Inför: Liga de Quito – Manchester United
På söndag förmiddag (svensk tid) avgörs finalen i FIFA Club World Cup i Yokohama, Japan. Champions League mästarna möter Copa Libertadores vinnarna Liga de Quito från Ecuador.
United tog sig vidare till final efter att man semifinal-besegrat Gamba Osaka med 5-3 i torsdags. Efter en stabil 2-0 ledning i halvlek tog matchen rejäl fart i andra och efter japanernas 2-1 reducering i 74e minuten släppte allt vad bra försvarsspel heter och åskådarna bjöds på hawaiifotboll med ytterligare fem mål sista kvarten.
Liga de Quito från Ecuador är det lag som står mellan Manchester United och den åtråvärda (?) titeln världens bästa klubblag.
Liga de Quito
Dags alltså för oss United-supporters att bekanta oss med ett nytt lag. Liga de Quito, eller Liga Deportiva Universitaria de Quito som är deras fulltsändiga klubbnamn, spelar i högstadivisionen i Ecuador. För närvarande ligger man tvåa i ligan 11 poäng bakom serieledarna, dock med två matcher tillgodo. På 19 spelade matcher har man skrapat ihop 34 poäng och laget har raden 10-4-5 med 32-19 i målskillnad. Hemmamatcherna spelas på Estadio de Liga Deportiva Universitaria i staden Quito, som för övrigt är Ecuadors huvudstad.
Mest kända spelare i truppen är 33-årige Agustín Delgado, f.d. Southampton. Man har även flera spelare från Ecuadors VM-lag 2006 i truppen. Hur dem kommer att ställa upp har jag ingen aning om, låt hoppas att Uniteds scouter har bättre koll!
United
Skadeläget i United ser ganska just ut. Förutom Hargreaves, Ben Foster (handskada, blir borta ett tag) och Wes Brown (som bör vara tillbaka i januari) är hela truppen skadefri. Berbatov väntas starta på bänken imorgon efter att ha blivit kvitt det virus han ådrog sig under resan till Japan.
United stod för en bra insats senast mot Gamba Osaka i semifinalen och flera spelare såg vassa ut, bl.a. Rooney som gjorde två mål under sitt korta inhopp. Försvarsspelet var dock något virrigt, framför allt i andra halvleken, något som kan ha berott på tidsomställningen enligt Sir Alex:
- "Vi var lite långsamma med att täcka våra defensiva positioner, vilket förmodligen beror på att vi fortfarande anpassar oss till tidsskillnaden, sa Ferguson efter matchen.
"Förhoppningsvis så kommer vi att vara i bättre fysiskt skick tills söndag och då prestera ännu bättre. Det måste vi göra, för enligt min erfarenhet är det alltid svårt att spela mot Sydamerikanska lag.”
Sir Alex har siktet inställt på att vinna turneringen, men han vill inte riskera att slita ut spelare inför jul- och nyårshelgen i England så han kommer troligtvis att rotera en hel del inför den här matchen.
Målet kommer att vaktas av Kuszczak, då Ferguson vilar Van der Sar och Foster är indisponibel. I backlinjen lär Evans komma in och ta en plats i mittlåset. Evra spelar troligtvis kvar på vänsterbacken eftersom att han behöver den speltid han kan få innan hans avstängning tar vid. Klarar Neville av två matcher på tre dagar? Om det svaret är nej går Rafael in på högerbacken.
På mittfältet har Ji-Sung Park blivit lovad en startplats. Resten av mittfältet utgörs troligtvis av Fletcher, Carrick och någon utav portugiserna Nani och Ronaldo. Längst fram kommer Wayne Rooney starta och eftersom Berbatov inleder på bänken utgår jag från att Tévez får en ny, välbehövlig matchstart.
Möjlig startelva:
Kuszczak
Rafael Evans Vidic Evra
Nani Fletcher Carrick Park
Tévez Rooney
Ev. bänk: Van der Sar Ferdinand O´Shea Anderson Ronaldo Berbatov Gibson
En tuff match väntar säkerligen imorgon mot ett Liga de Quito som kommer vara taggade till tusen. Går United bara in med samma inställning som till en ligamatch så ska det inte vara några större problem med att ta hem segern. En titel är alltid en titel och ”Världens bästa klubblag” klingar sannerligen ganska fint. En 3-1 seger imorgon hade väl inte varit helt fel?
Matchstart 11.30 svensk tid. Tyvärr visas den inte på TV så det blir till att streama.
Champions of England! Champions of Europe! Champions of the World?
// Simon Soltan-Zadeh
