GPs funderingar 03/08 - MUFC OK
Om klubben Manchester United.
Jag får ofta höra att Manchester Uniteds fans är "fulla av sig själva". Först förnekar man detta absurda påstående, sedan inser man att så må vara fallet. Sist men inte minst kommer man fram till slutsatsen att möjligtvis har denna person rätt, men har inte dessa "avskyvärda supportrar" alla skäl i världen att se sitt lag som störst, bäst och vackrast? Manchester United innebär inte en ligaseger här och där, en utebliven förstaplats, en triumf i Moskva eller bedrövelsen i maj 2012. Det är en del av klubbens historia, visst, men inte det som definierar den. För om du tar bort alla dessa händelser lär du ändå stå där och bevittna den största engelska maktfaktorn i fotbollen, någonsin. Det är cementerat. Manchester United är en gigant.
Fotboll, i mångt och mycket, är en resultatbaserad sport. Ingen vinner guld genom "moraliska segrar" eller sympati. Manchester United har inte heller förlitat sig på sådant utan sett till att andra lag upplever det. Denna klubb är världsbäst på att strö salt i sår, att råna poäng i dagsljuset och verkligen få motståndaren att koka. Det är inte alltid vackert men sådant resulterar i titlar och i slutet av dagen bedöms en klubb utefter prestationerna på planen och troféskåpet. Vart har Arsenals vackra och samtidigt ineffektiva spel tagit dem? Manchester United har förmågan att prestera en bra fotboll som är vägvinnande. Klubben har idag blivit en titelgaranti och detta är något du varken kan charma dig till eller köpa. Hårt slit ger utdelning och för att hävda dig på den stora scenen men framförallt stanna där, krävs en, vid nöd, cynisk fotboll. Lagen som kan vinna med uddamålet borta mot exempelvis Stoke en kylig tisdagkväll i januari är oftast laget som vinner den där åtråvärda ligatiteln.
Så genom denna förmåga att anpassa spelet och plocka hem pokaler har Manchester United blivit en dominerande makt, både inhemskt men även till viss del i Europa. En del må hävda att den ljusblå stadsrivalen är i en liknande position. Fel. Vet vi med all säkerhet att Manchester City slåss om ligaguldet kommande säsong? Nej. Det vore ett rimligt antagande men inte ett konstaterande. Vi är inte heller säkra på hur toppstriden ser ut om fem år. Det enda vi vet är att Manchester United säkrat sin plats i den. Detta är resultatet av ett projekt som pågått sedan 1940-talet men tagit fart mer än någonsin förr när både fotbollen men också världen moderniserades. Sir Alex strävade ständigt efter att säkra framtiden. Han levde i nuet men planerade alltid ett steg längre. Ingen kan ta ifrån honom detta. Arbetet gav rejäl utdelning. Därför var det både klokt och korrekt att tacka för sig vid detta tillfälle. Manchester United förfogar över ett ungt och slagkraftigt lag med framtiden framför sig. Det är inte ett komplett lagbygge men däremot ett mycket kompetent sådant.
Manchester United kommer vara i toppen även detta år under David Moyes ledning. Ingen vet exakt hur det hela slutar, men oavsett vad är detta den största klubben i England. Oavsett vad, och detta vill jag understryka. Oavsett vad kommer Manchester United vara det mest mediebevakade laget. Oavsett vad kommer Manchester United fylla ut sin arena. Oavsett vad kommer Manchester United ha landets överlägset bästa bortafölje. Oavsett vad kommer Manchester United ha störst fanbase i världen och oavsett vad kommer Manchester United vara Manchester United - och detta betyder något.
Klubbmärket står för allting Sir Matt Busby och Sir Alex Ferguson trodde på. Det står för tragedin i Munchen och hur Manchester United reste sig från ingenting. Mest av allt innebär det där märket med djävulen och skeppet att the United Way alltid kommer segra. Klubben har jobbat allt för hårt för att vara där den är idag, och vi är inte på långa vägar redo att ge upp vår plats som världens största. Inte nu, inte någonsin.
