Inför : Lyon - Manchester United
Vad är det vi egentligen möter på onsdag i Champions League? Ett överlägset franskt klubblag med sex raka ligatitlar, en klubb som haft fem tränare under 2000-talet, en klubb som drog in nästan 600 miljoner kronor på spelarförsäljning i somras och så en svensk i Kim Källström. Lyon har imponerat i Frankrike men inte i Europa. Vi kikar in i landets stolthet och får en förglimt av som komma skall.
De regerande mästarna Lyon leder den franska ligan med en poäng och ligatiteln verkar idag handla om två lag; nämnda Lyon och Bordeaux. Men trots att man är tabelletta och spelar åttondelsfinal i Champions League verkar laget inte vara i riktig balans. Man är bekymrad över att inte hålla nollan mer i sina matcher (speciellt jämfört med tidigare vinstsäsonger) och har haft problem med ett antal spelare p.g.a. skador under säsongen. Lägg också till att Lyon bl.a. sålde Malouda, Cacapa, Diarra, Abidal och Mendes i somras så förstår man problematiken mer. Utlånade är även bl.a. Milan Baros och Santos. Men självklart är inte Lyon i någon slags fara utan det är kanske klubbens förväntningar och fans som väntar på något mer, som t.ex. en större framgång i Europa, som gör att begäret blir större. Efter nyår har dock Lyon även fått tillbaks målvakten Coupet, försvararen Boumsong, mittfältaren Delgado och forwarden Fred även om de tre sistnämnda har väldigt lite matchtempo och speltid.
Ligan inleddes trevande för Lyon men under hösten och en bit in på december var tabellen återställd sett med Lyon´s ögon. De senaste nio ligamatcherna, andra hälften av december fram till dagens datum, har dock ”bara” resulterat i tre vinster, tre oavgjorda och tre förluster. Sammantaget under säsongen har Lyon sex förluster i ligan (varav fem på bortaplan) på 25 matcher hittills och man får gå tillbaks till säsongen 2003/04 för att hitta så många förluster (sju förluster totalt).
I Champions League däremot var det just en vinst på bortaplan i december som räddade äran i den sista matchen. Mot Glasgow Rangers på Ibrox vann Lyon med siffrorna 0-3 (0-1) där Govou gav fransmännen ledningen efter en kvart. I slutet avgjorde Karim Benzema med två sena mål (minut 85 och 88) men de sista 20 minuterna hade kunnat gått hur som helst. Vinsten var nödvändig och räckte precis för att Lyon skulle gå vidare från gruppen till åttondelsfinalen senare i februari.
En förstudie av vad Lyon kan tänkas ställa upp med
Rutinerade Grégory Coupet, 35 år, gör sin 11:e säsong i Lyon. Han skadade sig precis inför premiäromgången och gjorde comeback först efter nyår och har varit förstavalet sedan dess. När Coupet gick sönder fick Rémy Vercoutre vakta Lyon´s mål och han höll nollan i sju ligamatcher innan juluppehållet och nämnde Coupet´s comeback.
Den italienske världsmästaren Fabio Grosso (30 år) anlände till Lyon i somras och har varit ordinarie i backlinjen. Tillsammans med den franska trion Anthony Réveillére, Sébastien Squillaci och Francois Clerc samt brasilianaren Cristiano Cris (nu skadad) så har tränaren Alain Perrin varierat mellan dessa. På senare matcher har även omtalade Jean-Alain Boumsong (sex klubbar på typ åtta år) gjort comeback efter skada.
Ganska nya Jérémy Toulalan och Kim Källström (båda kom 20006) och väldigt nya Mathier Bodmer, Cesar Delgado (skadeförföljd) och Abdulkader Keita (nya 2007) blandat med rutinerade Sidney Govou och Juninho (nyligen tillbaks från skada) samt Hatem Ben Arfa har samtliga varit inblandade väldigt ofta (undantag Delgado) på mittfältet.
Kim Källström (8 mål) har mest speltid av alla i Lyon denna säsong, ett starkt facit av svensken som vi känner väl till. Juninho (12 mål) med sina känsliga frisparkar står ständigt i fokus men frågan är hur formen är. Unge Ben Arfa (20 år) har haft framgång med både mål (9 mål) och assister medan spelare som keita, Toulalan och Govou saknat den rätta touchen.
Brasilianaren Fred har haft det tungt sedan han kom 2005 till Lyon. I Cruzeiro öste han in mål men bl.a. skador har hindrat hans framfart. Denna säsong har han endast spelat ett dussin matcher och gjorde nyligen comeback. Ett mål, hans enda denna säsong, kom i ligacupen.
Det största samtalsämnet i Lyon är naturligtvis hemmasonen Karim Benzema. Denna säsong har han varit namnet på allas läppar i Frankrike med sina 25 mål och han har kopplats ihop med många storklubbar redan. Prislappen lär dock inte understiga 300 miljoner innan Perrin släpper honom. Lyon andas Benzema och i denne 20-åring har man det farligaste vapnet.
Taktik
Lyon är väl kända att kunna spela 4-3-3 med Benzema i en central roll fram kantad av t.ex. Ben Arfa och Keita. På mittfältet finns fler alternativ men Källström spelar med stor sannolikhet som vi är vana att se honom i Lyon. Rutinerade Coupet kommer att styra sin backlinje där Grosso väger tungt men försvaret kommer att ställas på prov, var så säkra på det. Och Lyon har denna säsong släppt in fler mål än vanligt.
För Lyon gäller som alla att få med sig ett bra resultat från hemmaplan. Men det viktiga är nog ändå att våga, för ställer man in sig för defensivt kan det resultera i fel utgång. Lyon vill inget hellre än att lyckas i Europa men en kvartsfinal är det bästa man presterat hittills och lyckas denna trupp hela vägen är nog ”en mindre sensation” ett faktum. Man skall dock aldrig säga aldrig som Barnsley-managern med ett leende uttryckte sig i England häromdagen.
Att se upp med 1) Karim Benzema, 2) frisparkslägen och 3) varning för Lyon´s sista spelminuter som man ofta tar vara på. En lagmoral som gett många sköna poäng och som inte får nonchaleras.
Manchester United
Frågan vi alla ställer oss, har Sir Alex Ferguson råd att ändra på för mycket i jämförelse med matchen mot Arsenal? Visst, J.S Park ryker, likaså Darren Fletcher – men hur många fler? Är det klokt att spela en formsvag Ryan Giggs och en ganska mager matchtränad Paul Scholes? Icke.
In med det tunga artilleriet, in med Carrick-Anderson-Hargreaves bakom Rooney och gräv ner matchen snabbt och enkelt. Krydda med sambainfluerande Tevez och Ronaldo och stärk det med ett samspelt försvar. Inga konstigheter, inga svåra beslut - det är bara att konstatera att det är nu säsongen börjar.
Idag struntar vi helt i historik, statistik och annat. Ner och vänd i Frankrike, gör det snabbt och effektivt och snälla, låt oss inte få uppleva ett nervkrig på Old Trafford utan ta med ett resultat. Fullfölj februari och gör det med flaggan i topp.
* Statistik hämtad från Lyon´s officiella hemsida, felaktigheter beror på okunskap eller en indianare på tangentbordet.
