Bättre förutsättningar det här året
Årets semifinal i CL är lik förra årets på många sätt. En stor skillnad finns dock, United har klart bättre förutsättningar den här gången.
24/4-2007 möttes United och Milan på Old Trafford i förra årets första match av 2 i semifinalen i Champions League.
23/4-2008 möter United Barcelona på Camp Nou i den första av 2 semifinaler.
Dessa möten är på många sätt lika. United gick klart bättre än Milan i ligaspelet ifjol och hade spelat bättre hela säsongen, i både ligan och Champions League. Milan var borta från ligaseger och kunde satsa allt på Champions League, men deras motståndare hade överlägsen form. United var favoriter.
I år är det samma visa, fast med Barcelona på andra sidan. I media så är United favoriter, man har bättre form, Barcelona är i princip borta från seriesegern, ingenting talar egentligen för Barcelona.
Det är detta som gör mig rädd. Alla vet hur fantastiskt bra Barcelona kan vara i sina bästa stunder, och i CL kan ALLT hända. För ärligt talat, tittar man på Champions League-vinnarna under 2000-talet så är det, med få undantag, knappast europas bästa lag sätt över hela säsongen, som tagit hem det hela.
Detta året har United dock bättre förutsättningar än ifjol.
Mot Milan hemma på OT hade United Neville, Ferdinand och Vidic på skadelistan, och en ytterback (Heinze) i mittförsvaret, dessutom Saha borta i anfallet. 2 virriga mål insläppta, något som knappast hade hänt annars, blev resultatet.
Returen på San Siro spelade United utan skadade Neville, Evra och Ferdinand i försvaret. Dessutom tvingades Vidic spela alldeles för tidigt efter skada, något som märktes tydligt på serbens spel. Vem som helst fattar att ett försvar utan dessa spelare inte har en chans mot Milan på deras hemmaplan.
I år är förutsättningar helt annorlunda. Neville är förvisso fortfarande inte helt kry, men United's klart viktigaste spelare, Rio Ferdinand, är hel och han får Vidic bredvid sig (även om han är ett frågetecken p.g.a sjukdom). Evra spelar till vänster mot en suverän Messi, får Evra en varning missar han returen på Old Trafford.
Utöver detta så har United ingen av sina centrala mittfältare i farozonen för en avstängning, något Paul Scholes led enormt av i båda mötena med Milan ifjol. Det centrala mittfältet har stärkts upp med Hargreaves och Anderson's inträde. 5 klasspelare centralt på mitten gentemot 3 ifjol, det skall inte kunna gå sämre än då.
För mig är Barcelona favoriter på Camp Nou, inget snack om saken. Får dom det att funka så är det en enormt svår uppgift United har framför sig...
