Cádiz - Lugo
Inför: Manchester City - Manchester United
City mot United, Pellegrini mot Moyes. På söndag drabbar lagen från Manchester, fjolårets ligaetta och ligatvåa, samman på Etihad Stadium. Det första slaget om Manchester utspelar sig tidigt i år och båda lagen är i behov av en vinst efter att ha tappat poäng i ligainledningen. Det lär märkas. Därtill; ett derby är alltid ett derby. Det lär definitivt märkas.
Imorgon, klockan 17:00, brakar helvetet löst i Manchester. Stadens röda lag, de regerande mästarna Manchester United, färdas till Eastland för att ta sig an förra årets ligatvåa Manchester City på Etihad Stadium. Båda lagen har inlett ligan något knackigt resultatmässigt – rivalerna har samlat in sju poäng vardera. I och med morgondagens match kan dock ligan sägas starta på allvar – om inte annat för City som ännu inte ställts på prov mot något tufft motstånd – och en vinst lär vara behövlig för båda sidor.
United har alltså tappat fem poäng hitintills. Laget spelade först lika mot ett kollektivtrafikinspirerat Chelsea, sedan åkte man på en tung nit mot ärkerivalen Liverpool. Förlusten mot Pool var en produkt av Uniteds egna oförmåga, laget skapade få chanser och inte mycket funkade framåt. Då saknades Rooney gravt. Efter landslaguppehållet har de regerande mästarna kommit tillbaka på rätt köl, Rooneys återkomst är en stor del av förklaringen till det. Defensiven har varit fortsatt stabil medans Wazza har tillfört en extra dimension och en stor portion dynamik till offensiven. Palace avfärdades schemaenligt förra helgen, vinsten följdes upp av en övertygande insats mot Leverkusen i veckan. Fyra mål framåt och ett allmänt fröjdigt spel var det tecken Moyes behövde – Uniteds fruktade offensiv är tillbaka.
Olikt United har City haft ett hyfsat enkelt spelschema, ändock har de blå inte övertygat. Säsongen inleddes på bästa möjliga vis med en vinst mot ett svagt Newcastle, sedan dess har Pellegrinis mannar även slagit tillbaka nykomlingarna Hull. Utöver de två fullpoängarna har City gått på inte mindre än två nitar mot beskedligt motstånd. Laget kryssade föregående helg – som alltid – borta mot Stoke. Dessförinnan förlorade man i den andra omgången mot nykomlingen Cardiff, förlusten var ett tungt slag mot det miljardförstärkta lagbygget. Veckans vinst i CL borta mot Viktoria Plzen har måhända ingjutit ett visst mod i City-lägret, men det går oundvikligen inte att komma ifrån att Pellegrini inte har fått den start han hoppades på. Mot Manchester United på Etihad ställs laget på prov på allvar för första gången denna säsong – morgondagens insats lär ge en vink om hur Manchester City mår.
Tidigare möten:
Föregående säsong delade lokalrivalerna broderligt på poängen i ligaspelet. City segrade i våras på Old Trafford, de ljusblå avgick med en 2-1-seger efter att Sergio Agüero avgjort tillställningen på egen hand med dryga tio minuter kvar. Höstens möte på Etihad gick dock i rött. United chocköppnade och ledde med 2-0 redan innan halvtimmen var spelad, Wayne Rooney hittade nätet två gånger om. Därefter kämpade sig City in i matchen, Toure reducerade en kvart in i den andra akten och Zabaleta utjämnade med endast fyra minuter kvar. Derbyt såg ut att sluta oavgjort – men en viss Robin van Persie (och Samir Nasri) ville annat. En frispark på tilläggstid senare härskade United - i vanlig ordning - över Manchester.
Sett till de senaste tio mötena lagen emellan har Manchester United ett stort övertag. De röda har avgått med segern i inte mindre än sex av dessa matcher, City har enbart mäktat med att vinna tre. Noterbart är att City sällan pallat för trycket hemma på Etihad. Laget har bara vunnit en match – visserligen den ack så betydelsefulla seriefinalen på Valborgsmässoafton 2012 – i sin hemmaborg, samtidigt har United stulit showen på bortamark vid inte mindre än tre tillfällen.
Manchester United:
United-lägret har varit förhållandevis förskonat från skador under säsongens första månad. Vissa orosmoln finns dock på den röda himlen. I de bakre leden dras Phil Jones och Rafael med skador. Den sistnämnde har varit borta ända sedan Community Shield (Wigan) i början av augusti och Jones utgick skadad mot Liverpool för dryga tre veckor sedan. De båda ynglingarna förväntas vara nära spel, men under gårdagens presskonferens utlämnade Moyes ingen information om skadeläget. Detsamma gäller för Welbeck som dras med en knäskada och som inte varit tillgänglig för spel sedan i början av september.
Vi kan förvänta oss att elvan mot City kommer att vara ungefär densamma som mot Leverkusen i veckan. Ferdinand och Vidic kommer att starta centralt – Moyes har varit tydlig med att han vill använda veteranerna till max i början av säsongen. Ute till höger lär Smalling få chansen igen. Skulle det dock visa sig att Rafael är återställd kan det givetvis bli så att han får starta, brassens snabbhet skulle behövas mot ett City där David Silva eventuellt kommer att starta på vänsterkanten. Hur som haver, Smallings gjorde det bra senast och får han chansen på nytt tillsammans med defensivt duktige Valencia lär han kunna säkra upp kanten på ett förtjänstfullt sätt. Centralt på mittfältet kan vi räkna med att Carrick och nye Fellaini startar, den nykomponerade duon har precis vad som krävs för att stänga ned Yaya och Fernandinho och de kan således vinna slaget om mittfältet. Utöver högerbackspositionen finns egentligen bara frågetecken kring vem som ska ta platsen till vänster på mittfältet. Kagawa bör ligga närmast en startplats, men det är inte alls orimligt att Moyes väljer att använda Giggs där likt han gjorde under säsongens första matcher. Nani kan anses vara något av en joker i sammanhanget – men den uteblivna matchvanan indikerar att han snarare kan vara aktuell för ett inhopp.
Längst fram är givetvis van Persie och Rooney givna. Frågan är däremot hur Moyes väljer att ställa upp offensiven. Med tanke på motståndet känns det rimligt att Rooney – i vanlig ordning - får en utgångspunkt bakom holländaren. Därtill bör Rooney få ett förhållandevis stort defensivt ansvar, Moyes lär mer eller mindre ge anfallaren direktiv om att springa till dödsdagar. City har – trots den halvdana säsongsstarten – ett ytterst kompetent mittfält och ett giftigt anfall, det blir således viktigt att det defensiva arbetet görs över hela planen. Såväl Valencia som Kagawa måste hjälpa sina respektive ytterbackar, Uniteds vänsterkant i synnerhet lär bli hårt ansatta av skicklige Navas och en älgande Zabaleta.
United bör givetvis iakta en viss försiktighet – slarvas det kan individuellt skickliga spelare som Agüero och Silva få en anledning att fira tidig julafton. Däremot bör inte United agera likt Chelsea och parkera bussen. De rödas offensiv är dödande. van Persie kan göra mål av antimateria, en Wayne Rooney i storform kan jämföras med en kärnvapenspets; effekterna blir förödande. United måste våga gå framåt och vända spelet snabbt. Om vi tar i beaktande att Citys lagbygge är relativt nykomponerat, samt att försvarslinjen är skadedrabbad och icke-samspelt, bör det finnas brister som United kan utnyttja. Ett fokuserat och kollektivt arbetande försvar i kombination med snabba spelvändningar är receptet för tre poäng.
Manchester City:
Hemmalaget City dras även de med vissa skador i försvarslinjen. Nyförvärvet Demichelis är skadad och ej aktuell för spel, Clichy och Richards har varit skadade men enligt Pellegrini tränar nu de båda för fullt. Viktige David Silva befinner sig i samma situation. City-coachen sade på gårdagens presskonferens att spanjoren är åter i träning men att det är osäkert om han är redo för spel redan på söndag. Däremot kan vi räkna med att Vincent Kompany kommer att återfinnas i hemmalagets backlinje. Den för City ovärderlige försvarsgeneralen gjorde comeback efter en månads skadefrånvaro mot Plzen, kaptenens återkomst måste ses som ett stort plus för City.
Med Kompany åter får endera Nastasic eller Lescott flytta på sig. Den förstnämnde har startat på senare tid, men mot United känns det rimligt att Pellegrini vill mönstra den rutinerade Lescott. Kan inte Clichy spela lär Kolarov komma in i hans ställe, något som United bör skatta sig glada för. Valencia är av allt att döma i fin form och equadorianen har goda möjligheter att runda den stabbige vänsterbacken. Vidare kan vi räkna med att Silva startar såtillvida han är i någorlunda form efter skadan. Den kreative spanjoren är enormt viktig för Citys offensiv, alternativet Nasri har mindre goda minnen från möten med United och är rätt och slätt några nivåer sämre än Silva. Som släpande anfallare – och som allmän spelledare – startar Agüero. Längst fram är det jämnt skägg mellan nyförvärvet Negredo och Dzeko – att sia om vem som startar känns svårt, men vi kan utgå ifrån att de båda kommer få speltid.
City kommer att försöka hålla bollen inom laget och för att slå United måste de få fart på bollen och spela rörligt. Silva och Agüero är vitala om City ska lyckas tråckla sig igenom United solida defensiv – får spanjoren och argentinaren för mycket tid att trolla är bortalaget illa ute. Kan United stoppa dessa båda herrar är mycket vunnet. Navas erbjuder visserligen en ny dimension till hemmalagets offensiv, men känslan är att han inte är en spelare som skapar allt på egen hand. Dzeko/Negredo lider av samma problem, de båda är spelare som lever på andras bollar. Vidare är det, för Citys del, viktigt att centrallinjen håller samman. Touré och Fernandinho kommer att få tufft motstånd av Carrick och Fellaini, en matchotränad Kompany kan samtidigt få problem med en Rooney i storform. Som tidigare nämnt, mot United ställs City på prov för första gången. Efter matchen vet vi om Pellegrinis miljardbygge är ett luftslott eller ej.
Möjliga startelvor:
Manchester United (4-4-2): De Gea; Evra, Vidic, Ferdinand, Smalling; Kagawa, Fellaini, Carrick, Valencia; van Persie, Rooney
Manchester City (4-4-1-1): Hart; Kolarov, Lescott, Kompany, Zabaleta; Silva, Yaya, Fernandinho, Navas; Agüero; Dzeko
Vad: Omgång 5, Premier League
Var: Etihad Stadium, Manchester
När: 17:00, söndag 22/9
TV: Viasat Fotboll, Viasat Fotboll HD & Viaplay
Tips: 1-2 (Rooney x2)
Källor: ManUtd.com, MCFC.com, WhoScored.com, PremierLeague.com, Telegraph.co.uk
