Intervju med Kalle Karlsson
Kalle Karlsson är en svensk journalist som tidigare har arbetat flera år för Expressen med att framför allt följa Engelskfotboll, sedan några månader tillbaka har han bytt arbetsplats till Eurosport.se där han har en egen Premier League-blogg och där han skriver artiklar. Kalle Karlsson har varit på Old Trafford tre gånger och har följt laget i ca 20 år. I denna intervjun ger Kalle sin syn på Uniteds säsong.
Fråga 1. Vilka 4-5 spelare tycker du har varit bäst i United denna säsong? Och om du måste välja en spelare av dessa 4-5 som varit bäst vem väljer du då?
- Nemanja Vidic, Nani, Edwin van der Sar, Ryan Giggs, Wayne Rooney - i den ordningen.
* Vidic var enorm hela hösten och bar laget under en tid då spelet hade en del i övrigt att önska.
* Nani tog ytterligare ett kliv efter uppryckningen förra våren och var nyckeln i anfallsspelet.
* Edwin van der Sar gjorde en fantastisk säsong igen. Kan knappt minnas några större misstag förutom när han tappade en boll framför fötterna på Somen Tchoyi. Tyvärr var han inte på topp i CL-finalen och det är det många har på näthinnan nu.
* Giggs behöver väl ingen närmare förklaring?
* Rooney var pinsamt usel i inledningen, men efter att han hittade rätt i sin nygamla roll som shadow striker (som han ibland hade bakom van Nistelrooy) var han den gamle Rooney.
Javier Hernández? Absolut, men jag fick nämna max fem...
Fråga 2. Var där några spelare som du blev positivt överraskad av under säsongen?
- Det enkla svaret är förstås "Chicharito", men eftersom alla sagt allt som behöver sägas om honom väljer jag Chris Smalling. Jag såg honom i ett par av träningsmatcherna och blev inte alls imponerad. Jag var dessutom tveksam att han var redo eftersom han endast hade gjort tiotalet matcher i Fulham. Men Smalling smälte in direkt och när Ferdinand var skadad var han knappt saknad (förutom i uppspelsfasen). Det är ett väldigt gott betyg.
Fråga 3. Var där några spelare du blev negativt överraskad av under säsongen?
- Jonny Evans. Jag hade väldigt stora förhoppningar på Evans efter säsongen 08/09 där han i par med Vidic låg bakom van der Sars rekordsvit (1 311 minuter utan insläppt mål). Nu har han tappat allt självförtroende och är direkt svag i huvudspelet. Där tycker jag han gått bakåt. Minns honom som en pålitlig spelare i eget straffområde när han kom fram.
Fråga 4. Vilka av de matcher du har sett har United spelat som bäst?
- Minns att premiären mot Newcastle var ett riktigt styrkebesked där Scholes dominerade med eftertryck (det brukar vara ett tecken på att laget är bra). Kan inte minnas några supermatcher i höstas även om laget vägrade att förlora.
Under våren lyfter jag bortamatcherna mot Chelsea och Schalke i Champions League. Schalke borta är nog den mest professionella insatsen jag sett United göra sedan 2-0-segern borta mot Roma på väg mot CL-titeln 2008.
Fråga 5. Vad tror du det kan bero på att vi spelade så pass uselt i de flesta bortamatcherna i PL?
- Svårt att säga, men det verkar som att laget inte är tillräckligt bra offensivt, inte tillräckligt kreativt för att "öppna" motståndarna på bortaplan. Det är lättare hemma där gästande lag i princip "känner sig slagna" på förhand. I CL är det lättare borta eftersom United möter bättre lag och får ytorna att kontringsspela.
Fråga 6. Tills nästa säsong kommer viktiga spelare för laget och klubben att sluta. Spelarna Neville, VDS, Scholes och Hargreaves kommer att sluta, det finns även en risk för att Brown tvingas lämna. Hur tungt tror det kommer att bli att tappa så pass många karaktärspelare med rutin som har varit viktiga för laget på pass länge?
- Det kommer att bli tungt. Man säger ofta att United har klarat att tappa stora spelare genom åren som Cantona, Beckham, Keane, van Nistelrooy och så vidare, men då ska man komma ihåg att stöttepelare som Neville, Scholes och Giggs alltid funnits kvar som kulturbärare. Nu finns bara Giggs, en spelare som vilar i rätt många matcher.
Fråga 7. Spelare kommer att lämna och spelare kommer att köpas. Om du vore Fergie, vilka 3 (rimliga) spelare skulle du då värvat och varför?
- Luka Modric, Ashley Young, David De Gea. Det behövs kreativitet på centralt mittfält och Modric är en av få som skulle förbättra United avsevärt. Tidigare såg jag inte honom som rimlig, men han känns mer rimlig nu när Spurs missat CL. Ashley Young är en "dörröppnare", likt Nani, som trivs bra till vänster (viktigt eftersom Nani är bäst till höger) och dessutom behärskar Rooney-rollen som central, offensiv mittfältare/anfallare.
På målvaktssidan håller jag Neuer som den bäste, men han är ju körd så då skulle jag satsa på De Gea. Har sett honom en hel del i Atlético och är säker på att han är en framtida stormålvakt. Jag vill dock lägga in en brasklapp för att han inte kommer att erbjuda samma stabilitet/organisation som van der Sar första åren. Målvakter är ju som bäst efter att de fyllt 30.
Fråga 8. I somras värvades Hernandez för en billig summa. Hur bra tycker du han har varit om man jämför med andra duktiga anfallare i de andra stora ligorna och hur bra kan han bli?
- Jag är inte lika överväldigad som Pelé som utropade honom till en ny Messi. Hernández är en måltjuv, en fox-in-the-box, med giftiga djupledslöpningar, men jag tycker inte att han än har allroundspelet som de bästa anfallarna har. Ibland är han slarvig med "possession". Han är fortfarande en oslipad diamant, men eftersom han slagit igenom relativt sent finns det säkert mer att utveckla.
Eftersom han är en straffområdesspelare minskar hans effektivitet rejält i matcher där United inte har bollinnehavet (tänk Arsenal borta och Barcelona). Trots att hans djupledsspel är bland de bästa som finns i Europa kan jag bara minnas ett enda sånt mål (mot Chelsea, vilket berodde en del på David Luiz positionsspel).
Han kan bli en Jean-Pierre Papin, men inte den där anfallaren som har "hela paketet". Men Papin är gott nog.
Och - med allt detta sagt: Vilken värvning, säsongens fynd tveklöst!
Fråga 9. För andra sommaren i rad köpte Fergie en ung ytter som inte har något imponerande CV direkt. Först var det Obertan sen sommaren efter Bébé. Av de intryck du fått av dessa två, kan du se någon framtid för dessa två i United?
- Går man tillbaka nåt år kan du lägga till Zoran Tosic. Nej, jag ser ingen framtid i United för någon av dessa herrar. Obertan var en billig chansning som kanske var värd att ta, men köpet av Bebé framstår fortfarande som ytterst märkligt. Han har säkert kvaliteter, men taktiskt har han mycket att lära och det är inte så lätt att lära i sen ålder som man kan tro. Skulle vara intressant att se Bebé utlånad, likt Mame Biram Diouf, och se vad han kan prestera då.
Fråga 10. Kanske hela höstens spelare i PL var Berbatov, men under våren fick han inte spela alls lika mycket pga Hernandez fina insatser. Var tror du Berbatov kommer spela nästa säsong? Och om han blir kvar vilken roll kommer han ha?
- Jag tvivlar på att Berbatov blir kvar. Han har bara ett år kvar på kontraktet och jag tror varken han eller United vill förlänga eftersom han sitter på en hög lön. Jag gissar att United kommer att försöka sälja ut honom för att inte riskera att tappa honom som Bosman nästa sommar. Någon klubb, må det vara i Italien eller Tyskland, borde nappa.
Om han stannar blir det som tredjeforward. Ferguson har hittat rätt i 4-4-1-1 så Rooney/Hernández är solklara förstaval när säsongen drar igång.
Fråga 11. En annan spelare som speciellt var bra under hösten var Nani, Nani hade även en tid under våren där han var bra. Men när Valencia kom tillbaka så fick Nani gå åt sidan. Vilken roll tror du Nani kommer få nästa säsong? Har vi verkligen råd att ha en så pass farlig spelare på bänken?
- Nani är fortfarande Uniteds bästa ytter trots att han satt på bänken i slutet av säsongen. Att han ibland var bänkad berodde mest på att Ferguson valde rollspelare som skulle gå in och göra ett specifikt arbete. United har inte råd att ha Nani på bänken i 80 procent av matcherna - det vill säga mot lag utanför topp 6. Då är det han som är "dörröppnaren" i anfallsspelet.
Fråga 12. Vilka lag förutom United kommer nästa år att slåss om PL titeln?
- Det blir jämnare och jämnare i toppen. Man bör nog avvakta mercaton innan man uttalar sig tvärsäkert, men jag ser absolut i spåkulan att lag som Chelsea, Arsenal, City kommer slåss om titeln. Liverpool behöver förstärka en del men det utgår jag ifrån att de kommer att göra också. I Tottenhams fall handlar det mest om att inte försvaga samt att hitta en vass striker. Då kan de också blanda sig i.
Fråga 13. För de som följt din blogg ett tag vet att en av dina favoritspelare ALL TIME är Paul Scholes, du har flera gånger skrivit alla de sakerna med honom som du gillar. Men för en sista gång, säg några saker som du gillade med honom allra mest?
- Hans ofattbara spelintelligens. Någon sa att "Scholes has a hundred years of football in his blood" och det tycker jag en bra beskrivning. Han vet ALLTID vad han ska göra med bollen innan han får den, hans spel på få tillslag är exceptionellt, sättet han syr ihop väggspel på små ytor är en njutning. Kan ni minnas att ni sett honom rensa upp en boll på läktaren någon gång? Nej, för det händer inte, inte ens från eget straffområde.
Den långa förklaringen till varför Scholes är min favorit vid sidan av Xavi kan man läsa här:
http://www.eurosport.se/premier-league-bloggen-med-kalle-karlsson_blog180/en-sista-hyllning-till-min-forna-idol_post1800291/blogpostfull.shtml
Fråga 14. Paul Scholes och Gary Neville kommer som sagt sluta, om du skulle sätta in dem på en lista över United-legender genom tiderna var hamnar de då?
- Oj, sånt där är alltid vanskligt. Hur jämför man olika tidsepoker? Hur jämför man Ronaldos få, men briljanta år mot Scholes långa och trogna tjänst?
Charlton, Best, Cantona är väl toppnamnen. Vissa säger Duncan Edwards - men då återkommer vi till problemet att han, tragiskt nog, inte spelade så länge. Var hamnar i så fall Ronaldo på en sådan lista då han var bäst i världen under ett par år i klubben?
Jag säger Scholes runt plats 10 och Neville runt plats 20.
Fråga 15. Vilken/vilka spelare i dagens trupp har du extra tycke för?
- Jag får inte säga Scholes, antar jag? "Tycke" vet jag inte, men jag beundrar Rio Ferdinand som spelare. Många har tyckt och tänkt en hel del om honom genom åren och han var ju knappast populär på Old Trafford under den där utdragna kontraktsförhandlingen. Men rent fotbollsmässigt: Vilken försvarare! De drygt 400 miljoner kronorna till Leeds framstod som överpris då, men det har varit värt varenda krona. Hans insatser mot Liverpool 2007 (både 06/07 och 07/08), och Barcelona i semifinalen 2008 (också två) är bland de bästa försvarsinsatserna jag sett sedan Paul McGrath mot Italien i VM 1994.
Fråga 16. Om du skulle ta ut en startelva över de bästa spelarna du sett spela i United, vilka skulle vara med i din startelva då?
- Peter Schmeichel - Gary Neville, Rio Ferdinand, Nemanja Vidic, Denis Irwin - Cristiano Ronaldo, Roy Keane, Paul Scholes, Ryan Giggs - Eric Cantona, Wayne Rooney.
