Hetast & kallast - v.45
Fyra poäng, noll insläppta mål, en holländares jubel, tystade kritiker och en toppenplacering som närmar sig. Manchester United visade att man inte är ett slaget lag när Arsenal besegrades på hemmaplan då en suverän vecka avslutades på bästa sätt. Hetast var Chris Smalling, som går från klarhet till klarhet.
Hetast
3. Phil Jones: Lite av en John O'shea Jr., eller vad säger ni? Phil behärskar så många egenskaper att han blir användbar på en mängd olika positioner. Mittback? Check. Högerback? Check. Central mittfältare? Check. Han är däremot bättre än vad Sheasy var vid samma ålder och har en klart bättre framtid till mötes än att enbart bli en truppspelare, med all respekt för irländarens prestationer i Manchester United. Jones använder sin fysik för att utmanövrera motståndarna, men hans tyngd hämmar inte en fantastisk explosivitet både framåt och bakåt. Absolut briljant mot Arsenal, och ännu ett tecken på att Phil är de stora matchernas man. Ingen slump att han kopiöst presterar när det verkligen gäller. Carrick-Jones är en kombination som fungerade utmärkt under förra våren, och med en Tom Cleverley som sviker och en Marouane Fellaini som försöker hitta rätt i sin nya klubb är det partnerskapet möjligtvis den väg Manchester United ska välja för maximal utdelning.
2. Wayne Rooney: Har sagt det förr men kan kosta på mig att vara repetitiv. Wayne Rooney är den mest kompletta spelaren i Premier League, hands down. Inget snack om saken egentligen. Passningsspelet, djupledsbollarna, de fasta situationerna, slutprodukten, huvudspelet, distansskotten, de enkla målen, det defensiva arbetet, presspelet, box-to-box, vinnermentaliteten, ledarskapet. Wayne har ALLT. Han inledde säsongen fenomenalt, efter en turbulent sommar, och har inte dippat i form utan tvärtom konstant levererat på en galet hög nivå, ett signum för de allra bästa spelarna i världen. Han ser ut att vara i betydligt bättre fysisk form dessutom - har tappat ett par överflödiga kilon - och har en kvickhet i steget som kanske saknats förut. Vilken insats i söndags. Utsökt frispark till Robin, och överlag ett beundransvärt grovjobb som bäddade för seger.
1. Chris Smalling: Minns ni när Manchester United värvade denna doldis från Fulham? Vilken första säsong han hade. Det lovade gott, minst sagt. Skador och briljanta Jonny Evans och Rafael stod i vägen för ett lika bra andra år. Ifjol blev det inte särskilt mycket speltid av samma anledningar. Chris har dock mäktat med något väldigt imponerande, nämligen solida prestationer efter solida prestationer, igen och igen. Jag måste ärligt talat bläddra väldigt långt bakåt i tiden för att hitta Smallings senaste underkända insats. Bra mot Real Sociedad och säkerheten själv hemma på Old Trafford när världens bästa lag genom tiderna kom på besök. Käkade upp Santi Cazorla totalt, stängde igen bakåt och fyllde på i anfallsväg. En av de bättre matcherna på bra länge, vilket säger en del. Om det är något Manchester United förfogar över just nu är det lovande brittiska försvarare, och Chris går från klarhet till klarhet.
Kallast
3. Antonio Valencia: Först och främst ska vi konstatera att Tony arbetade bra i defensiven mot Arsenal. Trots detta är det något som inte klickade. Kanske faktumet att självförtroendet helt och hållet verkar saknas. Det går ständigt i sidled, i sidled, i sidled, och quelle surprise, i sidled. Det är som att Valencia inte vågar längre och bara vill ge över ansvaret till närmaste lagkamrat, i söndagens fall, Chris Smalling. Tungt att behöva påpeka, men det var en stor besvikelse att se Antonio Valencias offensiv mot Arsenal, ett område som annars förbättrats avsevärt jämfört med förra säsongen.
2. Javier Hernandez: Jag är ett stort fan av Javier och anser att han bör få mer speltid. Men insatsen mot spanjorerna var inte något att hurra över. Vad mexikanen utvecklat de senaste åren är bollbehandlingen och spelet utanför straffområdet. Jämför med hans första säsong så är det som dag och natt. Dock fick han regelbunden speltid 2010/11 och var en bidragande faktor till att nr 19 kom hem. Danny Welbecks form året därpå och köpet av Robin van Persie förra sommaren har inneburit betydligt mindre tillfällen att visa upp sig för Hernandez. I grund och botten är han en målskytt, en jäkligt bra sådan. Därför var det chockerande att se missen anfallaren stod för på Anoeta. Han brukar vara så kylig, men det avslutet sammanfattade en kväll där inte mycket stämde. Eller rättare sagt, där mycket kunde gjorts bättre.
1. Ashley Young: Behöver vi ens motivera detta? SLUTA FILMA!! Det är pinsamt på alla sätt och vis. Sådant tolereras inte i Manchester United. Ställ dig upp och spela fotboll som en man, tydligare än så kan jag inte vara. Det måste ske en förändring, annars bör Ashley lämna klubben, sooner rather than later.
