En perfekt värvning ur flera vinklar
Deal done. Romelu Lukaku är klar för Manchester United och blir därmed klubbens andra värvning för sommaren. Ett stort steg framåt för José Mourinhos lagbygge.
Det ryktades länge, det ryktades intensivt och allting sades vara klart med Real Madrid. Men när Manchester United nu presenterar sommarens stora anfallsnamn är det inte "Morata" som står på ryggen. Istället är det Romelu Lukaku som värvas från Everton.
Sedan nyheten om att Manchester United kommit överens med Everton, att affären mer eller mindre var klar, dök upp i slutet av förra veckan har allting fortskridit väldigt snabbt. Det har sagts att detta varit klubbens plan hela tiden, att använda Morata som ett sätt att pressa ner priset på Lukaku och tvärtom. Det sades också att Chelsea - den klubb som Lukaku i princip hela juni sades vara klar för - hade agerat och även de erbjudit samma övergångssumma på ca. 75 miljoner pund + tillägg.
Vi kanske aldrig få veta exakt hur allting gick till. Men det vi nu vet är det viktiga, det väsentliga: Romelu Lukaku är klar för Manchester United.
På flera sätt en fantastisk nyhet.
Lukaku kom fram på fotbollsradarn otroligt tidigt. Redan för åtta år sedan slog belgaren igenom när han blott 16 år gammal debuterade för sitt Anderlecht, vann sedermera den belgiska skytteligan och väckte förstås intresset hos alla europeiska storklubbar.
Nu, åtta år senare, har Lukakus karriär gått via Chelseas bänk, till framgångsrika lånesejourer i först West Bromwich och sedan Everton innan de sistnämnda köpte loss sin nu sålda guldklimp. En guldklimp som Manchester United nu tar över.
I Lukaku får United en fysiskt komplett spelare. Han är stark, snabb och faktiskt även väldigt teknisk för sin storlek. Lägg därtill den målfarlighet han bevisat säsong efter säsong och du får en anfallare som är en mardröm för de flesta försvarare att möta.
Men det är förstås inte enbart det som utmärker Lukaku, redan en av Premier Leagues bästa anfallare. Det som framhäver honom är den målmedvetenhet och den vilja han har att utvecklas. Sedan länge har Lukaku upprepade gånger berättat hur hans liv kretsar kring fotboll, hur han brukar studera andra anfallare i detalj för att bli ännu bättre på det han gör. Lukakus vilja att bli bäst är tydlig, det går även att urskilja i de uttalanden han nu ger i och med flytten. Sådant gillas på Old Trafford, drömmarnas teater.
Även för José Mourinho är detta ett lysande tillskott. Det har länge lyfts fram att portugisen inte gillar Lukaku, och vice versa, sedan tiden i Chelsea då Mourinho var managern som sålde Lukaku till Everton. Men de farhågorna är bara orelevanta. Anledningen till att han sålde belgaren då var på grund av konkurrensen och att han då behövde utvecklas för att spela på den högsta nivån. Då var då, nu är nu. Båda kategorierna gäller inte längre. Istället är det välkänt att Mourinho har ett gott öga för fysiskt starka spelare. Det var en anledning till att han värvade Zlatan, det är också en orsak till att han ersätter svensken med Lukaku.
Men vår nye anfallare är som sagt inte enbart ett kraftpaket. Som en av ligans erkänt bästa målskyttar kommer han - precis som i landslaget - att göra mål i djävulsrött, han kommer göra mål i flera av de matcher som Manchester United förra säsongen misslyckades med att avgöra. 24 år gammal kommer han dessutom att göra det i flera säsonger framöver.
För det faktum att han är ung, utvecklingsbar och redan en högkalibrig anfallare är kanske det allra viktigaste med denna värvning. Jag har tidigare uttryckt hur viktigt det är att få in en anfallare som vi kan bygga vidare på under längre tid, en långsiktig pusselbit för klubben. Det får Mourinho i Lukaku, det går i linje med vad Manchester United brukar stå för. Tillsammans med agentkompisen Pogba kan Lukaku komma att leda klubben tillbaka till toppen.
I och med detta lär sommarens jakt på anfallare vara över och jag tycker att det blev en fullträff. När jag refererar till en komplett anfallare, en perfekt spelare att ha som ensam striker, är det Lukaku jag brukar nämna. Och även om det självklart finns områden som han behöver förbättra - bland de svagheter som uppmärksammats hör hans första touch och hans brist på avgörande mål - är jag inte det minsta orolig. Lukaku är bara 24 år gammal, har i bästa fall mer än halva karriären kvar i kroppen och kommer med största sannolikhet bara att bli bättre av att spela på den högsta nivån.
Jag tror dock att vi kommer börja få utväxling av pengarna redan i år.
