Makalöst dåliga United!
Vi skulle resa oss upp efter fiaskot på nyårsafton och återigen visa City att vi flåsar dem i nacken för varje steg dem tar. Istället faller vi platt och visar Manchester United från vår sämsta sida. Bedrövligt.
Men innan vi plockar fram den stora sågen och börjar orera om allt som inte stämde och vilka som spelade under sin förmåga måste vi ge Newcastle det dem faktiskt är värda. Jag brukar säga att om man vill ha störst chans att slå United ska man pressa högt redan från start och jaga så mycket man orkar. Newcastle parkerade 400 kg, i form av Ba och Ameobi, på fötterna hos Jones och Ferdinand vilket ledde till att dessa två mittbackar backade hem ännu mer för att få till ytor. Problemet som uppstod var att Giggs och Carrick inte var lika sugna på att backa efter och vips fanns det en yta på 15-20 meter där Newcastle kunde "pegga" in bollen och sedan stångas. Man spelade med andra ord klanderfritt och det spel längs med marken som kollegorna på Newcastle-redaktionen eftersökte uteblev utan att man tappade kvalitet i spelet.
Att hylla Ba har blivit en nys idrottsgren bland Sveriges kommentatorer och även om Strömblad som vanligt hade svårt att se skillnad på människor så bidrog även han till sopranstämman i hyllningskören. Med all rätt tyvärr. Ferdinand kom inte åt honom, Jones än mindre och när den Ba har en kollega som tänker precis likadant och väger nästa lika mycket förstår man att det är jobbigt att vara mittback. I min ögon har Newcastle en gyllene triangel i Ba, Ameobi och Tiote i den här matchen. Alla uppspel som kom behövde bara skickas i luften mot Ba/Ameobi och det som dem inte lyckades plocka ner själva tog Tiote hand om i form av andrabollar i den ytan United lämnade.
Så vi kanske ska börja där, just på mitten, och ställa oss frågan vad vi sysslade med. Giggs och Carrick var tillbaka centralt, två ytterst kompetenta och rutinerade spelare, och skulle kontrollera mittfältet. Det uppenbara problemet var att det gick för långsamt och var för fantasilöst. Den bakomliggande orsaken såg ut att vara inställningen. Medan Tiote och Cabaye gick hundra in i varje duell verkade framförallt Giggs bestämma sig redan i 11e minuten för att inte gå in fullt ut för och inte riskera skador. Det var halvdanna dueller, smått och plåttrigt helt utan fantasi. Just fantasin var något jag noterade under matchens gång. Hur kom det sig att ett United som vräkt in mål plötsligt verkade helt ambivalenta när det kom till anfallsspelet? Återigen, inställnigen. Man gick in i det här i tron på att det skulle vara lite lättare än vad det uppenbarligen var samtidigt som Newcastle tänkte offra sina mammor och döttrar för att vinna varje närkamp. Giggs vände och vred och för det otränade ögatt kanske det såg ut som att han försökte. Men har man någon koll på vad Giggs faktiskt kan ser man ganska snabbt att det här aldrig var hans kväll och färgen på polisongerna gjorde sig mer påmind än nånsin.
Nu ska vi självklart inte hänga en spelare, det är ju för enkelt, utan det var flera som underpresterade något oerhört. Park är ingen kreatör och kommer inte att få nåt pris för det efter den här matchen heller. Det stannas gärna upp, man söker sig gärna inåt mitten och det slutar oftast med en kort passning till Evra som får börja om. Wayne Rooney var en av spelarna Newcastle säkert fruktade med tanke på hans fruktansvärda temprament när han anser sig vara orättvist behandlad. Well, det var inte mycket att oroa sig för ikväll inte, snarare tvärtom. Touchen var bedrövlig i såväl mottagning som i passningsspelet och hade jag varit Fergie hade jag plockat av honom direkt när han slog den där idiot-crossen nån gång i 60e. Nu fick han några minuter till och det var rysligt nära att bollen gick in. Frågan är hur stor skillnad det hade gjort.
Nej anfallet den här kvällen sköttes på en kant, och en kant enbart, högerkanten. Valencia och Nani har någonting tillsammans som kan bli riktigt bra. Det finns finess och fantasi i överflöd och får man bara tid på sig att jobba ihop sig ordentligt kommer det samarbetet bli lysande. Frågan är ju om tiden finns. United behöver två kanter som det är fart på, med andra ord behövs Valencia högre upp, för annars blir det som ikväll. Ingen verkar kunna och framförallt verkar ingen vilja ta större och mer avgörande initiativ utan man står och slår alibi-passningar tills fan kommer och knackar på och säger att det räcker.
Idag sa hela Sports Direct Arena att det räckte och tänkte inte bjuda på någonting. United-stadium kommer inte heller direkt att ge bort nåt gratis. Avgå någon.
Väl mött!
Er hängivne krönikör
/Gustaf Granqvist
