United föll i Supercupens final
En mycket bättre andra halvlek och en vilt kämpandes Tevez, räckte det inte för att ta säsongens andra titel. Det ryska motståndet, FC Zenit, visade sig bli en för kvällen allt för svår nöt att knäcka för Fergusons manskap. Trots stort spelövertag i andra halvlek, stod mästarna från Uefacupen som segrare.
En ny titel hägrade för United i och med matchen på Stade Louis II i Monaco. Med den startelva Ferguson mönstrade var det inga tvivel om att han ville resa hem till England med en ny titel.
Tyvärr visade det sig att det istället blev FC Zenit som tog sin andra stora titel på kort tid. För Gary Neville och Paul Scholes kunde kvällen ha blivit en stor revansch för finalförlusten mot Lazio 1999. Båda spelarna hade nog hoppats på ett trevligare slut av kvällen.
Neville blev utbytt med kvarten kvar av matchen och Scholes visades ut i matchens näst sista minut efter sitt andra gula kort.
United:
Mycket riktigt kom Neville till start istället för Brown som tidigare under säsongen startat på högerkanten i backlinjen. I övrigt var det inga överraskningar i den bakre leden. På mitten förväntades Hargreaves äntligen göra comeback men så blev inte fallet. Han hade fortfarande känningar av sin förslitningsskada. Istället blev det brassen Anderson som på nytt tog plats bredvid Scholes på mittfältet.
På topp mönstrade Ferguson det starkaste man för dagen kan ställa på planen, Rooney och Tevez. Den sistnämnde har varit magnifik den senaste tiden och han visade på nytt att formen verkligen håller i sig. Till stora delar stod han alldeles själv för lagets offensiva spel under kvällen och var på nytt magnifik under matchens alla 94 minuter. Laget under kvällen var följande.
Van Der Sar
Neville (76´ Brown), Vidic, Ferdinand, Evra
Fletcher (59´ Park), Scholes, Anderson (59´ O´ Shea), Nani
Rooney, Tevez
FC Zenit:
Tränaren Advocaat gjorde bara en förändring jämfört med den senaste seriematchen. Mittfältaren Fayzulin hade nu tagit plats på avbytarbänken till förmån för Danny, det dyra nyförvärvet från Spartak Moskva. Ryskt transferrekord sattes när han nyligen värvades från Spartak Moskva för inte mindre än 282 miljoner kronor.
Han har redan börjat betala av sig själv, då han var en starkt bidragande orsak till den ryska segern i och med sitt mål.
Precis som Advocaat tidigare signalerat, valde han att starta matchen utan Arshavin. Redan i paus kom bytet men hade väl ingen större andra halvlek även om han slog ett par mycket fina passningar. Ryssarnas lag för kvällen var följande.
Malafeev
Sirl, Puygreiner (61´ Shirokov), Krizanac (69´ Radinov), Anyukov
Tymoschuk, Denisov, Danny, Zyrianov
Dominguez (45´ Arshavin), Pogrebnyak
1:a halvlek:
Matchen startade ganska avvaktande utan något ordnat spel från något av lagen och många bollar spelades bort i onödan. United hade ett mer växlande anfallsspel, där man framför allt växlade bra mellan de båda kanterna. Tyvärr skulle det visa sig att mycket av kantspelet var helt meningslöst under kvällen då inläggen var mer eller mindre under all kritik. Neville, Fletcher, Nani och Evra slog bort alldeles för många bollar.
Just Nani hade en riktigt tung första halvlek då han jagade på tok för mycket boll, tappade i sitt positionsspel och kändes aningen valpig i sitt agerande.
Istället var det Tevez som skulle vara ljuspunkten under kvällen. Tidigt i matchen visade han med sina löpningar att han ville vinna matchen. Han tog emot, släppte i rätt tid till rätt adress och sprang vidare.
Vi skapar inte mycket till heta målchanser och när ryssarna sätter högre press, blir vi alldeles för konfunderade på mitten och slår bort många bollar i djupled.
Efter en dryg halvtimme kommer det upp statistik som visar att bollinnehavet är 64-36, i procent räknat, till Uniteds fördel. Ändå känns det som om vi inte skapar några farligheter. Det trillas på mitten, för att till slut hamna på kanterna där alldeles för dåliga inlägg slås. De är alldeles för höga och sena, mycket beroende på att det fylls på dåligt i mitten. Bollen fastnar aldrig i straffområdet tillräckligt länge för att det ska dyka upp någon riktig farlighet.
FC Zenit känns lite enklare och enformigare i sitt anfallsspel, men det ger bättre utdelning. Spelet förläggs mestadels på högerkanten och firma Evra/Nani är helt överspelade gång på gång i defensiven. De fina insticken och inläggen från kanten rensas undan av våra mittbackar. Ryssarna har nu bra rull när de får tag i bollen och framför allt mycket mer spel i djupled.
Återigen måste Tevez framhållas. Han defensiva arbete var otroligt under den första halvleken. Han väljer sina tillfällen och jagar som en furie. Många gånger ser han ut att förlora bollen i ett första skede men lyckas oftast ta den tillbaka och sätta igång ett snabbt och bra spel. Det är aldrig något gnäll och inget vädjande till domaren. Bara upp och jaga.
I halvlekens 35:e minut kommer chansen som det bara ska bli mål på. Tevez gör en imponerande löpning och balanserar först bollen längs sidlinjen, rundar sin försvarare och balanserar bollen på kortlinjen, gör ett fint inspel till Rooney, som egentligen bara har att sätta foten till. Istället trasslar han till det när han tar emot bollen och försöker att lägga den till rätta.
I slutet av halvleken tar FC Zenit över mer och mer av spelet. Det högra kantspelet firar nya triumfer och Pogrebnyak använder sin storlek och tyngd i straffområdet, vilket gör honom svårstoppad.
Neville vänds bort och inlägget nickas strax över. Strax innan har Van Der Sar räddat oss från underläge då han på mållinjen stått i vägen för mittbacken Krizanacs avslut. Dålig kommunikation mellan Vidic och Neville gör att han ostört kan smyga sig upp bakom backarna och vara så när att stöta in bollen på volley.
Just Neville och dålig kommunikation är det som strax efter orsakar en onödig hörna. I halvlekens näst sista minut skarvar Denisov hörnan vidare i en hög båge över Van Der Sar, som bara kan höra det ryska jublet när Pogrebnyak smyger upp bakom honom och nickar in ledningsmålet för FC Zenit. Ledningen i halvtid känns rättvis, sett till chanserna i den första halvleken.
2:a halvlek:
United presterar en betydligt bättre andra halvlek. Tyvärr vaknar vi alldeles för sent, samtidigt som FC Zenit backar hem efter sitt andra mål. Direkt after avspark visslar det bara till längs vår vänsterkant då ryssarna kommer i två snabba attacker. Ingen resulterar i något avslut på mål men det känns riktigt ihåligt längs kanterna i försvarsspelet.
United har fortsatt mycket boll på mitten men spelet är alldeles för långsamt och passningarna går oftast till någon som står felvänd eller alldeles still. Det blir lättmarkerat och ryssarna ställer blixtsnabbt om till anfall när de får tag i bollen.
På nytt är det passivitet i försvarsspelet som leder till FC Zenits andra mål, en knapp kvart in i halvleken. Nyförvärvet Danny, får tag i bollen på offensiv planhalva, vänder mot mål och börjar driva bollen. Neville avvaktar på tok för länge och Ferdinand likaså. Danny vänder in i straffområdet förbi Ferdinand och sätter bollen lågt vid Van Der Sars första stolpe.
Ferguson aviserar direkt två byten och plockar ut Fletcher och Anderson, som båda varit bleka under matchens första timme. Sett till bytena, kändes det minst lika mycket som att ge dem en liten känga, som att det faktiskt skulle leda till någon taktisk förändring.
O´ Shea tog plats på mitten och Park till vänster. Nani flyttade över till höger.
Matchens sista 30 minuter blir till stora delar spel mot ett mål. Efter bytet händer något och United tar helt över spelet, regisserad av argentinaren Tevez. Bara minuter efter bytet är båda inhopparna nära att sätta reduceringsbollen. Två bra räddningar av målvakten hindrar oss från att komma närmare.
Minuter senare är det dags igen. Passen till Tevez i sidled är bra, men Tevez pass vidare är bättre. O´ Shea blir alldeles fri men likt Rooney i första halvleken får han inte till det med fötterna och väntar alldeles för länge. Avslutet täcks istället till en resultatlös hörna.
Tre minuter senare kommer äntligen reduceringen. Efter att Nani ordnat fram en hörna, lyfter Rooney fram bollen till Tevez, som tar ner den vid kortlinjen. En snabb pass tillbaka i planen till Vidic, som trycker till direkt. Bollen letar sig igenom tre försvare på mållinjen och in i nät.
Nu känns det som om vi har dem.
Vårt bollinnehav ökar och trycket består. FC Zenit backar hem med hela laget och har anfallarna långt in på egen planhalva. Ändå kommer de vassa chanserna av sig något och spelet känns under några minuter väldigt ryckigt, delvis beroende på många och några långa avblåsningar.
Anförda av Tevez ger United allt under matchens sista kvart. O´ Shea är på nytt nära att näta när han stormar fram på Browns inlägg. Mitt i pressen bryter ryssarna och Danny och Arshavin kontrar imponerande snabbt och bra ända fram till det sista avslutet då Danny till min stora glädje lägger bollen utanför mål.
Med en minut kvar av matchen kommer äntligen kvitteringsmålet, trodde jag. I efterhand var det säkert min stora glädje som fick mig att missa Scholes hands. På reprisen känns det ofattbart. På ett högt och bra inlägg ser avslutet ut som en dålig smash i volleyboll, men bollen sitter i den bortre burgaveln. Istället för kvittering, får Scholes sin andra varning i matchen och blir utvisad.
Sammanfattning:
En spelmässig riktig dålig halvlek och en onödig hörna gör att vi måste jag i den andra halvleken. Kantspelet var enligt mig under all kritik och det var till stora delar Tevez som under stora delar av halvleken var den som stod för det kreativa i anfallsväg. Han var helt grym!
Neville visar tyvärr på nytt att han har långt kvar till någon formtopp. Fergusons byte till Brown under matchens sista kvart, kan vara ett tecken på det. Chanserna som Rooney och O´ Shea får, måste bara sitta. Rooney gör inget väsen av sig över huvud taget, men O´ Sheas inhopp lovade gott. Efter dubbelbytet tar vi över matchen fullständigt och med lite tur och mer skärpa i avsluten, kanske vi hade kunnat kvittera under ordinarie tid. Rättvist hade kunnat diskuteras.
Sett till matchen i helhet, kanske en alternativ rubrik hade kunnat vara:
Carlos Tevez – FC Zenit 1-2
Nu är det spelledigt i ligan under en tid framöver. Det är bara att ladda batterierna och hoppas på bättre resultat i de kommande, svåra bortamatcherna mot Liverpool och Chelsea.
