Head 2 Head - West Bromwich
Manchester United ska under morgondagen försöka komma på rätt köl i ligan igen. Om laget ska hänga med i ligatoppen bör West Bromwich besegras på Old Trafford. Inför mötet har vi tagit ett snack med WBA-redaktionens Olle Kannö.
Manchester United åkte på en blytung förlust mot grannen City senast. Dessförinnan hade laget förlorat mot ärkerivalen Liverpool och tappat poäng mot titelrivalerna Chelsea. Nu vann man förvisso onsdagens ligacupmatch mot Pool – likväl går det inte att komma från det faktum att United har fått en tuff start på säsongen. Hur tolkar ni detta? Är United inte tillräckligt starka under Moyes? Har konkurrenterna sprungit ifrån de röda?
Olle:
Jag har fullt upp med att följa mitt eget lag och ägnar inte toppstriden mycket uppmärksamhet. Jag har med andra ord inte sett nåt av ”topplagen” spela den här säsongen. Men jag tolkar Manchester Uniteds svajiga start på säsongen som att det inte är lätt att 1) byta manager och få allt att funka direkt, speciellt inte när man ska ersätta en legend 2) konkurrera när man inte öser ut pengar på transfermarknaden. Jag tror dock långsiktigt på Moyes, bara styrelse och fans har lite tålamod och inser att detta kan bli ett mellanår. Om det sedan långsiktigt räcker att vara lika bra som tidigare eller om konkurrenterna nu har köpt sig ikapp är jag inte man att svara på.
Gustaf:
Klart är att United är lika starka som förra året, skillnaden är att de stora rivalernas trupper breddats och spetsats åt alla håll och kanter. Sen ska man självklart ha i åtanke att vi mött både Liverpool och City på bortaplan, två av årets tuffaste matcher oavsett när de kommer. Med det sagt så har det varit brist i kreativiteten, det offensiva spelet har hackat. Istället för att våga slå avgörande passningar har man spelat runt vilket gör att man sett ut som ett Arsenal 2.0. I mångt och mycket handlar det om att fel spelare fått för mycket speltid, Ashley Young, och fel spelare fått för lite speltid, vilket är ett antal men Kagawa sticker ut.
Jag har visserligen hävdat redan från start att vi inte kommer att slåss om titeln på allvar i år utan lär landa 3a och ska vara nöjda med det. Ett mellanår som 3e bäst i England finns det andra supportrar som drömmer om.
West Bromwich har plockat in ett gäng namnkunniga lirare såsom Anelka, Sessegnon, Sinclair, Anichebe och Lugano. Ligan har dock inletts på ett halvdant vis – lagets första seger kom föregående helg mot slagpåsen Sunderland. Kan West Bromwich repetera fjolårets topp 10-bedrift, eller får Albion erfara en tyngre resa i år?
Olle:
Förra säsongen vann vi ”vår” liga. Vi var första lag efter ”de sju stora”. Och det gjorde vi utan att spendera en massa pengar. Vi har även varit 10:a och 11:a i ligan de två föregående säsongerna, så på förhand fanns ändå lite förhoppningar om att årets säsong skulle kunna sluta där någonstans. Men det är svårt att tro att vi konstant ska överprestera, och faktum är att vi var närmare plats 17 än plats 7 poängmässigt förra säsongen. Det finns ett starkt bevisat samband mellan lagens lönekostnader och tabellplacering, och baserat på det borde vi hamna kring plats 15. Egentligen borde dock årets trupp vara bättre än fjolårets, med ett litet frågetecken för att Lukakus och Odemwingies mål ska ersättas.
Vinsten mot Sunderland var dock livsviktig. Den lyfte oss från botten och gav oss arbetsro. En anledning till att vi startade så svagt i år var att vi i vanlig ordning gjorde våra värvningar sent. Nu har Steve Clarke haft några veckor på sig att spela ihop truppen, så jag hoppas att vi kan fortsätta lyfta oss. Men i och med den här dåliga starten, jämfört med förra säsongen då vi låg på Champions League-plats i mitten av november, kommer det definitivt bli en tyngre resa i år. Huvudmålet för varje säsong är dock nytt kontrakt så vi förblir ödmjuka och jobbar vidare utan de stora rubrikerna.
Gustaf:
Lika bra som förra året tror jag det blir svårt att bli. Kanske kan Sessegnon bli den indikation man behöver men förra året var en bedrift utöver det vanliga. Den hösten man gjorde var en demonstration i överprestera, det vi såg på våren var nog mer verklighetsanpassat. West Brom kommer inte vara inblandat i bottenstriden men man kommer heller inte vara nära den nivå man var förra säsongen, det blir något typ av ingenmansland.
Senast lagen möttes – i Sir Alex avskedsmatch – kom matchen att utvecklas till ett galet målfyrverkeri. Varken West Bromwich eller United har dock varit särskilt målglada under säsongsinledningen – de röda har gått mållösa från två matcher medans Albion bara har mäktat med fyra baljor på fem försök. En repris av vårens tillställning känns därför långt borta. Hur tror du att lördagens match utvecklar sig? Hur ställer ditt lag upp?
Olle:
Svårt att säga. Det känns inte som att truppen riktigt ”satt sig” än. Rimligen går vi in i matchen med fokus på att in släppa till nåt i inledningen, för att sedan jobba oss in i matchen när hemmapubliken/spelarna börjar bli frustrerade. Antagligen återkallas Claudio Yacob till startelvan för att tillsammans med Youssouf Mulumbu stänga till mitten. Mot Sunderland tog offensive James Morrison hans plats på de centrala mittfältet. Sinclair och Sessegnon spelade 120 minuter mot Arsenal i onsdags så de borde inte få starta nu. Vi har även lite skadeproblem (Brunt, Vydra, Gera tex), men jag gissar att vi ställer upp enligt nedan även om forwardsduon haft skavanker i veckan:
Myhill
Jones McAuley Olsson Ridgewell
Amalfitano Yacob Mulumbu Morrison
Anelka Anichebe
Gustaf:
Manchester United måste nu visa att man kommer vara med på allvar, ursäkterna kring tufft motstånd etc är förbrukade. Det handlar om att ösa på framåt men att göra det i kontrollerade former. Det skulle förvåna mig mycket om Moyes går ifrån sitt 4-4-1-1-spel men det skulle glädja mig desto mer. En klassisk 4-4-2 med en Kagawa som vandrar inåt centralt från vänsterkansten hade varit önskvärt. Får man önska? Då kommer jag önska följande:
De Gea - Rafael, Vidic, Evans, Evra - Nani, Carrick, Fellaini, Kagawa - Rooney, van Persie
West Bromwich sitter inne på en gedigen skara offensiva spelare – inte mindre än sex av lagets nyförvärv har offensiva roller. Moyes lider av samma lyxproblem i Manchester United – spelare som Kagawa, Chicharito och Welbeck får inte sällan finna sig med att sitta på bänken. Men, ett lyxproblem tenderar lätt att övergå i ett regelrätt problem. Anser du att ditt lags offensiva bredd kan agera hämmande? Vem eller vilka riskerar att bli lidande?
Olle:
Både ja och nej. Vi brukar ofta ha en jättesvacka under vintrarna vilket brukar förklaras av att vi har för tunn trupp. När skador, avstängningar, afrikanska mästerskap etc drabbat nyckelspelare har vi inte haft tillräcklig kvalitet att ersätta med. Med det sagt, så hade vi dessa problem redan förra året, då Clarke envisades med att spela med en man på topp, vilket bl a Peter Odemwingie har klargjort att han inte var helt nöjd med. Då fick han och andra regelrätta forwards ofta spela på mittfältet i nån form, om och när de fick spela. Detta förklaras även av att vi under fjolåret egentligen saknade vassa yttermittfältare. Två av sommarens värvningar, Sinclair och Amalfitano är just vassa yttermittfältare. Hittills har vi dock spelat med två forwards från start i varje match, så forwards verkar få chansen på rätt position i år. Problemet hittills är hur vi ska få ut det bästa ur Anelka. Han var lysande på försäsongen men har fram till Sunderland varit en besvikelse.
Förlorare är definitivt Markus Rosenberg, som var nära startelvan i premiären men som nu antagligen räknas som sjätteforward i truppen. 20-årige egna produkten Saido Berahinos utveckling riskerar också att stanna upp om han inte får speltid, men eftersom han på fyra ligacupmål med bred marginal är lagets bäste målskytt den här säsongen borde han ändå få chanser framöver.
Gustaf:
Nej, det vägrar jag tro. De spelare som finns i United ska vara så proffsiga att man accpeterar att inte vara nr 1 i alla lägen. Chicharito är väl den som jag närmast ser som en fara, han kommer vilja ha mer speltid och då lockas av andra anbud. Samtidigt tror jag han kommer ha svårt att få spela på samma nivå och samtidigt bli garanterad den tiden. Därför väljer jag att ignorera alla sådana spekulationer och njuta av varje minut han får.
United har för vana att avfärda West Bromwich förhållandevis enkelt. De röda har inte förlorat mot WBA på de tio senaste matcherna (åtta vinster), i genomsnitt har laget satt närmare tre baljor per match mot Albion. Finns det något som talar för ett trendbrott på lördag? Hur slutar matchen på Old Trafford?
Olle:
Nä, det är väl inte mycket som talar för att vi skulle vinna. Senast vi vann på Old Trafford var t ex 1978. Nåt som alla svenska WBA-supportrar minns. Klassiska 5-3 på Tipsextra. Och Manchester United är även det enda lag vi inte vunnit mot i Premier League. De senaste tre säsongerna har vi dock varit med i matcherna på ett annat sätt än tidigare säsonger. Det som talar för att vi skulle överraska är väl Manchester Uniteds knackiga start. Håller vi tätt ett tag borde frustration kunna sprida sig hos publik och spelare, och då vet vi alla vad som kan hända... Dessutom kan vi notera att vi är obesegrade på bortaplan den här säsongen efter två oavgjorda matcher mot Everton och Fulham. Jag har som sagt inte sett motståndet den här säsongen, men gissar att det ändå finns kvalitet nog där för att ge oss ännu en förlust, 0-2.
Gustaf:
Jag kräver en maktdemonstration, 4-0. Hernandez gör 3 sista 10.
