbens ”store” målvakt mellan 1894-1905. En målvakt som upplevde många framgångar med Sheffield United.
William Foulke föddes i Dawley i Shropshire år 1874 och från ganska tidig ålder spelade den här pojken både fotboll och cricket.
Han blev upptäckt av Sheffield United när han spelade en cup i Derbyshire! Foulke spelade i ett ”byalag” och imponerade stort på de representanter från The Blades som var där och tittade.
Foulke skrev på för Sheffield United och gjorde sin debut för klubben den 1 september 1894 i en match mot West Bromwich Albion. Under åren i Sheffield United skulle han komma att uppleva en storhetsperiod med ligaguld 1898 ( den enda i klubbens historia ) samt två FA-Cup Guld 1899 och 1902.
Foulke var även med om att sluta tvåa i ligan både 1897 och 1900 samt en FA-Cupfinal 1901.
William Foulke blev snabbt populär bland åskådarna och just hans enorma storhet gjorde att han blev känd var han än kom i England. Han var 193 cm lång och vägde som mest hela 152 kg. Han var med andra ord en rejäl bjässe, vilket ofta hjälpte honom då motståndarna hade svårt att ta sig förbi honom.
Andra styrkor han hade var att han blev en expert på att rädda straffar då han faktiskt täckte det mesta av målet. Han var även duktig på att ”boxa” ut bollarna långt samt att han i närkamper med motståndarna ofta hade en enorm styrka.
Han hade ett hett temperament och om en motståndare hånade honom så brukade han ta tag i spelaren och lyfta upp honom uppochner tills han bad om ursäkt. I en match så råkade han hänga kvar i ribban vid en räddning och det hela slutade med att målet gick sönder och matchen fick avbrytas.
Ett annat knep Sheffield United gjorde var att man placerade extremt små ”bollkallar” bakom målet under matcherna för att på så sätt få Foulke att se ännu större ut i mål.
1905 så säljer Sheffield United honom till Chelsea för 50 pund och en ”stor” legendar lämnade Bramall Lane! Efter sin spelarkarriär köpte han både en affär och en pub som han drev i Sheffield och han syntes ofta promenerande i staden med sin FA-Cupmedalj runt om halsen med en egentillverkad kedja.
William ”Fatty” Foulke dog den 1 maj 1916, vid 42-års ålder i en leversjukdom!
Foulke skulle bli ihågkommen på Bramall Lane för en lång, lång tid framåt.
Statistik för Foulke i Sheffield United:
Säsong. Div. Matcher
1894-95. 1. 37
1895-96. 1. 34
1896-97. 1. 31
1897-98. 1. 31
1898-99. 1. 42
1899-00. 1. 40
1900-01. 1. 36
1901-02. 1. 35
1902-03. 1. 25
1903-04. 1. 31
1904-05. 1. 10
För den som är nyfiken så finns det rörliga bilder när ”Fatty” spelade kring sekelskiftet på youtube!
UTB
Up The Blades
