De röda djävlarnas palett får fler nyanser
Manchester United går i bräschen för fotbollsklubbar i Storbritannien när man nu startar ett samarbete med HBTQ-välgörenhetsorganisationen Stonewall. Genom samarbetet blir Manchester United också en officiell medlem av TeamPride.
Stonewall grundades 1989 med målet att nå ut till så många som möjligt med budskapet: Att vara olika stärker samhället och att HBTQ-personer inte är ensamma där ute. Genom åren har man startat samarbeten med en rad globala bolag från varierande områden, och nu sällar sig alltså Manchester United till den skaran.
Redan i fjol deltog klubben i den årliga TeamPride-konferensen samt i den efterföljande Rainbow Lace-kampanjen (där vissa Premier League-spelare hade regnbågsfärgade skosnören) och nu har man alltså kommit överens om att fördjupa samarbetet. Manchester United kommer att stå värd för Stonewalls Rainbow Laces-konferens till sommaren där det blir föreläsningar och workshops om hur HBTQ-personer kan inkluderas i olika sporter.
Manchester United går alltså i Östersunds FK:s fotspår (som är den enda HBTQ-certifierade klubben i Sverige) i och med den här kollaborationen.
Dessvärre har en del supportar varit allt annat än positiva till samarbetet, och har valt att ta avstånd från klubben. Majoriteten av fans verkar positiva till Manchester Uniteds ställningstagande i frågan. Det var inte oväntat att det här samarbetet skulle splittra Man United-supportar och till viss del är det ett modigt beslut av klubben att faktiskt våga ta en ståndpunkt.
Manchester United är en av världens största klubbar med miljontals supportrar jorden runt och har således också ett stort inflytande - men med det kommer också ett stort ansvar. Det kan tyckas vara oväsentligt med vem ett varumärke (som United faktiskt är) startar ett samarbete med, men då underskattar man influensen som fotbollen har i allmänhet och Manchester United har i synnerhet.
Ibland går fansens passion överstyr. Huliganism är ett problem som fortfarande finns kvar, även om den inte är lika tilltagande som på åttiotalet, när de röda djävlarna var fruktade runt om i Europa. Det tog många års dedikerat arbete för att eliminera huliganerna - vars enda mål är att använda besinningslöst våld mot medmänniskor, med den dåligt klädda ursäkten att man hejar på klubben - från de riktiga supportrarna.
Hur konstigt den än må låta i vissa öron så är kärleken till en klubb som vilken romans som helst. Ibland är den enkel, ibland är den mödosam. Passionen finns där hela tiden och kan explodera i eufori medan den vid andra tillfällen kan försätta dig i ett depressionsliknande tillstånd. Människor som inte förälskat sig i en klubb (det är ändå majoriteten) ställer sig oförstående när humöret pendlar mellan glädje och sorg beroende på lagets resultat och insatser på planen. Den tomma känslan som infinner sig när en final förlorats, en ligatitel tappats i sista minuten eller när man missat avancemang från ett gruppspel, går inte att förklara i ord. Detsamma gäller motsatsen när din favoritspelare sätter det där avgörande målet i finalen, eller när lagkaptenen lyfter Premier League-bucklan och därmed konstaterar att klubben är mästare.
Det finns faktiskt ett enkelt sätt att relatera till en supporters passion. Du behöver bara tänka på den du håller kär. Det kan vara din partner, din familj, nära vänner eller varför inte ditt husdjur. Mitt supporterskap för Manchester United var ingenting jag valde, och av någon outgrundlig anledning växte sig känslorna för klubben starkare och starkare för varje år. Att förälska sig i en klubb är konstigt och bisarrt för de flesta människor. Tyvärr upplever allt för många att det är lika konstigt och bisarrt att finna kärleken hos en person av samma kön. Dessa personer kunde inte ha mer fel. Den är bara annorlunda, precis som min kärlek till Manchester United.
Kärlek får aldrig bli exklusivt till vad som är en missuppfattad norm i vårt samhälle. Den ska strösslas utan återhållsamhet och göras möjlig för alla människor, oavsett vem hen förälskar sig i.
Manchester United har tagit ett litet steg mot att inkludera HBTQ-människor inom fotbollen och jag hoppas att flera klubbar runt om i världen hoppar på tåget, och att det här bara är den första anhalten av många.
För mer information om Stonewall, gå med fördel in på deras hemsida: www.stonewall.org.uk.
Källor: ostersundsfk.se, manutd.com, theguardian.co.uk, stonewall.org.uk, RFSL.se
