CSKA Moskva - Zenit
Inför: Manchester United - Liverpool
På söndag spelar Manchester United mot Liverpool på Old Trafford i Premier League. Sir Alex Ferguson ställs mot Rafael Benitez och förväntningarna är större än någonsin.
Det finns egentligen så himla mycket att säga om detta möte, och om söndagens båda matcher, att man helst vill vakna upp på annandag påsk ovetande vad som skett. Så mycket kan ske, så många intressanta resultat finns att spekulera i och så många strider samtidigt går inte att finna. Manchester United förbereder sig för ett minst sagt högintressant möte och bilder från Old Trafford kommer att fånga oss allihop.
Super Sunday
Det kan skrivas miltals rader om detta prestigemöte på Old Trafford mellan England´s mest framgångsrika fotbollsklubbar men samtidigt kan man inte blunda åt den match som spelas på Stamford Bridge. Super Sunday erbjuder Manchester United mot Liverpool och Chelsea mot Arsenal i Premier League. Vad mer kan man önska? The Big Four ställs samtidigt mot varandra under påsken och allt vad som handlar om ägg, fjädrar och påskharar kan läggas åt sidan. Det är nu som det verkligen börjar bli intressant.
Jag struntar denna gång i att presentera vad historien har gett. Vi alla vet ändå vad som har skett innan. Det spelar ingen roll om vi tar upp betydelsen av Sir Matt Busby, Bill Shankly, Arsene Wenger, Rafael Benitez, Jose´ Mourinho, Sir Alex Ferguson eller Avram Grant. Gilla läget eller stäng av TV´n under påsk, det är mitt råd. Är du inte den som klarar pressade situationer eller kan förbereda mentalt så återkom sent under söndagen.
Manchester United leder Premier League efter en dramatisk scenförändring under mars i den liga som kallas världens bästa av väldigt många. Arsenal har tappat mark och fokus, spöket Chelsea ser snart sin sista chans och Liverpool har allt att vinna. Den stora förloraren kan således bli just Manchester United om man vill se det så. Samtidigt förbereder sig samtliga fyra storklubbar inför Champions League. Det är inte bara dramatik, det är spel på allra högsta nivå och den som går som segrare från påskens stormöten kan mycket väl vara den som vinner Premier League eller ser till att spänningen fortsätter.
Visserligen finns ett antal olika utgångar av dessa båda möten så beroende av färg finner du säkert ett positivt svar just för din klubb. Därför är Premier League just nu det mest intressanta som går att skåda och alla följer den in i minsta detalj. Se bara på media som drägglar i historik, tradition, makt och prestige. Och vi alla älskar det.
Historia
Manchester United mot Liverpool blev inte ett prestigemöte förrän på 1960-talet. Men efter det har det alltid varit speciellt. Vi behöver inte någon längre presentation av de båda klubbarna för vi alla vet vad de har betytt för engelsk fotboll.
Innan det andra världskriget var möten mellan de båda klubbarna inte något speciellt, det går inte att förneka. Men efter 1945 har allt skett i en rasande fart och de båda har varit i fokus mer än man klarar. Manchester United tog stafettpinnen under 1950-talet och Liverpool kom tillbaks en bit in på 1960-talet. Sedan var det Liverpool under såväl 1970- som 1980-talet precis som Manchester United under 1990- och 2000-talet. När vi talar om om den engelska ligan.
För att vara rejält konkreta så handlar det om 18 ligatitlar för Liverpool och 16 för Manchester United. Så jämnt har det blivit och den historien är en del i sig själv under de senaste 35 åren. Därför har detta maktskifte blivit allt mer intressant för publiken på Old Trafford medan Anfield-skaran jagat upprättelse. Inte sedan säsongen 1989/90 har Liverpool titulerat sig som bäst i England. Sånt svider.
Man kan berätta och illustrera bilder till oändlighet mellan just Manchester United mot Liverpool men ingenting har att göra med morgondagens möte. Vi vet alla ett derby eller ett stormöte handlar om så mycket mer ändå. Det är bara nu man kan skriva historia för imorgon finns inte.
Statistik
Historiskt sett har Manchester United en fördel mot Liverpool. På 174 möten har man 67 vinster, 50 oavgjorda och 57 förluster med målskillnaden 240-221. Detta gäller sedan säsongen 1893/94 och innefattar samtliga tävlingsmatcher.
De senaste 10 möten har följande resultat:
Liverpool - Manchester United 1-2
Manchester United - Liverpool 0-1
Manchester United - Liverpool 2-1
Liverpool - Manchester United 0-1
Liverpool - Manchester United 0-0
Manchester United - Liverpool 1-0
Liverpool - Manchester United 1-0
Manchester United - Liverpool 2-0
Liverpool - Manchester United 0-1
Liverpool - Manchester United 0-1
Täta matcher med väldigt många uddamålsresultat. Oavsett matchbild har många av dessa matcher haft enstaka matchvinnare, vi minns gärna John O´Shea, Rio Ferdinand och Carlos Tevez. Liverpool har inte vunnit mot Manchester United i ligan sedan våren 2004 då man också gjorde sitt senaste mål.
Liverpool FC
Rafael Benitez har sin vana trogen, liksom sina tidigare förebilder, fått inrikta sig på spel i Europa. Sedan säsongen 1989/90 har varje säsong varit ett misslyckande att lyckas i England och även detta år är den minimal. Publiken på Anfield har fått glädjas åt pokaler i Europa men saknaden av den största har stört friden under 18 år.
Till denna säsong köpte man bl.a. målskytten Fernando Torres som svarat upp till förväntningarna men viktiga resultat i Premier League har uteblivit. För många matcher har slutat oavgjort även om man vunnit de fem senaste matcherna. Således är formen mycket god och man har en stark trupp att presentera.
Liverpool spelar utan press och man har allt att vinna på Old Trafford. Detta är deras sista chans att försöka följa med i toppstriden och allt utom tre poäng är ett misslyckande. Förväntningarna är stora att vara offensiva men med målet att ta vara på sina chanser utan att för den delen riskera allt för mycket defensivt. Man innehar ett starkt mittfält med ledaren Steven Gerrard och Javier Mascherano, en viktig sistapost i Jose´ Reina samt målskytten Torres.
Liverpool är ett starkt kollektiv som sällan viker ner sig utan har en förmåga som cuplag att aldrig ge upp. Undantaget är Barnsley och kanske deras försvarslinje vid snabba omställningar. Man kan dock aldrig räkna ut detta lag oavsett resultat eller vad matchuret pekar åt, så förbered er för en riktig batalj.
Manchester United FC
Sir Alex Ferguson arbetar de sista timmarna med att få positiva besked från trion Edwin van der Sar, Rio Ferdinand och Louis Saha. På den sistnämnda finns backup men värre är centralt bakåt. Tomasz Kuszczak har sett mindre stabil ut och ersättare bredvid Nemanja Vidic ser svårt ut att planera.
Däremot har Manchester United ett av ligans mest kompletta mittfält och det skall bli minst sagt intressant ut att se vad skotten har att komma med. Enormt många alternativ finns och med tanke på att främst Michael Carrick vilades senast så är han tillsammans med Cristiano Ronaldo de enda säkra.
Framåt lär Wayne Rooney spela men med vem är frågan, Carlos Tevez tippar de mesta. I backlinjen lär både Patrice Evra och Wes Brown gå in efter att vilat från start senast.
Tips
Vad Sir Alex Ferguson önskar vet vi alla. Vinst på Old Trafford medan Chelsea och Arsenal spelar oavgjort på Stamford Bridge är säkert det mest prioriterade. Men så många gånger förr denna säsong så vet vi att resultaten kan spela oss ett spratt. Dessutom har The Red Devils haft problem med målfabrikationen på slutet och använt en hel del olika formationer så formen är svår att uttala sig om.
Cristiano Ronaldo lär dock spela en huvudroll oavsett vad. Portugisen har haft en enastående säsong och han vill nog inget hellre än att sänka Liverpool på Old Trafford. Kanske blir det en match i matchen mellan just Ronaldo vs Torres, precis som Carrick vs Gerrard och Reina vs ?. Frågetecken finns och svaren kommer inom mindre än 24 timmar.
Möten mellan Manchester United och Liverpool är alltid oförutsägbara. Små marginaler, plötsliga tillfällen och individuella prestationer har kännetecknat många av dessa möten och kanske blir faktiskt matchen imorgon annorlunda. Det känns så i vicket fall beroende på tabellen och vad som står på spel.
