- -
Manchester United - Stoke 5-0 (2-0)
”Red Devils” besegrade, utklassade och totalt krossade gästande Stoke City i en fantastisk match på Old Trafford. Cristiano Ronaldo var på strålande spelhumör och gjorde två mål, medan de övriga fullträffarna gjordes av Michael Carrick, Danny Welbeck och Dimitar Berbatov.
Efter bottennappet mot Arsenal i den senaste ligamatchen var det nu upp till bevis för ”Red Devils” att visa att man verkligen vill vara med och kämpa om ligaguldet i vår. Ett vilt kämpande Stoke City med sina grymt farliga inkast stod för motståndet på ”Theatre of Dreams” denna lördagseftermiddag vilket på förhand kändes som en relativt tuff uppgift då ”The Potters” tidigare under säsongen vunnit över bl.a. Arsenal och Tottenham.
United började med en fysiskt stark backlinje. John O’Shea ersatte skadade Gary Neville som högerback medan Jonny Evans tog plats bredvid Nemanja Vidic då Rio Ferdinand ådrog sig en lätt ryggskada innan matchen. Fransmannen Patrice Evra hade som vanligt fått order att hålla koll på vänsterkanten. På mittfältet fann vi portugisen Cristiano Ronaldo tillsammans med Darren Fletcher, Michael Carrick och Ji-Sung Park. Ett mycket smart val av Ferguson att spela ”Fletchy” centralt då han är precis den spelartyp United behövde i en match som denna. I Wayne Rooneys frånvaro (infektion i bröstkorgen) fann vi argentinaren Carlos Tévez på topp tillsammans med Dimitar Berbatov.
Första halvlek
I den senaste hemmamatchen mot Hull City hann vi knappt sitta ner oss innan Cristiano Ronaldo frälste United med ett fint mål. I matchen mot Stoke hann jag knappt söka en kall cola från kylskåpet innan samme Ronaldo bombarderar in ledningsmålet. Carlos Tévez blir fälld i utkanten av straffområdet och United får frispark. The Super Number Seven tar fart och krutar in 1-0 för United bakom en chanslös Tomas Sörensen, även om kommentatorn hävdar att Sörensen kunde ha gjort bättre ifrån sig. Kanske han skulle ta en titt på skruven och sedan öppna munnen.
En mycket imponerande start från hemmalaget även om Stoke skapar strax efteråt ett farligt läge då ett inlägg från vänsterkanten nickas rakt utanför straffområdet till Salif Diao vars skott går upp i himlen. Fruktansvärt dåligt. United fortsätter att pressa på och dominera matchen, man vinner bollar, passningsspelet fungerar och chanser skapas. Ji-Sung Park är nära att öka på ledningen men en utrusande Sörensen hinner först på bollen efter en fin framspelning i djupled av Dimitar Berbatov. När det är spelat ungefär åtta minuter får Stoke sitt första inkast. Vem annan än Rory ”Can he throw us to glory? (no)” Delap tar hand om inkastet. Bollen landar farligt i Uniteds straffområde och det är via John O’Sheas huvud som bollen är på väg över Edwin Van Der Sar i Unitedmålet men holländaren kan styra iväg bollen åt sidan med en one-hand save.
Sedan är det dags för ”Red Devils” att dominera igen. Bollen flyttas från sida till sida och Cristiano Ronaldo är på ypperligt spelhumör i början av matchen. Mycket boll spelas längs med vänsterkanten där portugisen befinner sig men några riktigt farliga lägen lyckas han inte skapa. Lite efter att matchuret tickat jämnt tio spelas John O’Shea och Carlos Tévez fint ihop men lyckas inte att borra sig igenom det stenhårda bortaförsvaret. Strax efteråt är Darren Fletcher nära på att bjuda en delikatesspass åt en djupledsspringande Ronaldo men Tomas Sörensen hinner emellan och nickar undan bollen.
United fortsätter att dominera matchen totalt och Stoke har inte mycket att sätta emot. Mamady Sidibe och Ricardo Fuller är stundtals farliga uppe på topp men försvaret med Jonny Evans och Nemanja Vidic lyckas hålla dem i styr. Sedan är det åter igen dags för Ronaldo. Först går portugisen på skott men det räddas lätt av Sörensen. Fletcher jobbar fint och lyckas vinna en boll mot två Stokespelare, han passar den vidare till Ronaldo som dock ger ett mycket svagt inlägg rakt till den danske landslagsmålvakten. I den 22:a minuten lyckas Stoke med att skapa farligheter i Uniteds straffområde. En djupledsboll passas inåt till Sidibe(?) som dock ej får kontroll på bollen och försvaret lyckas sopa iväg. Bollinnehavet är 81-19% till Uniteds fördel. Snacka om kontroll...
Stoke gör sitt första byte i matchen då det är spelat 31 minuter. Cresswell kommer in och Olofinjana går ut av någon konstig anledning, kanske skada? Innan bytet hinner ”Berbatouch” bjuda på en läcker nedtagning då bollen nickas rakt upp i luften av Ryan Shawcross men bulgaren visar sin härliga touch då bollen bokstavligen fastnar i hans fot. Grym teknik. ”Red Devils” söker fortfarande ytor bakom Stokeförsvaret men kontringarna man bjuds på av bortalaget slarvas allt oftast bort då Ronaldo vid flera tillfällen ger tillbaka bollen genom usla, slarviga passningar. Domaren Peter Walton är inte heller han i sitt livs form då portugisen gång på gång blir bortknuffad och nersparkad men Walton visar ”game on!”.
Precis innan pausvilan passar Carrick fram till Ji-Sung Park som vänder snyggt innanför straffområdet men skottet går knappt en meter över målet. United har inte lyckats med att skapa några riktigt farliga lägen efter ledningsmålet mycket p.g.a. det långsamma passningsspelet. Dock får vi något att glädjas åt några minuter senare då Cristiano Ronaldo driver med bollen till vänster utanför av straffområdet, passar den in åt Michael Carrick som dundrar in bollen i främre krysset med vänsterfoten och ställningen är 2-0.
En mycket imponerande prestation av hemmalaget i första halvlek. Även om passningsspelet stundtals är slarvigt och speciellt Ronaldo slarvar bort flera kontringslägen så dominerar United matchen fullständigt. Stoke har inget att sätta emot och stundvis är bortalaget lika utspelade som ett gästande Arsenal i FA-cupen förra säsongen då Nani & co hade lekstuga med ”The Runners”.
Andra halvlek
Dimitar Berbatov tar ner en boll med en sträckt vrist och avancerar till vänster förbi två försvarare men lyckas inte få kontroll på bollen och den smiter till Sörensen. Sedan är det dags för inkasthjälten Rory Delap att bli varnad då han kapar ner Patrice Evra efter att fransmannen några sekunder tidigare visat sin kroppsstyrka i en duell med Delap. Strax efteråt ökar United på ledningen. Fletcher spelar in en låg boll åt Tévez som vänder om och ger ett inlägg till Berbatov, bulgaren får bollen på höften men lyckas med andra beröringen panga in bollen i främre hörnet och föra United till en bekväm 3-0 ledning. Fint förarbete av Fletcher och starkt av Berbatov att vinkla in bollen i nätmaskorna.
Fortsättningsvis är det hemmalaget som dominerar, gång på gång rullar man bollen i laget sökandes efter en lucka i Stokes försvar. Ronaldo drar iväg en frispark från ca 25 meter från mål men denna gång tar skottet på muren. Stundtals är det pinsamt hur utspelade gästerna är och ifall jag vore en ”Potters” supporter i en match som denna skulle jag stänga av tv:n och gå och lägga mig. Utklassning by all means. Kort efteråt visar Delap prov på sin fina teknik då han trixar bollen utanför sidolinjen och ger ett inkast till United nära den egna hörnflaggan. Salif Daio får Stokes enda chans i andra halvlek då han från 30 meter drar en kanon som landar i den 7:e våningen. Fruktansvärt dåligt.
Åter igen får Cristiano Ronaldo ett frisparksläge, denna gång knappt 35 meter från målet. Portugisen avlossar en riktig dunderkanon som Sörensen inte lyckas hålla i utan ”boxar” bollen rakt framför sig och Griffin tvingas rensa till hörna. Då 63 minuter är spelat gör United sina två första byten. Darren Fletcher och Ji-Sung Park byts ut och in springer Danny Welbeck och Darron Gibson, 17 respektive 21 år gamla. Stoke gör det samma några minuter senare då Ricardo Fuller kommer ut och förre Reading anfallaren Kitson kommer in. Förra gången han klev in på planen mot United på Old Trafford blev han utvisad efter 30 sekunder. Denna gång lyckas dock Kitson fullfölja matchen utan att bli utvisad. Strax efteråt gör United åter igen ett byte, Carlos Tévez byts ut och Alberto Manucho kommer in. Cristiano Ronaldo tar sedan hand om rollen som ”man-in-the-spotlight” då han först får två ypperliga lägen att öka på ledningen med skotten misslyckas fullständigt. Portugisen blir även vid ett flertal tillfällen nersparkad av Stokespelarna med domare Walton väljer att ignorera situationerna och det är nästan som om man småningom börjar kräva bättre domare till Premier League. Kanske Pierluigi Collina är intresserad av en comeback?
Vid 80:e matchminuten gör Stoke sitt sista byte då Wilkinson kommer in och kaptenen Andy Griffin byts ut. Strax efter bytet får United en fin chans då Ronaldo spelar Carrick till kanten som igen passar bollen in i straffområdet men ingen träffar bollen utan den glider till Dimitar Berbatov som går på skott med det blockeras av bortaförsvaret. En minut senare bjuder Danny Welbeck oss på kvällens mål då han avancerar med bollen från mittplan och avlossar ett kanonskott rakt upp i det främre krysset och ställningen är 4-0 till ”Red Devils”. Ett underbart skott av den endast 17-årige Welbeck som på bästa möjliga sätt tackar för förtroendet han fick av Ferguson. Is this enough?
Några minuter innan klockan tickar 90 så får United frispark från ett bra läge utanför straffområdet efter att Carrick blivit nerdragen. Fram stiger Cristiano Ronaldo som skruvar in bollen i bortre hörnet och 5-0 är ett faktum. Istället för att gå på kraft placerar portugisen snyggt in kvällens femte mål. Ronaldo hinner ännu med att ha show på sin vänsterkant och serverar Manucho ett bra läge men tyvärr går skottet förbi. Matchen slutar dock i en fantastisk 5-0 seger för hemmalaget.
Sammanfattning & Spelarkritik
Om vi skall börja mellan stolparna så hade inte Van Der Sar mycket att göra. Ett farligt inkast i början av matchen som han på ett bra sätt styr undan och sedan plockar han ner ett inlägg i andra. Lite spel med fötterna och några halvräddningar där emellan är allt han måste göra. Backlinjen med Vidic och Evans centralt är mycket bra och låter aldrig Fuller & Sidibe skapa något riktigt farligt även om denna Sidibe ser ut som ett skräckinjagande monster då han springer runt på fotbollsplanen. John O’Shea är mycket delaktig offensivt och fastän Higginbotham vid ett par tillfällen lyckas slå farliga inlägg från hans kant så spelar irländaren stabilt. Mycket nyttig vid inkasten och fasta situationerna då han med sin kraft och styrka hjälper till med försvarandet. Patrice Evra är tillsammans med Cristiano Ronaldo och Michael Carrick matchens lirare då han oavbrutet springer upp och ner längs med sin vänsterkant. Snor bollen gång efter gång av motståndarna och vinner flertal nickdueller mot den 20 cm längre Sidibe. Urstark i kroppen och bra samspel med Ronaldo.
Mittfältet med Michael Carrick och Darren Fletcher fungerar utmärkt. Fletchy jobbar på ett föredömligt sätt medan Carrick briljerar med sina fantastiska passningar. Carrick har endast spelat några matcher sedan han gjorde comeback efter sin skada men visar redan upp sina bästa sidor. Ji-Sung Park är ett ständigt hot på högerkanten även om han inte riktigt kommer med i spelet på bästa möjliga vis. Cristiano Ronaldo gör en otrolig insats med två fina frisparksmål och en assist till Carrick. Är hela tiden spelbar och skapar problem för Stokeförsvaret matchen igenom. Är senast nu på allvar tillbaka och visar nu upp sin gamla grymma form. Det är bara att njuta.
På topp slet Carlos Tévez mycket bra även om skärpan vid vissa situationer fattas. Får en assist vid Berbatovs mål och är mycket delaktig i spelet. Dimitar Berbatov gör där emot ingen fantastisk insats även om han spelar bra. Delar med sig bollar och finns alltid där då man behöver honom. Inhopparna Danny Welbeck, Darron Gibson och Manucho gör samtliga bra ifrån sig. Welbeck pangar även in 4-0 målet genom ett magiskt skott från 25 meter. Vid 17-års åldern är han utan tvekan ett av de hetaste löftena inom engelsk fotboll.
Sammanfattningsvis gör United en fantastisk insats mot Stoke. Man lyckas resa sig efter förlusten mot Arsenal och bjuder verkligen oss supportrar på en härlig show. För övrigt ser matchprogrammet här efter mycket svårt ut. Nästa lördag möter man Aston Villa på Villa Park för att sedan på tisdagen den 25 november flyga till Spanien och El Madrigal för att gästa Villarreal i Champions League. Fem dagar senare är det dags för det kokande derby mot Manchester City på City of Manchester Stadium. Tre tuffa bortamatcher väntar som sagt och att knipa maximala poäng ifrån dessa möten vore enormt viktigt med tanke på fortsättningen.
FORM IS TEMPORARY - CLASS IS PERMANENT
