Lucka 6: Tottenham-Chelsea år 1997
Årets decembermöte mellan Tottenham och Chelsea lär bli en stor snackis med anledning av vem nyligen utsågs till manager för hemmalaget. 1997 möttes lagen i en annan minnesvärd decembermatch.
Om två veckor, den 20:e december möter Chelsea Tottenham på bortaplan. Kanske säsongens allra största och viktigaste rivalmöte för Chelseas del. Det kommande mötet har fått en extra krydda i och med att den tidigare Chelsea-managern José Mourinho nu har tagit över Tottenham, en klubb han tidigare aldrig skulle kunna träna med anledning av respekt för Chelseas supportrar. Matchen har på förhand allt som krävs för att bli ett klassiskt möte.
Den stundande matchen senare i december är inte enda gången lagen har stött på varandra i en decemberdust. Vi blickar tillbaka 22 år till den 6 december 1997. Då möttes nämligen lagen på White Heart Lane. Chelsea hade inlett säsongen positivt och låg inför mötet efter 16 spelade matcher på en andraplats, tre poäng efter Manchester United. Om Chelsea hade inlett säsongen positivt är det annat vad som kan sägas om Tottenham. Efter en minst sagt knackig inledning låg laget plats 18 i tabellen med endast Barnsley och Everton under sig.
Matchen då? Chelsea-managern Ruud Gulligt startade med Ed de Goey mellan stolparna. Framför honom fanns det en femmannabacklinje bestående av Celestine Babayaro, Michael Duberry, Frank Sinclair, Graeme Le Saux och Frank Leboeuf. Chelseas mittfält för matchen bestod av Roberto Di Matteo, Dan Petrescu och Dennis Wise. Anfallarna för dagen var Tore Andre Flo och Gianfranco Zola. På bänken fanns Kevin Kitchcock, Andy Myers, Mark Nicholls, Mark Hughes och Gianluca Vialli.
Som redan nämnt hade Tottenham inlett säsongen allt annat än bra, managern Gerry Francis fick sparken redan i november och ersattes av schweizaren Christian Gross. Han ställde upp sitt manskap med följande elva: Ian Walker, Ramon Vega, Stephan Carr, Clive Wilson, John Scales, Colin Calderwood, Andy Sinton Allan Nielsen, David Ginola, Ruel Fox och Les Ferdinand. På Tottenhambänken fanns: Espen Baardsen, Gary Mabbutt, Justin Edinburgh, Darren Anderton och Rory Allen.
Matchen inleds med farliga lägen åt båda håll. Ginola hade två möjligheter att ge Tottenham ledningen men Chelseamålvakten de Goey gjorde två strålande räddningar på fransmannens avslut. Petrescu hade möjlighet för Chelsea men Walker i Tottenham-målet styrde ut avslutet till en hörna. I den tjugonde minuten klev Babayaro av skadad och ersattes av Nicholls. I matchminut 40 slog Zola ett inlägg från vänster, inne i boxen stod den långe och gänglige norrmannenTore Andre Flo perfekt placerad och kunde nicka in 1-0 till Chelsea. Hemmalaget Tottenham kvitterade tre minuter senare efter att den schweiziske backen Vega nickade in en frispark strax utanför straffområdet.
I inledningen av den andra halvleken tog Chelsea ledningen på nytt, även detta mål nickas in. Det var Petrescu som serverade Di Matteo som var placerad mitt i straffområdet, 2-1. När matchklockan hade närmat sig en timme slog Leboeuf en perfekt krossboll från mittplan som Petrescu enkelt lättade in kunde lätta in, 3-1. Inget nickmål den här gången med andra ord. Kort därefter lurade Zola hela Tottenhams backlinje med en perfekt passning till Flo, norrmannen gjorde inget misstag utan kunde gjorde sitt andra mål för matchen och 4-1 till Chelsea.
Nästa Chelsea-mål assisterades även det av Zola. Nu levererade italienaren en enkel passning till den inbytte Nicholls som placerade bollen säkert i Walkers högra hörn, 5-1. I matchens 85:e minut fullbordade Flo sitt hat trick och förödmjukelsen genom att en läcker chipp över en chanslös Walker , 6-1 till Chelsea. Vid det tillfället var det nästan bara bortalagets supportrar som befann sig kvar på White Heart Lane.
18 dagar kvar till julafton...
