Analys: Fulham - Manchester United 0-1
Manchester United lyckades till slut få hål på Fulham när Rooney avgjorde matchen sent i vad som var en väldigt spännande tillställning.
Den första halvleken: Manchester United får visa upp sin dödliga offensiv men dessvärre inte effektiviteten vi blivit så vana vid under större delar av säsongen. Det går snabbt längs kanterna och chanser skapas när bollen spelas in centralt från en av yttrarna. Skärpan finns inte riktigt där, för något av lagen, och matchen svänger fram och tillbaka. Fulham anfaller skickligt och utnyttjar ytan mellan Uniteds mittfält och backlinje, där de kommer till bra avslutslägen. de Gea tvingas till två superräddningar. Säga vad man vill om spanjoren, men hans reflexer är, som man säger i England, second to none. Detta är en av de mest underhållande mållösa halvlekarna jag sett. Det är faktiskt ett under att inget av lagen nätat än. Men det är inga problem för Manchester United. Ju längre matchen lider kommer trycket mot Fulhams mål öka, och det skulle chocka undertecknad rejält om man misslyckades med att göra mål i den här matchen.
Fasta situationer: Här vill jag berömma lagets fasta situationer under säsongen. van Persies vänsterfot har inneburit en enorm skillnad gentemot ifjol. Hörnorna är slagna i precis rätt höjd, yta och med bra fart. Även Rooney ska ha cred för detta då hans hörnor från andra kanten håller hög klass likväl. Fasta situationer är alltid ett bra sätt att dyrka upp en motståndare eller hitta tillbaka i matchen, en gratisbiljett om spelet inte fungerar.
Taktiken: Med två renodlade yttrar blir det mer ett klassiskt 4-4-2, eller 4-4-1-1 om man så vill, med Rooney släpande bakom den flygande holländaren. Jag är ett fan av den formationen. United får ut det mesta av sitt spel när man bombar på framåt längs kanterna. Mot ett lag som Fulham på bortaplan är detta, rent taktiskt, spot on. Nani & Valencia har dock inte hittat formen under säsongen, av förklarliga och oförklarliga skäl, därför är det fullt förståeligt att en spelare som Kagawa kommit in och rört om lite. Det är hur som helst bra att Manchester United kan rotera formation och spela med två yttrar eller mer kompakt centralt och anpassa taktiken efter motståndet och/eller matchbild. Således skapar man fler överraskningsmoment och kan enklare låsa upp ett försvar.
Tankar i paus: Det ser bra ut än så länge. Manchester United har en vana att avgöra matcher sent och denna vana måste vi lita på här. Ta det lugnt, stressa inte och förr eller senare kommer målet. STÄNG YTAN MELLAN MITTFÄLT OCH FÖRSVAR! Fulham får för många skottlägen.
Den andra halvleken: Man förväntar sig en lite sämre halvlek efter briljant fotboll första 45, och även om så är fallet bjuds vi ändå på bra spel. Manchester United tar tag i matchen utan att skapa allt för många chanser. Främst via högerkanten hotar man Fulhams backlinje. Inläggen är sådär och sista touchen kan alltid bli bättre när man inte gjort mål än. Fulham imponerar och spelar över förväntan. Över min förväntan åtminstone. Ruiz är en spelare som hör hemma i ett bättre lag. På små ytor är han väldigt skicklig så även om United till viss del stänger igen dessa ytor utgör Ruiz alltid ett hot. Bortalaget tar ledningen och blir sedan pressade rejält men håller undan och rycker än mer i toppen.
Jonny Evans: Matchens lirare, utan tvekan. Evans är en spelare som växt så otroligt mycket de senaste 18 månaderna men även en spelare som tyvärr aldrig kommer få den cred han förtjänar och har förtjänat ett bra tag. Man ser Vidic, Ferdinand...och sen Evans som nummer 3. Well, när dessa spelare varit indisponibla har Evans klivit fram som en ledare. Mot Fulham var han en gigant. Solid, trygg i sitt spel och självförtroendet lyser kring Jonny. Fantastiskt att se en egen produkt utvecklas på det här viset. Idag tillhör Evans en av världens bästa mittbackar. Snart kommer resten av fotbollsvärlden inse detta.
Målet: Här visar Wayne Rooney sin klass. Målet är enkelt men samtidigt väldigt svårt att utföra. Eller rättare sagt, Rooney får det att se enkelt ut. Du märker alltid skillnaden mellan en anfallare i form och en ur form. Jämför med exempelvis Torres som varit iskall sedan 2010, och spanjorens vana att överarbeta situationer, tänka till för mycket, etc. För Rooney går det snabbt. Ett läge och han slår till. Wayne har gjort lagets 3 senaste mål, och detta från en position som offensiv mittfältare (släpande anfallare, samma sak). Förutom möjligtvis Juan Mata, finns det en mer komplett spelare i ligan?
Tankar efter matchen: 3 poäng är alltid 3 poäng, och i slutet av dagen är det just poäng som bestämmer var i Manchester ligatiteln hamnar. United gör ingen superb insats, men en bra sådan samtidigt som Fulham bjuder upp till dans. Jag var missnöjd med Cleverley under stora delar av matchen, men han spelade upp sig efter paus. Överlag stod alla för relativt stabila insatser och man kan inte annat än att vara oerhört nöjd med denna seger. Först Everton, sen Madrid. Avgörandets stund är inne.
+++ Evans
++ Rooney
+ de Gea
+++ Schwarzer
++ Ruiz
+ Duff
