Inför Manchester United - Middlesbrough.
I skuggan av en lottning sker även en uppladdning inför en oerhört viktig Premier League match där United måste vinna.
United måste vinna.
Boro vill åtminstone ta en poäng.
United är i kanonform, laget öser in mål.
Räcker det så?
Tillbaks till Old Trafford kommer gamle sidekicken till Ferguson, Steve McClaren. Denne har efter vissa problem i inledningen fått lite stil på Boro.
Som vi vet åkte United ut mot Boro i FA-cupen efter en halvhjärtad insats. Middlesbrough har avancerat vidare efter det i FA-cupen.
Men denna gång lär det knappast bli en halvhjärtad insats från Uniteds sida.
När matchen är i gång finns inga tankar på kommande matcher. Sådant ligger inte för spelare som Scholes, Keane. Visst kan man oroas över småslitna spelare i United, men jag tror inte någon förgås av oro. Truppen är stor, och spelarna är förhållandevis sällan skadade (ta i trä).
Om Ole och Ruud vilar: dyker Forlan upp i startelvan den här gången. Jag tror ingen skulle bli förvånad om han fick göra sitt första mål för Man U.
Paul Ince har ju gråtit ut om hur elaka United-fansen varit emot honom. Sådant brukar inte vara smart att göra. Medlidande är ingenting fotbollssupportrar ägnar sig åt. Man bör inte gå till Liverpool, är väl "sensmoralen".Men Ince gjorde ju faktiskt ett par bra säsonger i den United tröjan icke att förglömma.
Men nu gäller annat. Det skall till att smälla i närkamperna.
Det återstår sju matcher i Premier League, och för United återstår med den här matchen bara tre hemmamatcher, till skillnad från lagets huvudkonkurrenter om titeln: som man nog med fog kan säga har reducerats till två, som har fyra hemmamatcher.
På senare tid har dessa lag ökat sin koncentration och onödiga poäng tappas inte. United måste vinna.
Jag måste skriva det en gång till: United måste vinna.
Möjliga laguppställningar:
United: Barthez; G Neville, Blanc, Johnsen, Silvestre; Beckham, Scholes, Keane, Butt, Giggs; Forlan.
Boro: Schwarzer; Festa, Southgate, Stockdale, Queudrue, Mustoe; Ince, Wilkshire, Greening; Boksic, Carbone.
