Head 2 Head - Reading
Nästjumbon Reading kommer på besök till Manchester under lördagskvällen. Det är toppen mot botten som drabbar samman, samtidigt har bägge sidor ett par omtumlande veckor i bagaget. Inför mötet har vi tagit kontakt med motståndarredaktionens Gunnar Björk för att snacka förutsättningar, Gustaf Granqvist deltar i vanlig ordning för Unitedredaktionens räkning.
Reading levde upp rejält efter nyår och radade upp segrar på löpande band. Februari och mars månad har varit tyngre, efter fyra raka förluster ligger laget på en 19e plats. Som en direkt effekt av den nedåtgående trenden fick Brian McDermott tidigare i veckan sparken. Har Reading kraft nog att resa sig igen, eller förpassas nykomlingarna tillbaka till the Championship vid säsongens slut?
Gunnar:
Jag tror att kraften saknas och att vi med största sannolikhet återvänder till The Championship. Man ska givetvis aldrig säga aldrig men vi har haft två oerhört viktiga matcher på hemmaplan mot Wigan respektive Aston Villa och förlorat bägge, två matcher där laget har ramlat ihop efter motståndarnas första mål. Pressen har givetvis varit hård på att vinna dessa två matcher från omgivningen och spelarna kanske helt enkelt inte har klarat av detta. Nu har vi ingen press alls på oss, den här matchen och nästa på bortaplan mot Arsenal ska inte ge några poäng och det kan få spelarna att slappna av och kanske bjuda på en överraskning.
Gustaf:
Det svåra för Reading är väl att man är så beroende av ett fåtal spelare, där Le Fondre är den självklara poängkungen. Att sparka McDermott tror jag inte var något direkt genidrag, det är truppen som är oerhört tunn. Däremot kan det ju vara så enkelt att ledningen redan börjat räkna med nedflyttning och således vill ge någon chansen att komma in i truppen under slutet av den här säsongen, kanske lyckas ingjuta lite sista energi men för att sedan vara etablerad inom gruppen när nästa säsong ska börja planeras.
Valet av Eamonn som manager närmsta tiden är ju bara ett bevis på att man vill ha in någon mer etablerad och att Eamonn får en roll som interim manager för en kortare period.
Manchester United gick in till returen med Real Madrid med en enastående form, trots en fin insats renderade mötet i en minst sagt svidande förlust. Därefter väntade Chelsea i FA Cupen. Den fina formen såg då ut att vara intakt i sisådär 30 minuter, sedan fallerade allt. Är ligaledarna på väg in i en formsvacka?
Gunnar:
Om en förlust mot Real Madrid med en man mindre på planen tyder på en formsvacka så har man hyfsat höga förväntningar på laget. Jag såg inte matchen mot Chelsea men att Fereguson går ut och säger att United måste bli vassare på att avgöra matcher låter inte så bra för oss.
Gustaf:
Det är inte mer än rimligt att man tappar fart och ork efter två matcher med maxad anspänning som det var mot Real Madrid. Att sedan få stå mot ett Chelsea som har en enorm trupp och fantastisk spets lättar inte direkt på trycket. Förhoppningsvis var sista 45 minuterna mot Chelsea det sista vi fick se av det United den här säsongen. Känslan är snarare att svackan var någon gång i höstas då vi läckte bakåt, offensivt är jag inte det minsta orolig.
Reading har på de fyra senaste ligamatcherna bara mäktat med tre mål, lagets överlägset målgladaste spelare Adam Le Fondre (10) har inte gjort mål sedan i januari då han smällde dit fem baljor inom loppet av tre matcher. Manchester United har ett flertal kvalificerade målskyttar men den främste utav dem, Robin van Persie, har hamnat i en mindre måltorka. Vem ska göra målen för Reading? Och hur viktigt är det för United att van Persie får igång sin målproduktion?
Gunnar:
Vi funderar också på vem som ska göra målen, vi kanske ska plocka upp Ikpeazu från u18 som har gjort 23 mål på 21 matcher… Sanningen är att vi har ingen utpräglad målskytt utan vi får hoppas på att Le Fondre hittar formen igen, han har varit mest effektiv från bänken så det är nog dags att prova det igen. Utan van Persies målskytte är givetvis United chanslösa på lördag.
Gustaf:
Det är väl inget snack om att Le Fondre ska göra målen, i hans "frånvaro" är det som sagt tunt. För Uniteds del så lider man inte nämnvärt av van Persies måltorka då många andra klivit fram istället. Men att han kommer igång under sista matcherna kommer att vara oerhört viktigt då han har en tendens att göra mål när ingen riktigt tror det.
Gästerna har gått bet mot Manchester United vid två tillfällen under säsongen, 4-3 i ligan i december och 2-1 i FA Cupen för dryga månaden sen. Kan den tillfällige tränaren Eamonn Dolan få fart på The Royals, eller rycker United upp sig direkt efter den senaste tidens bakslag? Hur slutar matchen?
Gunnar:
Eamonn låter precis som McDermott i sina uttalanden i veckan men vi får se om han ändrar någonting i startelvan, han kan ju lika gärna chansa rejält då ingen räknar med poäng eller att Dolan har tjänsten om en vecka. Ett logiskt resultat är att United vinner med tre, fyra mål. Vi hoppas dock på en tränareffekt och att det verkligen handlar om en formsvacka så att vi kan knipa en oerhört viktig poäng.
Gustaf:
Det måste vara 3 poäng för United, även om en ny manager kan ge viss boost hos några spelare som vill visa upp sig extra mycket. Hemmaplan och lördagskväll, det ska bara vara full fart framåt. 4-0!
