Inför Manchester United–Portsmouth
Manchester United gästas på onsdagen av ett svårspelat Portsmouth. United visade stundtals fin form senast hemma mot Tottenham och vi hoppas på tre nya, viktiga poäng.
United tar sig imorgon an Portsmouth, eller ”Pompey” som de även kallas. Ett smeknamn som de förövrigt delar med resten av själva staden. Portsmouth är ett lag som kommer från det sydligaste England och som ägs av en fransk-rysk man vid namn Alexandre Gaydamak och tränas av den gamla bekantingen Harry Redknapp.
United och Portsmouth har tidigare mött varandra 68 gånger av dessa har United vunnit 31, 19 stycken har slutat oavgjorda och i 18 av de 68 matcherna har Portsmouth stått som segrare. Senast lagen möttes på Fratton Park den 15 augusti förra året slutade matchen oavgjort 1-1. Målet gjordes denna gång av den alldeles nyss comebackande Scholes. Kan detta möjligen vara ett gott omen? Senast lagen möttes på Old Trafford slutade det med United seger tre mål mot noll.
Dock skall vi ha i åtanke att United förra säsongen gick på en mina på Fratton Park, det blev då förlust med två mål mot ett.
Portsmouth
Laget kommer till morgondagens match med en seger i bagaget ifrån FA-cupen. Den bärgades på hemmaplan mot lokalkonkurrenterna Plymouth och segersiffrorna skrevs till två mål mot ett. Portsmouth kommer även med en ligaseger i ryggen då man slog Derby med 3-1 på hemmaplan, detta i en match där man faktiskt låg under med 0-1. Men efter att skyttekungen Benjani smällt in kvitteringen så kunde laget vända och vinna, detta efter en bra insatts.
I Portsmouth kommer antagligen nyförvärvet Lassana Diarra fortsätta att husera på mittfältet. I backlinjen är det osäkert om den rutinerade Sol Cambell kommer till spel då han på sista tiden dragits med ryggproblem. Två spelare att hålla ett extra öga på för United imorgon är den målfarlige Benjani samt den spelskicklige Kranjcar.
Trolig startelva Portsmouth: James; Johnson, Distin, Hreidarsson, Pamarot; Lauren, Mendes, Diarra, Kranjcar, Benjani, Nugent.
United
United kommer till matchen med en meriterande hemmaseger i FA-cupen mot ett formstarkt Tottenham. Segersiffrorna skrevs tillslut till 3-1, detta efter två mål av världens bästa fotbollsspelare Ronaldo och den lille argentinaren Tevez. Senast det begav sig i ligan vann United en hård batalj borta mot Reading med 0-2. Målskyttar denna gång var Ronaldo samt Rooney.
Ett frågetecken och orosmoment inför morgondagens möte är Nemanja Vidic. Serben missade drabbningen mot Tottenham på grund av en virussjukdom och i skrivande stund verkar det fortfarande vara oklart huruvida han kan medverka i onsdagens match. Om Vidic skulle tvingas stå över räknar jag med att Brown kamperar ihop med Ferdinand i mittförsvaret och att Evra och O´Shea tar hand om vänster- respektive högerkanten. I mål kommer vi, som så många gånger förr hitta Van der Sar.
På mittfältet är nu glädjande nog Scholes äntligen tillbaka, detta gör att kampen om mittfältsplatserna hårdnar ytterligare. Hargreaves lär dock få fortsatt förtroende, men vem som tar platsen bredvid honom återstår att se. Min gissning är att Ferguson låter Carrick starta, men räkna med att både Anderson och Scholes finns med i diskussionerna. På kanterna förväntar jag mig att Giggs och Ronaldo kommer att dominera.
Anfallet är det väl egentigen inte mycket att orda om. Rooney tillsammans med Tevez.
Trolig startelva United: Van der Sar; O´Shea, Ferdinand, Brown, Evra; Ronaldo, Hargreaves, Carrick, Giggs; Tevez, Rooney.
Portsmouth är som vi vet ett lag att räkna med och är inte alls ofarliga. De har flertalet gånger bevisat att de kan störa de allra bästa lagen i England. Det är därför viktigt för United att inte förivra sig imorgon, utan istället spela klokt och snabbt. Precis så som vi vant oss vid att United uppträder. Gör de det, då kommer det imorgon bli tre nya viktiga poäng i jakten på ytterligare en ligaseger!
