United underlägsna och utslagna
Mästerligt Milan imponerade när Uniteds drömmar om Aten gick i spillror.
United reste till Italien med ett fullt hanterbart utgångsläge. Men regn och rödsvarta tornados mötte upp på ett kokande San Siro. United saknade intensitet och aggressivitet under inledningen. Milan anfördes av en hungrig Gattuso och två rörliga eleganter i form av Kaka och Seedorf. Redan i tredje minuten avfyrade nämnde Seedorf en ruggig raket från bågen på straffområdet, men landsmannen Van der Saar lyckades toucha bollen till en ofarlig hörna. Efter drygt tio minuter rörde samme Seedorf sig i djupled och nickade ner bollen till Kaka som med skicklig timing kunde trycka in 1-0 vid den högra stolpen. Matchens inledande kvart präglades av ett bolltrillande hemmalag medan United fick anstränga sig för att avvärja anfallsförsöken. Den vanliga tryggheten saknades i försvaret och spelarna kändes utspridda och bristen på understöd var påtaglig. Ett fåtal ofarliga hörnor och en halvfarlig kontring från Giggs var det enda United mäktade med offensivt under första halvtimmen. Istället gjorde den regntunga planen också Uniteds chanser till avancemang tyngre efter en halvtimmes spel. Vidic hamnade i lite tidsnöd i eget straffområde och halkar vid sitt tillslag med vänsterfoten och bollen hamnar till slut hos Seedorf. Strax utanför straffområdet tar han sig förbi Fletcher och Vidic innan han kopierar Kakas placering av bollen intill Van der Saars vänstra stolpe. Spelet jämnades ut efter målet men Milans överläge när Frank De Bleeckere blåste för pausvila var odiskutabelt.
Andra halvlek inleddes väldigt avvaktande. Milan spelade disciplinerat och United slarvade med mottagningar och i passningsspelet. Kaka fortsatte dock att oroa genom individuella initiativ och efter att ha lurat Vidic med en tvär vändning frestade han Van der Saar utan att lyckas göra mål. Efter en knapp timme presterade United sin bästa anfallsperiod i matchen. Attacker längs kanterna skapade lite oro i och kring Milans straffområde. Rooney togs hårt vid en inläggssituation, men avblåsingen för straff uteblev. Ett par frisparkar i tacksamma lägen avfyrades av Ronaldo, men samtliga fastnade i muren. Fletcher hamnade i ett bra avslutsläge efter ett vackert anfall, men avslutet blev misslyckat. Sista tjugo minuterna blev ganska intetsägande och bytet som innebar att Saha ersatte John O´Shea gav ingen förändring av matchbilden. Ett par minuter efter Fergusons taktiska drag gled Gilardino genom en nybildad trebackslinje och tog god tid på sig att placera in 3-0. Ambrosini stod för en känslig passning som friställde inhoppande Gilardino från 40 meter. Under matchens avslutning fick Gattuso gult kort efter vilda protester och Ronaldo ett likadant efter en tackling fylld av frustration.
Champions Leagues utslagningsomgångar erbjuder nästan enbart oförglömliga matcher. Matchen på Anfield Road igår berörde säkert samtliga åskådare oavsett om det fanns sympati för något av lagen. Efter två täta matcher mot Lille och en sprakande urladdning hemma mot Roma var förhoppningarna om en nervig och spännande fight mot ett formstarkt Milan ikväll stora. Men United lyckades aldrig komma in i matchen. Det fanns ingen energi likt den Gattuso lyckades sprida till hemmapubliken. Ronaldo och Rooney överglänstes av Kaka och Seedorf i planens offensiva del både målmässigt och när det gällde förmågan att etablera längre anfall. Carrick har fina fötter som fördelar bollar till rättvända spelare. Han saknar dock den ilska och pondus som Roy Keane kunde förmedla när han fanns i klubben och därför fyller han inte riktigt den luckan ännu. Paul Scholes verkade bekymrad över sin möjliga avstängning i en final som regnet tog med sig. Man kan kalkylera hur mycket Uniteds försök att ta hem tre titlar påverkat spelarna fysiskt och mentalt, men det känns inte rättvist efter en match som aldrig blev en riktig match. Skador och ett späckat spelprogram hör till spelet lika mycket som offsidefällor och regn. Den neutrala fotbollsälskaren njöt säkert av Milans uppvisning ikväll. Med ödmjuka gratulationer längtar vi Unitedfans efter ett härligt derby och ett nytt kliv mot ligatiteln.
Milan – Man Utd 3-0 (2-0)
Milan: Kaka,11
Seedorf, 30
Gilardino, 78
Milan: Dida – Oddo, Kaladze, Nesta, Jankulovski – Ambrosini, Gattuso (Cafu 85), Seedorf, Pirlo – Kaka (Favalli 86) – Inzaghi (Gilardino 66)
Man Utd: Van der Saar – O´Shea (Saha 77), Vidic, Brown, Heinze – Ronaldo, Fletcher, Scholes, Carrick, Giggs – Rooney
Milan vidare med sammanlagt 5-3
Manchester City – Manchester United lördag 13.45 Canal+Sport 1
