Cardiff - Everton0 - 3
Manchester U - Reading 1-0
En väntad förlust i Dolans debut som tränare
Manchester United: De Gea, Smalling, Ferdinand, Vidic, Buttner, Welbeck, Giggs, Anderson (Kagawa 85), Young (Carrick 74), Rooney, van Persie.
Bänk: Lindegaard, Evans, Valencia, Carrick, Kagawa, Powell, Hernandez.
Mål: Rooney (21)
Reading: Taylor, Shorey, Kelly (Morrison 88), Pearce, Mariappa, Karacan, Leigertwood, McAnuff, McCleary, Robson-Kanu (Le Fondre 70), Hunt (Blackman 70)
Bänk: McCarthy, Gunter, Harte, Morrison, Akpan, Blackman, Le Fondre.
Domare: Lee Mason
Bollinnehav: 52-48
Skott på mål: 8-1
Hörnor: 5-4
Publik: 75,605
Dolan gjorde tre ändringar i starelvan och gick även tillbaka till 4-5-1 med Noel Hunt ensam på topp, Shorey var tillbaka i backlinjen istället för Harte och McCleary och Karacan kom in på mittfältet. United gjorde åtta ändringar jämfört med senaste matchen och startade med Rooney och van Persie på topp samt med det strävsamma paret Vidic och Ferdinand i mittförsvaret.
De första tjugo minuterna var ganska händelselösa där Reading hade tio man bakoim bollen och United verkade vara rätt så nöjda med att bara hålla i bollen. Ashely Young hade en bra chans men skottet gick utanför. United tog ledningen i den 21:a minuten när Ferdinand bröt bollen på mittplan, gick runt några Readingspelare och spelade fram Ronney vars skott tog på Pearce häl och gick i en båge över Taylor.
Reading övergav inte sin taktik i och med detta bakslag utan man fortsatte att hålla ihop laget och försöka ta sig fram på kanterna när läge gavs genom Kelly/Robson-Kanu respektive Shorey/McCleary. Chanserna för Reading var dock väldigt få utan United hade matchen helt under kontroll. Readings vassaste chans kom när Robson-Kanu gick in i planen från sin kant och avlossade ett skott som gick strax utanför De Geas högra stolpe. Taylor i målet fick avstyra ett par avslut från Welbeck och Rooney innan halvleken var över.
Reading verkade lite mer beslutsamma i början av den andra halvleken och hade nästan lite tryck de första fem-tio minuterna. Ett par minuter in på halvleken borde Reading haft en straff när Vidic knuffade omkull Mariappa i straffområdet men domaren kan inte ha sett den situationen för han blåste inte. Sedan hände det inte mycket mer resten av matchen utan United verkade väldigt nöjda med ledningen och Reading saknade helt enkelt kvaliten för att kunna hota hemmalaget. Taylor fick visa sin klass vid en frispark från van Persie och sedan var matchen över.
Bara 0-1 mot de blivande mästarna på bortaplan ser ju bra ut på papperet men Reading var egentligen aldrig nära, straff och en eventuell kvittering hade kanske ändrat lite på matchbilden men det får vi aldrig veta. Spelarna visade i alla fall en bra inställning och det är lite synd att den inställningen inte kunde plockas fram mot Wigan och Aston Villa. Nu är vi sju poäng ifrån strecket och det blir givetvis oerhört svårt att hänga kvar i PL men lite hopp väckte i alla fall lördagens insats.
Dolan kommenterade matchen: "I'm never proud when we lose but considering it has been a difficult week, and all we had to deal with, I'm pleased with the players and how they have gone about it. They were very flat on Tuesday but we knew we had a job to do. I've been speaking to Brian McDermott as a friend all week. And in fact, Brian was the first to text after the match. Brian is a great friend of mine so I would not take the job, it would be wrong. Hopefully this can be a foothold for us - there were a lot of positives. It was a clear penalty but I think the referee thought I was on work experience and 'perfect a little 1-0 loss for Reading' and would be fine."
