Manchester U - Bodø/Glimt
Inför: Manchester United - Bodø/Glimt
Efter att ha presenterats för nästan exakt en månad sedan är det äntligen dags för Ruben Amorims Manchester United att kliva in på Old Trafford. Man gör det i ett fortsatt osäkert Europa League-läge med norska mästarna på andra sidan gräset. Spännande, minst sagt.
Manchester United
Vissa trodde kanske att det skulle bli islossning direkt mot Ipswich. Andra är mer hågade än så av de senaste årens berg-och-dalbanor. Andra ville mest ha något att tro på. Det blev väl någonting mitt emellan allting, när Manchester Uniteds säsong återstartades i och med ett nytt ansikte med visslan i munnen. Och även om det säkert dök upp mer frågor än svar i Ruben Amorims eget huvud just under matchen behövde han i varje fall inte klia hål på sin kala hjässa eller slå sig själv på näsan. Självförtroendet han för sig med och ingjutit i sig själv lär snart smitta av sig på spelarna, som såg stundtals dugliga, stundtals totalförvirrade ut mot Ipswich. Just spelarna är det ju lite ruljans på, i form av vilka som är tillgängliga. Lisandro Martinez är tillgänglig för spel efter att ha missat Ipswich-matchen, även om det fortsatt skall vara lite för tidigt för hans mittbackskollegor Harry Maguire och Leny Yoro att få speltid. På tal om mittbackar sållar sig Jonny Evans till skaran otillgängliga, där såklart även Victor Nilsson Lindelöf befinner sig. Nygamla mittbackskrisen – välkommen tillbaka! I övrigt är det faktiskt rätt fulltaligt, otroligt nog. Luke Shaw och Mason Mount var äntligen tillbaka mot Ipswich och även Tyrell Malacia samt Kobbie Mainoo satt på bänken och bör således kunna få minuter mot Bodø/Glimt.
Min startelva (3-4-3): Onana – Dalot, De Ligt, Martinez – Mazraoui, Mount, Ugarte, Shaw – Amad, Höjlund, Bruno
Rotation i all ära, och Amorim har mycket riktigt sagt att det kanske är än viktigare med rotation såhär i början för att spelarna ska lära sig hans idéer. Men rotation kan se ut på olika sätt, och så många spelare är inte tillgängliga att rotera med, i synnerhet inte i de bakre leden. Med det i åtanke kan rotationen just för detta tillfälle innebära, utöver att vissa personalskiften givetvis kommer ske, att spelarna får testa på fler positioner. Dalot och Mazraoui får således byta plats, trots marockanens sedvanligt helgjutna insats mot Ipswich. Mount får flytta ner lite i banan och spela i tvåan tillsammans med Ugarte – två energiska spelare som båda kan pressa upp såväl som täcka upp stora ytor. Amad får i sin tur flytta upp istället och se om han kan bli så bra i den där nummer 10-rollen som många (mig själv inkluderat) tror han kan. Sen kommer Malacia och Mainoo in för Mount och Shaw ganska tidigt in i andra för att ge de nyligen återkomna spelarna rimligt mycket tid på gräset. Förmodligen blir det något helt annat. Det är riktigt knepigt att sia om elvor just nu.
Bodø/Glimt
Det på framgång nyrika Bodø(? Glimt?) är som norska mästare tillbaka i Europa League efter än säsong i det avgrundsdjupa, blått skimrande Conference-hålet. Det finns spaltmeter skrivna om Glimts(? Bodøs?) framgångar på senare år, men för Manchester United är detta helt outforskat motstånd. Norrmännen från nordligaste norr kommer senast i Europa från en förlust hemma mot Qarabaq, men har dessförinnan spelat kryss mot Union St. Gilloise och vunnit mot dubbelt portugisiskt i Braga och Porto. Inte fy skam, och placerar Bodø en poäng och tre placeringar ovanför Manchester United. I ligan ser det väl än ljusare ut, där Glimt har allt i egna händer i Eliteseriens avgörande omgång hemma mot Lillestrøm på söndag. Hur det påverkar Kjetil Knutsens laguttagning återstår att se, men oavsett måste det vara ett väldigt spännande fokuseringskrig som pågår i Bodøspelarnas huvuden denna vecka. Klart är iallafall att Omar Elabdellaoui inte kommer att delta i matchen och Brede Moe samt Gaute Hoberg Vetti är därtill osäkra. Så har vi det sagt också.
Trolig startelva (4-3-3): Haikin – Sjovold, Nielsen, Bjortuft, Bjorkan – Zinckernagel, Berg, Saltnes – Maatta, Høgh, Hauge
Tre snackisar inför matchen
1, Dags att skapa chanser
Det har varit en fröjd att lyssna till Ruben Amorims intervjuer än så länge. Ärligheten och samtalsviljan är enormt uppfriskande, och bland de mer uppmärksammade citaten inför matchen mot Glimt blev det om Uniteds målskörd den här säsongen. Det blev ju som bekant ingen islossning mot Ipswich och United är fortfarande bland de absolut sämsta lagen i Europas topp 5-ligor på att göra mål. Många fans och experter har velat få detta till att vi behöver förstärkningar i anfallslinjen, men när Amorim fick frågan om just det var hans svar enkelt: det handlar om att laget gemensamt måste skapa bättre chanser. Enkelt i praktiken alltså, för att bryta ner lågt stående försvar är väldigt svårt. Det är det för de flesta lagen, och Manchester United har haft notoriskt svårt för det över flera tränarregimer. Att Amorim direkt väljer att rikta fokus åt det hållet, och förmodligen jobbat på det redan under veckan om man tolkar honom rätt, bådar väldigt gott. Det återstår att se huruvida vi får effekt av det redan på Old Trafford på torsdagskvällen, och hur det isåfall ser ut.
2, hur värderar Amorim Europa League?
På tal om citat. ”At Manchester United you have to win every game” har länge varit ett bevingat citat, och Ruben Amorim var den senaste att sålla sig till skaran av ledarfigurer även inifrån klubben som uttalade orden. Men ord är en sak, och även om grundtesen såklart stämmer är det ju inte riktigt så verkligheten har sett ut på ganska länge. Amorim har därtill varit tydlig med att han kommer göra det här på sitt sätt, att det kommer ta tid och att både spelare, ledare och fans behöver ”lida” lite. Det här innebär såklart att varje match just nu inte bara är en match utan också en möjlighet att se exakt vad som behöver prioriteras på träningsplanen och vilka spelare som passar den nya spelmodellen bättre än andra. Jag tvekar inte på att Amorim är fullständigt ärlig i att han vill vinna Europa League, liksom hans spelartrupp och företrädare, men en än så länge rörig tabell och ett avancemang som än så länge inte är i någon direkt farozon. Med allt det i beräkningen är det ganska tacksamt att välkomna en norsk ligaledare med lite annat att tänka på till Old Trafford.
3, Ta gott emot…
Ruben Amorim, förbättrade finansiella resultat och höjda biljettpriser. Sir Jim Ratcliffe och gängets senaste presenter till United-supportrarna har, helt rimligtvis, tagits emot på lite olika sätt. VD Omar Berrada presenterade i veckan att ledningens arbete med kostnadsreduceringar och renoveringar fortskrider positivt och för årets första kvartal genererat vinst. Men när detta också leder till att folk förlorar sina arbeten och biljettpriserna ökar är det svårt för andra än ledningen att ta detta som något positivt. Det bubblar en del i supporterleden, och den vokala grupperingen The 1958 kommer att anordna en protest i helgens match mot Everton. Men innan dess ska Ruben Amorim äntra drömmarnas teater som huvudtränare för första gången, och arenans sammantagna reaktion på allt detta skall bli minst sagt spännande att se.
Tips: 2-1 (Höjlund, Mount)
Arena, datum och matchstart: Old Trafford, 28/11, 21:00
Turnering: Europa League, omgång 5
Stream: Disney+
