Inför Manchester United - Newcastle United
På lördag kväll spelar Manchester United mot Newcastle United på Old Trafford i Premier Leage. Ett möte som de senaste 10 åren har gett målglada resultat, röda kort och handlat om en hel del prestige. Inför denna match handlar det dock om andra saker för de båda lagen. Sir Alex Ferguson vill fortsätta sin förlustfria svit på 2008 medan Sam Allardyce precis lämnat arbetsplatsen till förmån för en ej namngiven kollega. En sak är säker, Alan Smith och Nicky Butt vill inte göra bort sig inför sin gamla hemmapublik.
Man kan nästan säga att det är två olika världar som krockar under den sena lördagen när man ser tillbaks 15 år för resp. klubb. För Manchester United har det varit en enda lång väg med rosor (något överdrivet) medan Newcastle inte har haft en enda framgång (fakta). Något som för mig faktiskt var en liten överraskning. Det är inte undra på att fotfolket på St. James´ Park börjar bli lite otåliga, inte en enda titel på nästan 40 år har de fått glädjas av. Newcastle är ju ändå ett ”storlag” i England när vi summerar historien och de har ett mycket stort publikstöd. En frälsare saknas dock vid sidan av planen och många har provat att leda klubben, tro mig, men ingenting förändras i den klubb som har åkt bergochdalbana de senaste säsongerna i Premier League.
Newcastle United
Den anrika klubben Newcastle United bildades 1892 genom att två lokala lag slog sig samman. Ända sedan starten har man spelat på St. James´ Park och inledningsvis spelade man i röda tröjor. De originella svart-vit randiga matchtröjorna har man burit sedan 1894. Sin första storhetstid fick man ungefär samtidigt som Manchester United hade sin då man vann den engelska ligan tre gånger och FA-cupen en gång direkt i början av 1900-talet. Sin senaste ligatitel för Newcastle kom säsongen 1926/27. Efter det andra världskriget har man endast lyckats vinna FA-cupen, faktiskt tre gånger under 1950-talet, och sedan den europeiska UEFA-cupen (då Inter-Cities Fairs Cup) 1969. I finalen, som spelades över två matcher, besegrade man ungerska Ujpest Dósza.
Många managers har under efterkrigstiden provat lyckan hos The Magpies eller The Toons som de kallas. Sedan t.ex. början av 1970-talet fram tills idag har 22 managers funnits där under 27 år vilket säger det mesta om tålamod, kortsiktiga beslut, nödlösningar och misslyckade satsningar. Kevin Keegan tillträdde dock 1992 och lyckades vända den negativa trend som fanns säsongen 1991/92 och Newcastle var faktiskt riktigt nära att ramla ner i dåvarande Division 3. Istället svarade Keegan för ett mirakel och tog klubben till Premier League säsongen därefter. Under Kevin Keegan var sedan Newcastle ett topplag några säsonger och man hade bl.a. Andy Cole och Alan Shearer som notoriska målskyttar. Just Manchester United var då en klubb som hindrade Tyneside-klubben att vinna mästerskapet igen efter då ca 70 år. När Keegan försvann tidigt 1999 raserades det mesta och endast under Sir Bobby Robson (1999-2004) har de haft längre perioder med höga placeringar i Premier League.
Titlar
Engelska ligan: 1905, 1907, 1909 och 1927
FA-cupen: 1910, 1924, 1932, 1951, 1952 och 1955
Charity Shield: 1909
UEFA-cupen: 1969
Truppen
Newcastle har en hel del namnkunniga spelare i sin trupp men väldigt många har bara en eller några säsonger i klubben. Dessutom har man också ett antal helt nya, unga och oerfarna spelare. Variationen är med andra ord stor. De mer rutinerade i klubben är målvakten Shay Given och målskytten Ameobi medan många nyligen har hämtats till Tyneside. Nicky Butt och Alan Smith (Man.United), Geremi, och Damien Duff (Chelsea), Michael Owen (Real Madrid), Mark Viduka (M´brough), Obafemi Martins och Emré (Inter) samt Stephen Carr (Tottenham) för att nämna några.
Andra spelare som varit flitiga denna säsong är Charles N´Zogbia, Steve Taylor, David Rozehnal, James Milner och målvakten Steve Harper men även inhopp från Cacapa, Jose´ Enrique, Habib Beye och Abdoulaye Fayehar skådats. Joey Barton har varit i problem med rättvisan och i veckan fick managern Sam Allardyce sparken så det är mycket som händer i och runt klubben.
Manager
Det finns ingen för närvarande! Sedan ”Big Sam” fick kliva åt sidan så har spekulationerna varit många och flera namn har förknippats med Newcastle. Allt från Mark Hughes till Martin Jol men även f.d. legenden Alan Shearer. Idag (fredag) meddelas det att Harry Redknapp ligger väldigt nära till hands att ta jobbet efter Sam Allardyce.
Formen
Newcastle har denna säsong verkligen varit upp och ner. Man inledde säsongen väl i Premier League men i slutet av oktober kom en riktig svacka och på sex matcher förlorades fyra samt två blev oavgjorda. Sedan dess har man inte riktigt hittat tillbaks till den form man hade i början utan det har varit väldigt blandade resultat. På St. James´ Park har man förlorat mot Portsmouth, Liverpool och Manchester City och har målskillnaden 16-17. För närvarande ligger man på en elfte plats i tabellen med 26 poäng. De fem senaste matcherna runt jul- och nyårsperioden:
2007-12-15 Fulham – Newcastle 0-1
2007-12-23 Newcastle – Derby 2-2
2007-12-26 Wigan – Newcastle 1-0
2007-12-29 Chelsea – Newcastle
2008-01-02 Newcastle – Manchester City 0-2
I Liga-cupen åkte man ut direkt mot Arsenal som vann med 2-0 på Emirates. När det gäller FA-cupen spelade Newcastle 0-0 senast mot Championship-klubben Stoke City på Britannia Stadium. Omspel väntas senare i januari på St. James´ Park.
Minnesvärda möten
Det första mötet mellan de båda klubbarna spelades säsongen 1894/95. På Bank Street vann Newton Heath mot Newcastle med 5-1 inför 5,000 åskådare. När klubbarna var stora i början av 1900-talet så möttes de båda i FA-cupens semifinal 1909 på Bramall Lane inför drygt 40,000 åskådare. Då vann Manchester United med 1-0 efter mål av Harold Halse som var en riktig ”cupdödare”. Under den ekonomiska krisen på 1930-talet för Manchester United var även matchresultaten inte bra för klubben. Då passade Newcastle på att vinna stort på Old Trafford, siffrorna skrevs 1930 till hela 4-7. De senaste drygt 10 åren har det varit en hel del målglada och minnesvärda resultat:
1996-08-11 Manchester United – Newcastle 4-1 (Charity Shield)
1996-10-20 Newcastle – Manchester United 5-0
1999-08-30 Manchester United – Newcastle 5-1 (FA-cup final)
2001-01-15 Newcastle – Manchester United 4-3
2002-11-23 Manchester United – Newcastle 5-3
2003-04-12 Newcastle – Manchester United 2-6
2005-04-17 Manchester United – Newcastle 4-1 (FA-cup semifinal)
Hetsiga diskussioner, hårda närkamper, fula kapningar och en hel del kamp har det också varit genom åren. Inga undantag går att nämna då ingen i dessa matcher kliver undan.
Senaste möten
Manchester United har de senaste matcherna skaffat sig ett riktigt övertag mot The Magpies och i Premier League sedan 1993 på Old Trafford (14 matcher) har man nio vinster och fem oavgjorda. Senast Newcastle vann mot Manchester United var 2001 och senast man vann på Old Trafford var 1972. En spelare som verkligen trivs mot Newcastle är Wayne Rooney som hittat rätt sex gånger de senaste fyra åren. De fem senaste matcherna :
2005-04-24 Manchester United – Newcastle 2-1
2005-08-28 Newcastle – Manchester United 0-2
2006-03-12 Manchester United – Newcastle 2-0
2006-10-01 Manchester United - Newcastle 2-0
2007-01-01 Newcastle – Manchester United 1-1
Manchester United
Sir Alex Ferguson har inga större bekymmer när han inför lördagen skall välja sin startelva. Är det något som oroar så är det (som vanligt) på forwardssidan där det både varit tunt, skadedrabbat och en del frågetecken på formen hos Louis Saha. Carlos Tevez gjorde sig illa mot Birmingham, vilade mot Aston Villa i FA-cupen och kan ev. spela. Wayne Rooney kom dock tillbaks efter sin frånvaro och visade en mycket stor spelglädje, pondus och vinnarskalle och med en Rooney i form känns det ganska säkert framåt. Tror ändå att Louis Saha får chansen igen för managern vill nog gärna ha fransmannen i form så fort som möjligt och matcher är nog vad han behöver för att självförtroendet skall förändras.
På mittfältet kan det väljas och vrakas. Underbarnet Anderson lär nog starta igen centralt, denna gång med Owen Hargreaves bredvid sig. Cristiano Ronaldo närmar sig en vila och kan börja på bänken, ersättare finns i J.S. Park, Nani och Ryan Giggs. Spelar man med en forward lär även Michael Carrick spela i ett femmannamittfält om inte Darren Fletcher skall dammas av. Fyrbackslinjen är intakt men spelare som John O´Shea, Gerard Pique och Danny Simpson måste även de fåm speltid snart. En av dessa bör ta plats på högerbackspositionen (Wesley Brown avstängd). Just på mittfältet känns det som det finns lika många variabler som drömmar om en ny forward. I mål vaktar Edwin van der Sar som är ett förstaval utan motsättningar från någon. Slutlig startelva återkommer vi om senare.
Tips
Som det känns är Manchester United på väg mot en bättre form. Mot Newcastle vore det därför ganska ypperligt att åter visa upp ett fartfyllt spel med offensiva variationer. Däremot är matcher mot Newcastle alltid vanskliga och självklart kan man aldrig underskatta klubben. Till detta skall också läggas att Sam Allardyce nyligen avgått och när en klubb skickar ut en manager och tar in en ny så brukar det oroväckande ge resultat omgående. Återstår att se vad klubben presenterar inom kort. Dessutom får vi besök av gamle Nicky Butt som funnits där i några säsonger nu och Alan Smith som gick till Newcastle denna säsong. Den sistnämnde har väl inte gjort någon större succe´ men när Smith är på det humör som vi kommer ihåg kan han knäcka vem som helst. För att sticka ut hakan ordentligt så tar jag ifrån fotknölarna och säger 4-1 till Manchester United. Varför inte? Förluster har vi inte tid med. Dessutom skall det bli intressant att se hur följetongen om sångfyllda strupar på Old Trafford utvecklar sig.
UNITED WE STAND
