Wolves - Southampton
Ligastart! Inför Wolves - Norwich
Norwich vars fjolårssäsong mestadels var en lång pina och som fullt logiskt slutade med degradering till Championship trots att klubben förstärkte rejält under sommaren för att ytterligare flytta fram sina positioner siktar givetvis på en omedelbar comeback till Premier League. Första anhalt, Molineux och ett tufft bortamöte mot Wolverhampton.
Jag minns med vilken ”kampsång” vi Canaries närmade oss förra säsongen. ”Feed the Wolf” löd den.
Den redan under januarifönstret signerade holländaren Ricky van Wolfsvinkel som öste in mål i portugisiska Sporting Lissabon tillsammans med ett antal övriga starka namn, och med klubbens mått mätta höga prislappar, anslöt under sommaren och hade drivit upp en förväntansfull stämning bland fansen som luktade framflyttade positioner.
Ricky skulle göra målen.
”The Wolf” skulle lyfta klubben till topp tio.
”The Wolf-meister” skulle bli en profil i Premier League.
Tjenare….
Efter att ha kvitterat till ett oavgjort 2-2 i seriepremiären hemma mot Everton var det roliga över för både Ricky, laget, klubben och fansen. Manager Chris Hughton famlade utan någon som helst framgång efter lösningar. Eller försökte iaf. Tills det återstod fem omgångar, mot ”hopplöst” motstånd, då Hughton till sist fick sparken och ersattes temporärt av U-21 managern Neil Adams. Jag har förträngt eländet men tror inte vi tog en enda poäng på dessa fem matcher och degraderingen var ett faktum redan inför den sista omgången.
Nu ska verkligen inte allt elände lastas på van Wolfsvinkel som jag och många med mig anser aldrig gavs chansen av den extremt försiktiga och defensivt tänkande Hughton men faktum är ändå att Ricky denna säsong befinner sig på lån hos franska Saint Etienne.
Kvar finns dock Neil Adams som klubben snabbt efter ligan avslutats gjorde klart med som ny manager. Adams har än så länge haft en ganska lugn transfersommar men det är ändå väldigt svårt att sia om hur han kommer att använda och formera sin trupp.
Ett visst mönster går att utläsa av de träningsmatcher som spelats men när det nu är skarpt läge så vet man aldrig. Känslan är dock att Neil kommer att rotera sin trupp en hel del beroende på individuella formkurvor men också beroende på vilken sorts motstånd han förväntar sig. När Hughton i alla lägen prioriterade defensiven så har Neil tydligt uttryckt att han vill se laget spela en attraktiv anfallsfotboll, ”Som ligger i klubbens historia”, så vi lär få se ett offensivare lag denna säsong. Dock så är Wolves på Molineux en uppgift man bör närma sig ytterst ödmjukt så vi det är svårt att sia om startelvan.
Hooper, Howson, Becchio och Bassong saknas samtliga pga skador. Fer som ådrog sig en hamstring skada när han spelade för sitt Holland i VM ligger efter i träning och kommer att vilas ännu ett tag medan nyförvärvet O’Neil är avstängd efter sitt röda kort i fjolårets sista match för QPR i kvalet mot Derby. Därtill finns det ett visst frågetecken för norrmannen Tettey men han kommer med all säkerhet att resa med truppen.
Ska jag ändå ge mig på en gissning så väljer jag att gå på en ganska offensiv uppställning där de båda nyförvärven Kyle Lafferty och Grabban Lewis bildar ett tvåmannaanfall framför den från de döda återuppstigna Hoolahan (som i dagarna förlängt med ett tvåårskontrakt) i en fri roll i en mittfältsdiamant. På höger kant har vi tappat fjolårets ”Player of the year” Snodgrass till Hull så där bör Elliot Bennett ligga bra till för en tröja. Centralt bör Johnson starta med tanke på skadesituationen i övrigt medan platsen till vänster står mellan Redmond och Surman (som även han återuppstått efter ett år på utlåning och där Adams under pre-season tydligt visat att han tror på honom).
I backlinjen tyder det mesta på att den frön höger tillvänster formeras Withaker, Martin, Turner och Olsson. Martin som direkt efter att säsongen slutade i maj opererade en axel har matchats sparsamt under sommaren men är en bättre spelare än Garrido så jag tror att Olsson tar tröjan.
I mål återfinner vi naturligtvis John Ruddy.
Skulle Adams vilja gå ut med en något mer defensivt balanserad elva så är det troligast att antingen Lafferty eller Hoolahan börjar på bänken och att då Tettey istället går in och bistår Johnson på mitplanen.
Som sagt, oerhört svårt att klura ut hur Adams har tänkt sig det hela och det ska bli mycket spännande att dra igång denna säsong.
Denna revanschens säsong. Låt återtåget börja!
On the ball City.
(Matchen visas direkt på Viasat Fotboll med start kl 17.00)
