Manchester United - Chelsea 0-0
Varken Manchester United eller Chelsea fick den trepoängare som de så desperat behövde. De två krisstämplade topplagen spelade 0-0 i en mycket underhållande drabbning på måndagskvällen.
Startelvor
Man United: De Gea; Young, Blind, Smalling, Darmian; Schneiderlin, Schweinsteiger; Martial, Herrera, Mata; Rooney
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Terry, Zouma, Ivanovic; Mikel, Matic; Pedro, Oscar, Willian; Hazard.
Första halvlek
Matchen fick inte den avvaktande inledning som många kanske hade förväntat sig. Knappt två minuter in kom nämligen första målchans då Mata dundrade bollen i ribban med ett rejält distansskott. Chelsea ville inte vara sämre och replikerade strax därpå. John Terry markerades dåligt i samband med bortalagets första hörna och tilläts nicka mot främre krysset, vilket tvingade Dea till en kvalificerad reflexräddning.
United fortsatte att trycka på inledningsvis och tog sig effektivt framåt med en hög press i defensiven och ett rappt och intelligent passningsspel i offensiven. Gästerna lyckades sämre och slarvade när bollen väl erövrades. Logiskt nog så var det därför United som skapade nästa heta chans. Efter drygt en kvart vek Anthony Martial inåt från sin vänsterkant och drog enkelt ifrån Ivanovic. Fransmannen stod för hemmalagets andra ramträff efter en då han avlossade en låg projektil som träffade Courtois högra stolpe.
De röda djävlarna hade inga intentioner att släppa taget om det tidiga initiativ man skaffat sig och Chelsea-försvaret ställdes gång efter annan på svåra prov under matchens första halvtimme. De blå gästerna tog de kontringschanser som bjöds, men hade oftast svårt att nå ända fram för att testa De Gea.
Det höga tempot som präglat matchen avtog inte, men chanserna blev färre framåt slutet av halvleken. Efter 47 minuter blåste så domare Atkinson av den första halvleken. En halvlek som hade bjudit på det allra mesta som kännetecknar en riktigt underhållande match, förutom mål. United hade haft det mesta framåt, men Chelsea-försvaret stod pall. 0-0 i paus, alltså.
Andra halvlek
Den andra halvleken tog vid där den första slutade med samma intensitet och anfallslusta. Chelsea inledde piggast och hotade United-målet tidigt med avslut från Pedro och Azpilicueta. De Gea lät sig dock inte överlistas utan höll målnollan intakt med ett högklassigt dubbelingripande med vardera handske. Det dröjde inte länge innan även Courtois ställdes på prov när Martial med ett lågt inspel serverade Herrera ett ypperligt läge mitt i straffområdet. Men den unge belgaren förflyttade sig snabbt i sidled för att sedan styra undan skottet med kroppen.
Nästa farlighet uppstod när Chelsea kontrade blixtsnabbt efter en United-hörna. Från vänsterkanten hittade Pedro fram till Matic som hade löpt sig fri. Men med endast målvakten kvar att överlista krutade serben bollen högt över United-målet.
Tjugo minuter från slutet gjorde de båda tränarna sina första taktiska drag, i form av varsitt byte. Willian lämnade planen till förmån för Ramires medan Darmian ersattes av Borthwick Jackson. Inte mycket senare äntrade Memphis Depay Old Traffords gröna matta på bekostnad av Chelsea-bekantingen Juan Mata. Efter bytena lyckades van Gaals mannar etablera ett bestående tryck mot det blå målet, men gästerna behöll koncentrationen och försvarade sig väl.
I matchens slutskede sjönk Chelsea-försvaret allt djupare medan United ägde bollen och forcerade framåt. Fem minuter från slutet fick formsvage Rooney läge att ikläda sig rollen som matchhjälte då Borthwick-Jackson svingade in ett svepande inlägg från vänster. Men kaptenen misslyckades helt med sitt volleyavslut och fick se bollen segla högt över. Närmare än så kom inte United. Chelsea red ut stormen och fick ta med sig en poäng hem till London efter en mycket underhållande match som de båda lagen väldigt gärna hade vunnit.
Matchfakta från ChelseaFC.com
Chelsea (4-2-3-1): Courtois; Ivanovic, Zouma, Terry (c), Azpilicueta; Mikel, Matic; Willian (Ramires 70), Oscar (Loftus-Cheek 90+3), Pedro; Hazard.
Unused subs Begovic, Baba, Djilobodji, Kenedy, Traore.
Booked Mikel 27, Hazard 72.
Manchester United (4-2-3-1): De Gea; Darmian (Borthwick-Jackson 70), Smalling, Blind (Jones 81), Young; Schneiderlin, Schweinsteiger; Mata (Memphis 77), Herrera, Martial; Rooney (c).
Unused subs Romero, Carrick, Fellaini, Pereira.
Booked Schneiderlin 30, Smalling 39, Schweinsteiger 81, Rooney 90+1.
Referee Martin Atkinson
Crowd 75,275
