Manchester City - Arsenal 1-0 (0-0)
Arsenal förlorade borta mot Manchester City efter att David Silva petat in bollen på en målvaktsretur. Det var en av de bästa matcherna för säsongen i Premier league och Gunners hade flera farliga chanser men lyckades inte överlista Joe Hart.
Arsene Wenger valde att starta med samma elva spelare som började i segern mot Everton förra helgen. Det bettyde att backlinjen med de centrala försvararna Djourou, Mertesacker, Koscielny och Vermaelen. Bakom dem fanns som vanligt Wojciech Szczesny. På mittfältet Song, Arteta och Ramsey och i anfallet Walcott och Gervinho på kanterna samt van Persie centralt.
Startelvan
Szczesny
Djourou - Mertesacker - Koscielny - Vermaelen
Song - Arteta
Ramsey
Walcott - van Persie - Gervinho
Första Halvleken
Arsenal tillälts till en början att trilla mycket boll på mittfältet innan City tog över och i den 9:e minuten hade Kun Aguero en jättechans efter att Djourou blivit överspelad på sin kant och Zabaleta sprungit bakom honom på kanten. Argentinaren slog in bollen till sin landsman som tog ner bollen men sköt över med ett hårt skott.
Efter det fortsatte City att pressa Gunners som hade problem med att få till ordnade uppspel. Song blev redan varnad i den 11:e minuten efter kommit in sent på Silva och missar därför resan till Villa park på onsdag.
Det dröjde till den 17:e minuten innan Arsenal skapade en farlighet. Gervinho fick en passning som skar genom Cityförsvaret och ivorianen sköt ett hårt och lågt skott från en dålig vinkel som Hart hade stora problem med. På den efterföljande hörnan spelade van Persie bak bollen till Ramsey vid straffområdeslinjen som lyckades i kamp med Yaya Toure få i väg ett skott som Hart såg sent men räddade.
Nästa Citychans kom i den 23:e minuten då Micha Richards, tillika Arsenalsupporten, slog ett inlägg som Djourou och Mertesacker tillät Ballotelli avsluta mitt i straffområdet. Szczesny kom ut och gjorde sig stor och räddade Arsenal den gången.
Efter de första 25 minuternas anstormning från hemmalaget kunde Arsenal få tag i bollen lite mer och sticka upp. Den för dagen utmärkte Laurent Koscielny tog upp bollen tio minuter innan halvtidsvilan och serverade en fin genomskärarare till van Persie som tog ett skott vid straffområdet som tog på en Cityförsvarare och studsade in i straffområdet. Ramsey var där men Kolo Toure fläkte sig och avvärjde i sista stund.
Strax innan halvtidsvilan hade Aguero en till chans när han vandrade längs med straffområdes linjen och sköt men Szczesny var bra med. Någon minut efter får Djourou problem med en ljumske och schwiezaren linkar av vid halvtid vid ställningen 0-0.
Andra halvlek
Djourou kommer tillbaka men tvingas byta bara två minuter in i andra halvlek. Det blir Iggy Miquel som kommer in och tar Vermaelens plats som flyttar in i mitten. Koscielny får ta Djourous plats på högerbacken. Arsenal spelar bra hör och håller bollen inom laget men i den 52:a minuten tar City ledningen.
Bollen går ut på högerkanten till Ballotelli där Song möter upp. Italienaren går in i straffområdet och tar ett skott mot Szczesnys som inte lyckas få bort bollen när han räddar. Vermaelen är där och lyckas avvärja när Aguero är där men Silva får också ett läge och peta in bollen och sätter 1-0.
Om matchen innan dess hade spelats i ett högt tempo så skruvas det upp ännu mer efter att City tagit ledningen. Bara någon minut efter det avlossar Theo Walcott ett skott nästan stillastående. Joe Hart gör en TV-räddning till en resultatlös hörna. Arsenal har en boll inne efter det då Ramsey frispelar van Persie som chippar Hart. Men målet döms bort för offside som var svår att se även på reprisen.
City har också chanser att döda matchen med halvtimmen kvar spelar Nasri bollen igenom straffområdet på en kontring men Ballotelli får inte ordning på benen närmast på Bendtnervis. Minuter senare skjuter Aguero strax utanför Szczesnys högra stolpe. Pablo Zabaleta bryter också en kontring och drar på från 30 meter i utsidan av samma stolpe.
Men även om de ljusblå hade chansen att avgöra kändes det som att Gunners hade ett mål i sig. I anfallet efter petade sig och sprang Gervinho förbi Kolo Toure och serverade van Persie snett inåt bakåt men holländaren skott var lite för långt från stolpen och Hart räddade återigen.
Minuter senare spelar Walcott in bollen från vänsterkanten där van Persie nickar rakt på Hart men Arsenal flaggas av igen och även denna gång var det svårt att se om det verkligen var offside på reprisen.
Inlägget var bland det sista Walcott gjorde då han blev utbytt mot Arshavin som fick komma in. Ett lite konstigt byte kan tyckas då Walcott var farlig i andra halvlek. Det syntes också på Walcott att han var missnöjd då han gick av planen och pratade med Pat Rice.
I den 70:e minuten börjar Vermaelen skjuta in sig. Det är på en frispark från 35 meter som van Persie petar till belgaren som skjuter på en framrusande David Silva. Minuten senare har Arsenal ett jätteläge då Arshavin har bara att spela in bollen till framrusande Ramsey och van Persie i straffområdet men bollen hamnar istället för på någon Arsenal fot i Harts famn.
I den 74:e minuten blir även Arteta varnad efter att han tagit livtag på en Cityspelare. Det gör att han också får vila mot Villa tillsammans med Song. Tolv minuter innan slutet kunde Phil Dowd dömt straff. Koscielny slår ett inlägg som går rakt på Richards högerarm och sen tillåts att rensa. Arsenalspelarna sträcker armarna i vädret men Dowd friar.
I den 82:a gör Wenger sitt sista drag då han plockar ut Mertesacker och plockar in Chamakh. Song gick ner i försvaret och Arsenal över till 4-4-2.
På stopptid får Arsenal en frispark ute på vänsterkanten. Alla trodde att bollen skulle slåss in av Arteta som istället slår den bakåt till Vermaelen som drar på. Men bollen går rakt på Hart som tippar till hörna. Med en minut kvar av stopptiden får Vermaelen ett skottläge men bollen skruvar sig utanför Harts bortre stolpe och Arsenal inkasserar sin första förlust sen i början av oktober.
Sammanfattning
Gunners gör en bra match mot ett City som ägde den första havleken. Målet kom i en period av den andra halvleken där Arsenal hade spelat upp sig. City fler farliga chanser men ett oavgjort resultat hade inte varit orättvist sett till de chanserna Arsenal skapade. Lite konstigt val av Wenger att ta ut Walcott som var farliga och sätta in en iskall Arshavin. Förlusten svider men spelarna har inget att skämmas över då de verkligen bjöd upp till dans. Gunners hade inte tur med domsluten mot City men det är bara att ta och komma igen.
Till onsdagens match blir det problem då både Song och Arteta är avstängda efter fem gula kort. Bara att hoppas att Frimpong och Rosicky/Benayoun klarar av att göra jobbet. Efter matchen berätta Wenger också att Djourou blir näste back på skadelistan och beräknas vara borta i tre veckor.
Spelarbetyg (6 = världsklass, 5 = mycket bra, 4 = bra, 3 = godkänd, 2 = underkänd, 1 = usel):
Wojciech Szczesny: 4 – Höll Arsenal i matchen i första halvlek. Kunde kanske gjort mer på målet.
Johan Djourou: 3 – Spelade stabilt under första halvek innan han gick ut skadad.
Per Mertesacker: 3 – Också han var godkänd men man vill att han tuffar till sig lite.
Laurent Koscielny: 5 – Var lysande i första havlek som mittback. Missade lite vid målet då han kom in för långt i planen.
Thomas Vermaelen: 4 – Skulle haft ett mål med hans farliga skott. Gjorde en bra match.
Alexandre Song: 4 – Varnade redan i den 11:e minuten men höll sig kall matchen igenom.
Mikel Arteta: 3 – Spelar lite för mycket i ett tempo. Önskar att han skapade mer i den sista tredjedelen.
Aaron Ramsey: 4 – Mycket nära att få göra mål. Borde vässa lite på sina avslut för att han kommer ofta i bra lägen.
Theo Walcott: 4 – Dålig i första, bra i andra. Var ett hot precis innan Wenger bytte ut honom.
Robin van Persie: 4 – Blev isolerad i första då Arsenal spelade ett lågt försvarsspel. I andra var han nära att göra sitt 34:e för säsongen.
Gervinho: 3 – Var bra matchen igenom men kan mer i den sista tredjedelen.
Ignasi Miquel: 3 – Gjorde det man kan kräva av en 19-åring som kommer in och spelar på en ovan position i en toppmatch.
Andrey Arshavin: 2 – Gjorde inget jätteinhopp. Slog en helt avgörande passning i händerna på Hart.
Chamakh spelade för kort tid för att bedömas.
I City var Joe Hart bäst. Även Kun Aguero och David Silva var bra. Likaså hela backlinjen. Stor humor för övrigt när speakern utsåg Nasri till matchens lirare. Mer än halva Citys lag var bättre en fransmannen.
Matchens lirare: Laurent Koscielny är en elegant mittback.
Matchens utropstecken: Svårt att se det vid en förlust.
Matchens frågetecken: När ska Arsenal få en straff ?
Mål
1-0 Silva (52)
Varningar
Manchester City: Aguero, Barry
Arsenal: Koscielny, Song, Arteta
Bollinnehav
54% - 46%
Skott
15 - 12
Skott på mål
9-8
Publik
47 303
Domare: Phil Dowd: 2 pipor - Känns som att Arsenal borde haft en straff. Samtidigt fick City sitt mål trots att Silva var offside. Van Persie fick inte sitt där det var väldigt svårt att se. Hellre fria en fälla, eller hur var det nu?
