Försvar är bästa anfall men utan försvar?
Att uppdatera skadesituationen hos Manchester United är en följetong utan dess like. Inför den stundande säsongsavslutningen så blöder klubben otroligt mycket. Och det känns som om vi har varit här förr. Dagens match mot Bolton Wanderers på Old Trafford känns därför extremt viktig att vinna. För efter denna helg väntar en sista vila och det är också en sista chans att rehabilitera sig inför april månad där nästan allt kommer att avgöras. Då måste Manchester United vara redo.
Köpet av Chris Smalling var för mig en överraskning och säkert för andra också. Men, som så många gånger förr, så hade Sir Alex Ferguson naturligtvis rätt. Han såg självklart Smalling som en fullgod ersättare till en av våra mittbackar men detta kanske först om 2-3 säsonger. Nu har Smalling fått kliva in i hetluften lite tidigare än beräknat men han har gjort det med bravur. Tillsammans med Nemanja Vidic så har de varit ett lika säkert mittbackspar som Vidic/Ferdinand i mina ögon. Personligen så liknar Smalling en viss Gerard Pique i sin spelstil och med lite mer rutin och självkänsla så är detta köp kanske i klass med självaste Vidic. Tiden får självklart utvisa detta men just idag så riktas allas blickar mot denne Smalling när det är han som ska vara "klippan" i dagens försvarslinje.
Med både Rio Ferdinand borta på obestämd tid (Sir Alex Ferguson uttalade sig nyss att Bryan Robson hade en liknande skada och han blev borta i fyra månader... ) och Nemanja Vidic borta till början av april så saknas allt ett mittförsvar bör ha. Wes Brown har sett dammig ut i mitten, han har kvar sin fysik men positionsspelet och snabbheten lyser med sin frånvaro. Och Jonny Evans är precis tillbaks efter en skada som uppkom i början av februari så han saknar just nu matchtempo. När dessutom nu John O´Shea gick sönder mot Marseille så saknas även detta alternativ. Så med detta facit i hand så ser de allra flesta att problem kommer att uppstå, frågan är bara hur och när och vad konsekvensern blir? När Bolton nu anländer till Old Trafford så är de medvetna om detta och myser säkert en hel del.
Även på ytterbackspositionerna så är Manchester United i brygga. Rutinerade Patrice Evra (vikarierande lagkapten) är lika pålitlig som en duracellkanin. Det är väl få spelare som han som spelar så många matcher vecka in och ut utan vila och fram tills nu utan skadebesvär. Och samtidigt som O´Shea gick sönder så brast det även för Rafael da Silva, den tvillingbrodern som har haft mest speltid av de två i klubben. Inte bara utseendet är lika på dessa unga brasilianare utan även spelstilen. För mig är det fortfarande lite opolerat och i vissa närkamper går man in alldeles för hårt, snabbt och okontrollerat. Med några mer års rutin tror jag dock att vi har två kopior av t.ex. Daniel Alves eller Maicon och då kommer jag inte vara orolig längre. Idag är det dock dags för Fabio att starta och det innebär att vi har ett ganska osäkert kort med tanke på att försvarslinjen inte är samspelt över huvudtaget.
Bakom dessa tänkta fyra (enligt www.manutd.com) så vaktar holländaren Edwin van der Sar. Med sina +40 så har han en otrolig säsong bakom sig och han får herrarna Cech och Reina att se ut som tonåringar. Är det rutin som saknas hos Fabio, Smallling och Brown så väger VDS upp detta och det med råge. Hans självkänsla tillsammans med Evra blir nyckeln till att försvaret ska fungera denna dag.
Ett försvarsspel är naturligtvis inte bara deras ansvar utan mycket beror också på hur den "offensiva" delen fungerar. Som tur är har vi fått tillbaks Antonio Valencia (inte till 100% än men ändå...) och skadan på Nani var inte lika allvarlig som befarades. Dessutom skall J.S. Park vara med i truppen idag och det innebär att kanterna har täckning. Den central delen på mittfältet är dock inte lika stabil som förr. Darren Fletcher saknas fortfarande p.g.a. ett virus, Anderson har precis börjat att träna igen efter skada och Owen Hargreaves prövar fortfarande olika kurer för att göra en allvarlig comeback. Lägg till att Paul Scholes är avstängd (?) så blir det alltså Michael Carrick och Darren Gibson som startar idag.
Vårt vassaste och mest formstarka vapen för tillfället är våra forwards. Wayne Rooney, Chicharito och Dimitar Berbatov glänser. Kanske, kanske finns det en möjlighet att se denna trio tillsammans idag under några minuter men det beror på resultatet under matchen. Defensiven här står Rooney för i ensam majestät, hans rusher på 70 meter ner till eget straffområdet är bara det värt matchbiljeten.
Så med uttrycket "ett försvar är bästa anfall" får man ställa sig frågan om det verkligen stämmer idag? Matchen å andra sidan betyder så himla mycket att jag inte tror att Sir Alex Ferguson har någon annan inställning än full fart framåt. Han vet att tre poäng idag kan avgöra väldigt mycket och Bolton på Old Trafford ska historiskt inte vara något problem. Dessutom kanske Elmander & Co. är tillräckligt nöjda för tillfället genom att ha spelat till sig en semifinalplats i FA-cupen? Mitt tips som alltid med hjärtat blir därför enkla 4-1.
Hell Red
