Härlig seger
Varför måste United ofta göra matcherna mer spännande än de behöver bli? När utgången blir som idag kan jag ha överseende med det.
När jag bänkade mig för att se Leeds - United hade jag höga förväntningar, jag ville se mycket hjärta och vilja hos spelarna. Inledningsvis saknade jag det, det var i stort sett bara Roy Keane som såg ut att vara extra laddad som man måste vara när man åker till Elland Road. Ju längre matchen led fick dock captain Keane igång sina lagkamrater och långa stunder var man riktigt stolt över att vara United supporter.
United ställde upp utan både Seba Veron och målsprutan Ruud van Nistelrooy. Veron har känning av en hälskada och Ruud har spelat väldigt många matcher på slutet så han fick vila. Ryan Giggs ersatte Ruud på topp och det såg mycket intressant ut. Walesaren var väldigt företagsam, framför allt i första halvlek. På mittfältet valde Sir Alex att ställa upp med tre stenhårda spelare för att vara förberedd på det "krig" som de flesta förutspådde. Nicky Butt är som klippt och skuren för matcher som denna och han visade än en gång att han är värd betydligt mycket mer speltid än han får.
Till matchen: En ganska tveksam inledning från båda lagen, matchen öppnades upp efter Uniteds ledningsmål som var frukten av ett mönsteranfall. Scholes underbara skarvning ut till Silvestre som serverade bollen tillbaka till Scholes och han placerade in bollen i öppet mål. Ett typiskt United anfall, riktigt ögongodis.
Jag hade förväntat mig mer av Leeds, de hade mycket boll men såg extremt tama ut framåt. Undantaget kom i matchens 20:e minut när Viduka (regelvidrigt enligt mitt sätt att se det) gör sig av med Gary Neville och placerar säkert bollen till vänster om Barthez. Knuffen i ryggen på Neville borde renderat i frispark för United.
Ole Gunnar Solskjaer hade knappt synts till i matchen när han i den 37:e minuten slår in den retur som Nigel Martyn tvingades släppa på Scholes skott. Underbar klack av Giggs gav Scholes skottmöjligheten. Påståendet att Ole Gunnar är premierleagues bästa avslutare fick mer kött på benen när han bara två minuter senare tog till vara på strul av Leeds försvaret, via Domenic Matteos ben ökade han på ledningen till 3-1. Återigen låg Michael Silvestre bakom, han har verkligen börjat ta för sig ute på vänsterkanten.
Tankar från 1:A halvlek:
Kanske var inte resultatet en avspegling av spelet men det var trots allt United som skapade chanserna, Leeds kom inte riktigt igenom. Mycket tack vare Ronny Johnsen, hans återkomst har höjt upp standarden i de bakre leden avsevärt. Sir Alex ord om att han är premierleagues bästa mittback kanske inte är överdrivna ändå?
Vänsterkanten var makalös under första halvan, Silvestre och Scholes gjorde långa stunder lite vad de ville med Leeds högerförsvar. Roy Keane tar verkligen ansvar som kapten, han driver på hela tiden och visar hjärta, respekt. Jag förvånades av att matchen var så snäll, var David Batty överhuvudtaget med på planen?
2:A halvlek:
Alla trodde att hemmalaget skulle komma ut heltaggat till den andra halvleken, men de var tamare än någonsin. Lee Bowyer brukar ju vara het men hans uppträdande kan liknas vid Stig Helmer Olssons i valfri sällskapsresan film. Istället var det United som började spela ut. Förspelet till 4-1 målet var helt underbart. David Beckham fick bollen djup ner på egen planhalva och tog fart direkt. Han sprang ifrån Ian Harte och rakt in i Leeds straffområde, en löpning på uppskattningsvis 90 meter och gav sen Giggs ett läge som han inte kunde missa. Då kändes det avgjort. Minuterna efter målet visade United att man när man vill är världens bästa klubblag, Leeds var nu statister. Ronny Johnsen hade en nick i ribban och det låg fler United mål i luften.
Mitt i denna press får Leeds en frispark som Ian Harte placerar i krysset. Barthez hade tyngdpunkten på fel ben. Harte är verkligen en bra frisparks skytt men det är i mina ögon det enda han är bra på, jag skulle få krupp om han skulle spela i Uniteds tröja.
Slutet av matchen blir onödigt spännande, Leeds reducerar än en gång men har aldrig något hett bud på kvittering. Nu är vi åter i liga topp, kan vi stanna där? I eftermiddag spelar Arsenal hemma mot Sunderland och Liverpool mot Charlton. Kan man hoppas på poängtapp för bägge de lagen? Det är väl inte särskilt troligt men jag tror att i alla fall Charlton har en liten skrällchans att ta poäng.
Varningar både på Danny Mills och Paul Scholes idag, vad hade oddsen varit på det innan matchen? Knappt pengarna tillbaka skulle jag gissa på.
Skön seger, mycket viktiga tre poäng i kampen om liga segern. Tyvärr måste vi fortfarande lita på att de andra lagen gör bort sig. Jag har en känsla av att de kommer göra det, kanske redan idag? Nu ser vi fram emot den första kvartsfinalen i Champions League mot Deportivo i veckan. Då kommer garanterat Ruud vara med i startelvan igen, det är mycket viktiga matcher nu. Kan man få be om en ny "winning streak"?
Spelarbetyg:
5p Michael Silvestre
4p Ronny Johnsen
3p Paul Scholes
2p Roy Keane
1p David Beckham
Veckans påskkyckling: Lee Bowyer
Glory Glory Man United
