Sir Alex vinstrecept: Old Trafford och försvarsspelet
Sir Alex höll under tisdagen den sedvanliga inför-presskonferensen med anledning av morgondagens hemmamatch mot Galatasaray i Champions League. Ferguson deklarerade att laget i årets upplaga av turneringen måste vara starkare på hemmaplan och att ett stabilt försvarspel är nyckeln till framgång i Europa. Därutöver berörde han även den något känsliga frågan om vem som ska vara förstemålvakt.
Dagen innan premiäromgången av årets upplaga av Champions League väljer Sir Alex Ferguson att trycka på en särskild punkt. Försvarsspelet. För att förra årets debakel inte ska återupprepas menar han att framförallt två saker är av vikt. Först och främst måste försvarsspelarna undkomma skador. För det andra får inga enkla misstag begås. Sir Alex utvecklar diskussionen som följer:
Jag tror att nyckeln är att hålla försvararna friska. Jag menar det. Vi har haft det tufft med försvarare som blivit skadade de två eller tre senaste åren. Om de håller sig friska så ger det oss bättre möjligheter. [...] För tillfället, med Smalling och Jones långtidsskadade, är jag nere på tre mittbackar. Vidic, Ferdinand och Evans. Om jag kunde få en garanti för att två av dem skulle vara skadefria resten av säsongen hade jag gladeligen tagit det erbjudandet. Så har inte fallet varit de senaste säsongerna. Det är ett centralt problem för oss och vi kan inte förneka det. Jag hoppas att vi kan ha lite tur [framöver] i detta avseende.
Sir Alex fortsätter och menar att försvaret måste bli mer resolut för att laget ska undvika att tappa ledningar, något som man inte lyckades med förra säsongen då Basel och Benfica fick med sig poäng i målrika matcher på Old Trafford. Årets upplaga av Manchester United måste kunna hålla ett övertag, att i större utsträckning kunna stänga matcher måste vara det huvudsakliga målet. Ferguson utvecklar sitt resonemang och menar att United var alltför slarviga på hemmaplan, exempelvis mot Basel där man tappade en 2-0 ledning till 3-3 i andra halvlek. I slutändan resulterade slarvet på hemmaplan i att United var tvunga att få ett resultat med sig i sista omgången borta mot Basel, hur det gick minns vi allt för väl. Nyckeln till avancemang är, enligt Sir Alex, en återkomst av den goda hemmaformen.
Laguttagningarna i årets Champions League kommer te sig något annorlunda än tidigare. Sir Alex säger att han sedan några år tillbaka har låtit de unga spelarna få speltid då gruppspelet har gått så pass smärtfritt. Han indikerar att så inte kommer bli fallet i morgondagens möte med Galatasaray, laget kommer då att bestå av mer erfarna spelare. En spelare som kan komma att ingå i morgondagens uppställning är Shinji Kagawa, som enligt Sir Alex är spelklar efter att i helgen ha vilat från spel med en "lätt skada"
Under presskonferensen kom, föga förvånande, frågor om målvaktssituationen. Ferguson sade först att det är mycket möjligt att David De Gea vaktar målet imorgon kväll, för att sedan följa upp med ett förtydligande angående situationen som helhet:
Det viktigaste jag försöker göra är att ge de båda [målvakterna] erfarenhet från det engelska spelet. Ingen utav dem är så erfarna som Edwin van der Sar eller Peter Schmeichel. Att alternera är inte ett problem för mig. De båda är lika bra målvakter. Det är policyn vi antog den här säsongen och förra säsongen, även om De Gea spelade de flesta matcherna efter att Lindegaard blivit skadad. Jag är nöjd med den situationen.
Sir Alex passar även på att höja ett varningens finger för morgondagens motstånd, Galatasaray. Han säger att han baserat på erfarenhet vet att det aldrig är enkelt att möta turkiska lag och han tror att morgondagens drabbning kommer att bli en tajt sådan. Angående Istanbul-lagets spelare väljer han att uppmärksamma några lite extra:
[...] De har två spelare vi känner till sen tidigare i Emmanuel Eboue och Johan Elmander vilka har spelat i England. De har två duktiga centrala mittfältare i Felipe Melo och Selcuk Inan och en centerforward att hålla ögonen på i form av Umut Bulut.
Källa: ManUtd.com
