Svenska cupen, England
Det finns en cup i England, lika illa omtyckt som Svenska cupen är här hemma. Hånad och förtalad. Vi pratar om Football League Trophy, Målarcupen, JPT. Jag gillar den inte heller.
De inledande rundorna av Johnstone’s Paint Trophy har samma usla publiksiffror och svaga startelvor som Svenska cupen erbjuder de som orkar bry sig. Klubbarna tjänar inga pengar och lagens managers är mer oroade över skador och avstängningar än resultat. Ligan själv tror inte riktigt på idén för det är inga omspel eller förlängningar. Lika vid full tid? Straffar direkt så vi får slut på eländet.
Ingen är ledsen för att bli utslagen ur FL Trophy. Den stackars sponsor som luras ge sitt namn till tävlingen försöker desperat få någon som helst goodwill från det hela under de år som avtalet löper. Det hela är en stor hög med dynga.
Men så händer det! Plötsligt finns bara två lag kvar i den södra gruppen, och två i den norra. Dessa fyra klubbar, deras ledning och fans, inser att man är ynka två matcher från en plats på Wembley. Chansen att lyfta en pokal. Att vinna något. Precis som hemma i Sverige. De lag som snubblat fram till semifinal inser till sist vad som kan hända och utbrister: den här cupen är ju kul!
FL Trophy South Area Finals är ett dubbelmöte mellan de två kvarvarande lagen i den södra gruppen av tävlingen. Hemma och borta. Bortamål räknas inte dubbelt. Vinnaren går till Wembley. Orient är där! Inleder hemma mot Southend tisdagen den 5 februari!
För en Orientsupporter blir det inte mycket bättre. Motståndarna Southend är de senaste årens stora rival bland annat eftersom många av Orients fans numera återfinns i Essex där Shrimpers huserar. Formen är god för Os, obesegrade i de fyra senaste och inga insläppta mål på två matcher. Enda skadan som stör är den på Kevin Lisbie förutom honom är truppen hel. Till sist, matchen visas på TV, Sky Sports sänder direkt från Brisbane Road.
En gång i tiden. Under en 40 säsonger lång Football Manager save som inleddes med Orient och avslutades med Cambridge United. Vann jag allt som gick att vinna i England. Samtliga ligatitlar från Conference och uppåt. Alla cuper från FA Trohpy och uppåt. UTOM Football League Trophy. Sedan dess har jag som alla andra hånat JPT. Vilken meningslös rutten idé. Lägg ner eländet!
Får man ändra sig?
