Inför Manchester United - Watford
Platsen är Villa Park i Birmingham och turneringen är FA-cupen och dess semifinal. Datumet skrivs till lördag den 14 april 2007. För de båda lagen, Manchester United och Watford, är förutsättningarna helt annorlunda inför morgondagen. Däremot kommer de båda lagen med inställningen att ta sig till den första finalmatchen i FA-cupen på nya Wembley. Manchester United är visserligen favoriter men Watford har allt att vinna och ingenting att förlora – sådant brukar räcka långt. Och enligt cup-historiens tradition så kan man aldrig ta ut något i förskott oavsett motstånd.
Det är matchen mellan bottenplacerade Watford och ligaledarna Manchester United i Premier League. Det är David mot Goliat. Eller Elton John mot Simply Red. Kalla det vad ni vill men när domaren blåser igång matchen så är dessa ovan nämda saker helt ointressanta.
Efter ”The Miracle in Manchester” när Manchester United slog ut italienska AS Roma ur Champions League med 8-3 sammanlagt och makalösa 7-1 på Old Trafford så tror de flesta att matchen mot Watford skall bli en ”promenadseger”. Visserligen vanns matchen i höstas på Vicarage Road med 2-1 och matchen på Old Trafford med 4-0. Men nu är det som sagt FA-cupen det handlar om.
För Manchester United´s del har man bara mött lag från den högsta divisionen hittills i cupen. Man har slagit ut Aston Villa 2-1, Portsmouth 2-1, Reading 2-2, 3-2 och Middlesbrough 2-2, 1-0. Watford´s väg till semifinalen har gått via Stockport 4-1, West Ham 1-0, Ipswich Town 1-0 och Plymouth Argyle 1-0.
Historien förtäljer att Manchester United endast mött Watford 24 gånger, den första matchen mellan de båda lagen spelades 1950. 14 vinster, fem oavgjorda och fyra förluster med målskillnaden 40-19 talar till The Red Devil´s fördel. De senaste åtta matcherna under Sir Alex Ferguson´s tid har resulterat i endast vinster. Senaste förlusten mot Watford kom 1986.
Via en vinst imorgon så kan Manchester United ställas mot Chelsea i FA-cupens final om nu det ryska miljardbygget klarar av Blackburn Rovers i sin semifinal.
