Milan - Roma
2 - 0

Manchester City - West Ham 6-0

Knall och fall för Hammers i Ligacupens första semifinal. City hade lekstuga och visade hur enkelt fotboll kan spelas. Inför hemmapubliken körde man över West Ham med så många mål att Edin Dzeko tappade räkningen.

Ligacupens första semifinal mellan Man City och gästande West Ham bjöd inte på någon större överraskning på onsdagskvällen. Hammers reste till Etihad Stadium i förhoppning om att kunna kriga till sig ett någorlunda bra resultat inför returmatchen på hemmagräs. Men så blev inte fallet. City var flera nummer för stora och vann matchen enkelt med hela 6-0. Drömmen om final på Wembley är nu så långt borta man kan komma för Londonklubben. City däremot, har ett kanonläge inför returen och skulle egentligen kunna skicka ner damlaget och bara parkera bussen så att säga.

Big Sam valde att spela bästa möjliga lag och placerade Adrian från start i målet. Skadekrisen på backsidan gjorde att inlånade Roger Johnson från Wolves gick direkt in i startelvan. Tillsammans med Demel, O'Brien och McCartney bildade man backlinjen. På mittfältet startade Taylor, Diame och Noble. Yttrar i Downing och Joe Cole. Och längst fram startade Maiga.

Det märktes omgående vilka som tog tag i taktpinnen och redan efter ett par minuter hade City skapat sin första chans. Hemmalaget lirade boll och slog enkla passningar. Behöll ofta bollen inom laget och lät inte bortalaget få styra. Matchens första mål kom relativt tidigt i matchen efter att Yaya Toure slagit en fantastisk crossboll mot Negredo som med en smart löpning, elegant slog in 1-0 på volley efter 12 minuter. Snyggt mål men det kändes lite för tidigt med ett baklängesmål här. Dock spelade Hammers upp sig en smula efter målet och försökte skapa lite anfall. Men det blev aldrig riktigt farligt och avsluten uteblev.

Efter 20 min följde ett par minuter med stor press från hemmalaget som hela tiden befann sig i anfall och tryckte på. Både Silva och Nasri hade två bra skott men också två riktigt bra räddningar, i synnerhet skottet från Nasri. Det var Adrian som höll kvar Hammers i matchen här. Men det dröjer inte många minuter innan City dubblar på ledningen. Dzeko lägger en smart passning till Negredo som löper i djupled och med bra fart och ett vasst avslut, satte han 2-0 för hemmalaget i den 26:e minuten. Backarna hamnade på fel sida och markeringen kunde givetvis varit bättre. Det ska även komma ett tredje mål innan halvtidsvilan. Efter en tilltrasslad situation på mittplan, där Noble och McCartney missbedömer om vem som ska ta bollen leder det till att Yaya Toure får tag i bollen och driver på egen hand mot mål. Han avvaktar innan skottögonblicket och slår sen in 3-0 i bortre hörnet. Otur med studsen för Hammers i situationen med Noble och McCartney. Verkligen små marginaler och sista målet hade mycket väl kunnat undvikas.

Man City vinner första halvlek helt rättvist med klara 3-0. Gästande Hammers hade svårt att hitta positioner och kändes alldeles för stressade. Det hör också till saken att City spelade riktigt bra fotboll och gav inte bort något i onödan. Man gjorde det svårt för motståndarna helt enkelt.

Man förväntade sig att West Ham skulle rycka upp sig lite i andra halvlek. Och en förhoppning om att chansa lite mer och framför allt våga. Att försöka trycka på för ett mål och komma tillbaka in i matchen. Det blev egentligen raka motsatsen. Blott fyra minuter spelade av den andra halvleken kom 4-0 för hemmalaget. Efter en hörna behöll man trycket i anfallet där Dzeko med bollen spelade ut till Silva som slog en direktpass in på mål. Bollen touchar Demel och hamnar perfekt hos Negredo som satte sitt tredje mål för kvällen. Här kunde man återigen se hur viktigt det är med rätt studs.

Strax efter får hemmalaget ett ypperligt tillfälle att öka på ledningen då man får frispark precis utanför straffområdet. Men Yaya Toures frispark går strax över. Kändes som om allt blev till farligheter när hemmalaget hade bollen. En bra period av City som visade upp ett stabilt och finurligt spel. Dzeko hade ett tungt skott efter 54 minuter som passerade strax över ribban. Lite senare var han inblandad i en straffsituation men domaren Jonathan Moss lät spelet gå vidare.

Dzeko skulle dock få revanschera sig då han efter en timmes spel tryckte in 5-0 från nära håll. Ett fint anfall av City där Nasri spelade till Silva som slog ut bollen till Clichy på vänsterkanten. Direktpass in mot mål där Dzeko höll sig framme. Inte mycket att göra för Adrian som borde ha fått bättre hjälp av backarna. Återigen är vi på fel sida och det såg alldeles för enkelt ut för motståndarna.

Hammers försökte då och då ta sig uppåt och skapade en del halvchanser. Men antingen var man för få med i anfallen eller så styrdes som oftast anfallen bort av Citys försvarare. Det var uppgivet i bortalaget. Man jobbade inte riktigt för laget utan man skulle göra det själv hela tiden. Felpassningar varvades med att man blev tillbakapressade och tvingades rensa bort bollen bara. Det var jobbigt för West Ham som inte alls hängde med i matchtempot. Bud på flera mål skulle komma för hemmalaget. Nasri slog en passning i sidled till Dzeko som drog till direkt. Ett riktigt bra avslut men Adrian gjorde en svettig räddning.

Matchen gick mot 90 minuter men City valde inte att trappa ner på tempot. Istället fick publiken på Etihad Stadium se ytterligare ett mål av hemmalaget då återigen Dzeko höll sig framme och dundrade in 6-0 bakom en chanslös Adrian. Ett vackert anfall där City hade lekstuga. Nasri på vänsterkanten slog en djupledsboll till Lopez som elegant klackade vidare till Kolarov som tryckte sig fram och slog en passning snett innåt bakåt till Dzeko som tryckte in bollen. Matchen slutar 6-0 för hemmalaget som har skaffat sig ett, minst sagt, utmärkt utgångsläge inför returmatchen.

Analysen

Big Sam har haft det tufft sista tiden. Truppen känns tunn, skador på flera nyckelspelare, väldigt skralt med poäng och näst sist i ligan. Framför allt i dessa "måste-matcher" har man inte lyckats ta full pott och det har resulterat i att Hammers numer får kriga i bottenträsket. Och man verkar ha svårt att ta sig därifrån. Fansen kräver att något måste ske snarast. Ett par nyförvärv för att både bredda och spetsa truppen vore säkert på sin plats. Andra menar att Allardyce borde få lämna. Vem bär egentligen ansvaret? Efter 0-5 mot Forest i FA-cupen och nu 0-6 mot City i Ligacupen, så jäser missnöjet bland många supportrar. Big Sam är dock fast besluten om att få laget på rätt spår igen och tillsammans jobba för en lyckad vårsäsong.

Matchbilden var relativt väntad. City skulle styra, skapa och sätta press. Det gjorde dom också, plus lite till. Dom visade kort sagt hur enkelt fotboll kan vara. Hammers plan var att försöka stå pall mot ett offensivt spelande lag med stjärnor på varje lagdel. Det gick dessvärre inte då baklängesmålet enligt min mening kom alldeles för tidigt. Kändes lite som en kalldusch direkt och svårt att komma tillbaka. Hammers var inte med från start och hade egentligen svårt under hela matchen att hitta något spel. City var bra. Riktigt bra! Dom visar tydligt att dom är Englands i särklass bästa hemmalag. Och på Etihad Stadium får man inget gratis. Sex mål i baken kanske låter mycket och så är det nog. Vissa mål kunde man absolut undvika men brist på markering och en backlinje som inte känner varandra så gott, så är det klart att det rinner iväg i målprotokollet.

Matchen lägger vi nu bakom oss och blickar framåt mot nya utmaningar. Först ut blir bortamatch i ligan mot Cardiff lördag 11 januari.

På återseende!