Head 2 Head - Inför Newcastle - Manchester United
På söndag åker Sir Alex Ferguson och hans mannar till de nordöstra delarna av England för att möta Newcastle United. I vanlig ordning har vi tagit kontakt med motståndarsidan för att höra vad de har att säga om sitt lag inför mötet. Med oss denna vecka har vi Noa Bachner från Newcastle-redaktionen.
Senast lagen stötte på varandra i Premier League stod Newcastle för en rejäl stjärnsmäll då man på hemmaplan slog mesta mästarna från Manchester med hela 3-0. Vilket är ditt mest bestående minne från den matchen?
Noa:
Vid sidan av prestationen som Demba Ba bjöd på - en av de bästa jag sett av en anfallare i Newcastle - så minns jag hur Cheick Tioté avancerade från egen hörnflagga och fintade ned Wayne Rooney i spagat. En unik Tiotémanöver som fick bli symbolen för en kväll när allt gick vår väg.
Björn:
Jag minns det som ett riktigt obehagligt uppvaknande. Helgen innan på självaste nyårsafton hade vi fått pisk hemma mot Blackburn, nu blev vi totalt manglade av Newcastle. Där och då insåg jag på riktigt att Manchester United inte längre var lika bra som för ett par-tre år sedan. Visst, 1-6-förlusten mot City och katastrofen i Champions League indikerade att vi var på nedgång. Likväl hade jag inte i min värsta mardröm förväntat mig att vi skulle få spö med 3-0 mot Newcastle.
Båda lagen dras inför söndagens möte med stora skadeproblem i de defensiva leden. I Newcastle står försvararna Coloccini, Taylor x2, Simpson och målvakten Krul på
skadelistan. I Manchester United saknas Vidic, Jones och Smalling. Hur påverkar detta respektive lags chanser i helgens match?
Noa:
För hemmalagets del gör det uppgiften oändligt mycket svårare. Coloccini är lagets viktigaste spelare och kapten, medan det inte finns backup till varken honom eller Steven Taylor som håller någon vidare klass. Tim Krul har vi egentligen inte heller råd att vara utan.
För Manchester Uniteds skull vill jag påstå att det lämnar Ferguson med mindre alternativ, men kanske inte på samma sätt. Att spela Rio Ferdinand, sina åldersrelaterade tillkortakommanden till trots, är inte samma sak som att behöva spela med Mike Williamson. Demba Ba är i storform och kan nog orsaka ett och annat problem för honom och Evans. Skadorna öppnar för en målrik match.
Björn:
Jag tror att skadeproblemen blir mer påtagliga för Newcastle. Med tanke på det storspel Krul presterade förra året lär hans frånvaro i allra högsta grad vara kännbar. Samma sak gäller i backlinjen, Coloccini/Taylor gjorde en riktigt bra fjolårssäsong och bör saknas. Om jag ska vara ärlig har jag ingen aning om vilken klass deras ersättare håller.
Sir Alex är ju rätt van med att förfoga över en skadeskjuten backlinje, inte sällan de senaste åren har han blivit tvungen att trolla fram ett mittbackspar med endast en mittback på fickan. Att ha både Evans och Rio hela och tillgängliga är ett lyxproblem. Skämt och sido. Jag skulle ge mycket för att ha Vidic åter i spel med tanke på hur det såg ut senast mot Tottenham, men samtidigt tror och hoppas jag att mittbackarna liksom hela laget rycker upp sig i det defensiva spelet på söndag.
Newcastle och Manchester United sitter inne på varsitt anfallspar av yttersta världsklass. Cissé och Ba har tillsammans stått för sex mål i årets Premier League, Van Persie har mäktat med 5 mål hittills medans Rooney (som varit skadad) fortfarande väntar på sitt första måljubel för säsongen. Vilken av dessa spelare betyder enskilt mest för ditt lag – varför?
Noa:
United har ju tyvärr allt målskytte från en av sina anfallare i ligaspelet då Cissé faller offer för den usla fotbollen som svartvitt presterar, medan Manchester kan välkomna tillbaka en spelare som alltid tycks göra mål i nordöst. För Uniteds del anser jag att Demba Ba bär laget just nu. Usel fotboll som litar till senegalesens briljans gör att poängsaldot 9 nästan skrapats ihop av Ba på egen hand.
Björn:
Med tanke på hur det har sett ut hittills är det svårt att inte svara Van Persie. Utan hans målskytte hade med största sannolikhet en fet krisstämpel suttit på det rödgula emblemet. Samtidigt så tycker jag att en frisk Rooney betyder mer för spelet överlag, han har så att säga förmågan att agera motor i ett annars söligt fordon. När Wayne är på humör betyder han oerhört mycket för Uniteds spel och det fina är att han gör nytta överallt på planen. Han kämpar som ett djur defensivt då det behövs, han bygger upp spel från targetposition och från ytterposition levererar han assist likt mot Cluj. Att han har en hyfsad känsla för vart målställningen är belägen vet vi mycket väl. Hos mig infinner sig en trygghetskänsla när Rooney är på planen, han är en impact-player helt enkelt. Mitt slutgiltiga svar blir således Rooney.
Magpies överraskade rejält föregående säsong då man lyckades placera sig på en femteplats i Premier League. Topplaceringen är särskilt imponerande med tanke på att laget var nere och vände i Championship så sent som 09/10. Vad tror du om Newcastles möjligheter att återupprepa bedriften i årets upplaga av Premier League?
Noa:
Inte särskilt stora på grund av de uteblivna investeringarna i somras. Klubbens ekonomiska modell och värvningspolicy gjorde att vi varken breddade eller förbättrade ett lag som redan ifjol presterade över sin kapacitet. Därför känns det osannolikt. Lägg därtill att vi redan drabbats av fler skador än under fjolåret. Förlorar vi Coloccini eller Ba under en längre period förvandlas vi illa kvickt till ett rotat mittenlag.
Sedan har Pardew visat oroväckande brist på förståelse för hur han ska använda sitt material. På pappret har vi en startelva som hör hemma runt topp sex, men när vi spelarmaterial som borde spela som t ex Tottenham. Det måste bli ändring på.misslyckas med att spela till spelarnas styrkor spelar detta ingen roll. Nackspärr för Cissé, Ben Arfa och Cabaye gör att vi spelar samma fotboll som Stoke men med ett
Björn:
Jag tror dessvärre inte för Newcastles del att de lyckas återupprepa bedriften, detta avhängigt av två skilda orsaker. Den första är enkel. Ett lag som Newcastle har inte råd med så pass många skador i säsongsinledningen, truppen är inte tillräckligt bred för det. För det andra anser jag att konkurrensen kring ”Europa-strecket” blivit för hård. Såväl Arsenal som Tottenham har värvat klokt och de lär slåss om CL-platser. Everton har hittills sett ruggigt starka ut, jag tror att de återigen kommer etablera sig på den övre tredjedelen. Om Newcastle slipper skadorna framöver kan de slåss om en sjätteplats, högre än så tror jag inte att de svartvitrandiga når.
Newcastle har varit starka på hemmaplan i säsongsinledningen, två vinster och ett kryss har det blivit hitintills . De röda från Manchester har i sin tur vunnit två av sina bortamatcher, endast Everton i premiäromgången visade sig vara för starka i sin hemmaborg. På förhand lutar allt åt att drabbningen blir en tajt sådan. Hur slutar matchen?
Noa:
Jag tror att Newcastle höjer sig och tar minst en pinne. Pardew har lyckats få oss att prestera bra mot Ferguson varje gång vi mötts i ligaspelet. Jag tror inte att ni har slagit oss sedan premiären 2010/11 när vi var nykomlingar och Alan Smith startade matchen. Avbräcken i backlinjen gör dock att vi får nöja oss med ett kryss. Säger 2-2. Väl mött.
Björn:
Att möta Newcastle har varit tufft de senaste åren, känslan är att det blir en tuff drabbning även på söndag. Jag är kluven angående vilken matchplan man kan förvänta sig av den gode Ferguson. Förra helgens defensiva debakel borgar för en defensiv tråkelva som siktar på en grisig uddamålsseger. Å andra sidan kan Newcastles skadeproblem tala för att Fergie bestämmer sig för att ställa ut en rivig elva som syftar till att blåsa de svartvita av planen.
Inför förra helgen var jag optimistisk och trodde på förhand att Tottenham skulle utmanövreras hyfsat enkelt. Jag hade uppenbarligen fel då. Om första halvlek var bäcksvart så bjöd den andra akten på raka motsatsen, offensiven var stundtals briljant. I veckan mot Cluj fick vi även se prov på hur det kan se ut när samspelet mellan Rooney och vår holländska striker fungerar, det såg (ursäkta min franska) sjuhelsike jäkla bra ut. Hur mycket jag än vrider och vänder på det kan jag inte undgå att vara optimistisk. Det lär bli tajt, men jag tror att vi lyckas tvåla dit ett försvagat Newcastle med samma siffror som i ligacupen senast. 1-2 alltså!
Vi tackar Noa Bachner för hans medverkan och ser nu framåt mot en förhoppningsvis framgångsrik söndagseftermiddag. Nästa helg vankas landslagsuppehåll, Head 2 Head återkommer inför matchen mot Stoke på Old Trafford den 20e oktober. På återseende!
