Manchester U - Manchester C
Inför: Manchester United – Manchester City
Manchester-derby nummer 191 står för dörren. Manchester United tar sig an den favorittippade stadsrivalen med tre raka segrar i ryggen, men med ett spel som lämnar oerhört mycket att önska. Frågan är om spelet spelar någon roll i en sådan här match. Det, och lite annat försöker vi reda ut här – så laddar vi för att måla Manchester rött.
Manchester United
Det finns situationer och ögonblick man kan peka tillbaka på och säga; där, där vände det. Kan segern – och då särskilt hur matchen artade sig och vad som till slut gav tre poäng – mot FC Köpenhamn vara en sådan situation och ett sådant ögonblick? Kanske… men det kan lika gärna vara så att när vi titta tillbaka var det bara ett ensamt litet halmstrå vi försökte, men inte lyckades, få tag i.
Det är ingen lögn att säga att Manchester United just nu är i ett läge där det grips efter precis alla halmstrån, bara vi kan få grepp om något som kan göra att saker och ting ser bättre ut. Och det säger jag ändå med vetskapen att United har tre raka segrar med sig in i helgens derby, häng på topp fyra i ligan och lite liv i CL-gruppspelet. 2-1 mot Brentford, 2-1 mot Sheffield United och 1-0 mot FCK.
Favoritskap hos United. Usel insats. Tre poäng. Det är receptet till den soppa som Erik ten Hag har kokat ihop alldeles för många gånger den senaste tiden. Så skrev skribentkollega Sebastian i sina tankar efter matchen i tisdags, det är svårt att inte hålla med. Och det som ställer till det är det här med usel insats. De andra delarna är ju rätt bra, eller hur.
Harry Maguire klev fram och gjorde det avgörande målet – så skönt för honom – och André Onana knep en straff i sista sekunden och fick även han upprättelse. Det kan väl göra att United börjar trenda åt rätt håll hoppas vi. Dessvärre finns det inte mycket i spelet som antyder att en sådan vändning står för dörren. Men konstigare saker har hänt, och ett derby är ett derby och… halmstrån.
Erik ten Hag får utstå allt starkare kritik, och med all rätt går det att ifrågasätta beslut han tar. Han ser ut att famla, och han lyckas uppenbart inte få spelarna att nå den potential de ska besitta. Det måste gå att begära mycket mer än detta efter så lång tid i klubben.
Och då kommer Manchester City på besök, kan det bli värre? Ja, det kan faktiskt det. Vi kan inte bara vara negativa här, låt mig återkomma längre ner till varför det 191 Manchester-derbyt faktiskt är en helt perfekt match för United att få här och nu.
Men om det ska bli bra måste rätt spelare ges förtroende, och spelas på rätt positioner för just detta motstånd. Casemiro går en kamp mot klockan för en startplats, annars är det främst i de bakre leden skadorna finns. Aaron Wan-Bissaka är tillbaka i träning och hade varit som klippt och skuren för matchen, men han lär ju inte vara redo. Lisandro Martinez, Luke Shaw och Tyrell Malacia är alla borta, likaså Jadon Sancho och Amad. Det kunde sett bättre ut, men det har sett värre ut och Ten Hag har faktiskt en del val att göra.
Min startelva (4-2-3-1): Onana – Dalot, Varane, Maguire, Reguilon – Amrabat, Casemiro – Fernandes, McTominay, Rashford – Højlund
Motivering
Det finns bara en tillgänglig vänsterback, och då väljer jag att spela honom. Detta innebär att det blir en kamp mellan Maguire och Lindelöf bredvid Varane i mittlåset. Vore konstigt att lyfta bort Maguire nu när han verkar fått upp farten, och kanske att han kan matcha Haaland lite i fysiken. Men norrmannen gör mål mot alla hela tiden, så där tror jag inte på att en spelare ska stoppa honom, det är snarare laget i så fall. Hade egentligen föredragit Lindelöfs följsamhet, men de positiva vibbarna som finns måste tas tillvara på.
Som ni ser ska det inte byggas något spel här när vi tittar på mittfältet, här ska det bommas igen och vinnas dueller. Casemiro får se till att vara redo och kanske att Amrabat kan hitta rätt tillsammans med brassen och med McTominay i en mer framskjuten position – han är ju typ någon form av målgaranti när han tar sig in i straffområdet nu för tiden.
Gillar egentligen inte Bruno på kanten, vill ha fart där men farten står mest och trampar så nu får han ändå kliva ut dit och sedan öppna upp för Dalot. Farten har Rashford på andra kanten, det finns kvalitet i honom även om den verkar vara bakom lås och bom för tillfället – dags att hitta nyckeln nu.
Manchester City
Var det någon som sa något om en känning på Rodri? Inte… nähe. Skit också. Manchester City har spelat tretton matcher i Premier League, ligacupen och Champions League denna säsong, tio av dessa har de vunnit. Alla dessa tio har Rodri startat i. De andra tre när Rodri varit avstäng, de har City förlorat. Men som vi konstaterat är ett derby ett derby och trender kan brytas. Efter förlusten i toppmötet med Arsenal kom Rodri tillbaka, och då har det blivit segrar mot Brighton med 2-1 och Young Boys med 3-1.
Detta gör att City bekvämt tar sig vidare i CL, och att man jagar Tottenham i toppen av Premier League. Men de två förlusterna man åkt på i ligan innebär att det faktiskt är sex poäng upp till ligaledning när de går in till söndagens match.
Pep Guardiola pratade på presskonferensen inför matchen om att det alltid är tufft att komma till Old Trafford, och att United alltid är en svår motståndare att ta sig an. Men om vi går bakåt och kollar på de senaste tio matcherna lagen emellan på Old Trafford i alla turneringar har City faktiskt vunnit sex, United bara tre och en match har slutat oavgjort. United lyckades visserligen vinna i januari efter mål av Rashford och Fernandes, men förra säsongen var det ändå City som var derby-kungar. 6-3 på Etihad och dessutom seger i FA-cupfinalen.
I båda City-segrarna fanns Kevin De Bruyne och Manuel Akanji med från start, det kommer de inte göra nu. De Bruyne är skadad och Akanji avstängd. Spets finns ändå, Rodri har vi redan avhandlat och Haaland har nio poäng… förlåt, jag menar mål, nio mål på nio matcher i ligan. Utöver det ser Julian Alvarez ut att ha tagit steg i offensiven.
När spelare som Laporte och Gündogan lämnade i somras hämtades Kovacic, Gvardiol och Doku in. Så även om det kanske finns vissa frågetecken för truppbredden är spetsen enorm, och City går in i matchen som stora favoriter.
Trolig startelva (4-2-3-1): Ederson – Walker, Stones, Dias, Gvardiol – Rodri, Kovacic – Silva, Alvarez, Foden – Haaland
Tre snackisar inför matchen
1. Derbyt kommer i helt rätt läge
Om ni tänker tillbaka på derbyt där Michael Owen avgjorde i 97:e minuten, derbyt där Wayne Rooney cykelsparkade in bollen i krysset och derbyt där Scott McTominay avgjorde från långt håll. Vad minns ni då? Euforin av segern och de magiska ögonblicken, eller hur matchen faktiskt såg ut, hur spelet såg ut. Jag minns inte exakt hur bra United var i spelet, däremot minns jag att jag levde på känslan av målen och segrarna länge.
Det är klart att man vill se att spelet ser så mycket bättre ut för United än vad det gör just nu, och det är klart oroande att det inte blir bättre. Men nu kommer en match där United inte förväntas vara spelförande, där United kan utnyttja vissa styrkor och ställa om. Visst, de aspekterna av Uniteds spel har väl inte heller sett toppen ut denna säsong – men nu är det lite skit samma exakt hur det ser ut. Förstör för motståndarna och slå till som hungriga rovdjur.
Ett derby är ett derby och då är det vinst eller förlust som står på spel, så får mönster och linjer komma i andra matcher. Med tre raka – minst sagt hackiga – segrar och avslutningssekunderna mot FCK i ryggen borde det finnas en positiv känsla i laget. Då kan en match som denna faktiskt komma helt perfekt just nu, den lever sitt eget liv. Det är upp till Erik ten Hag att hitta den rätta vägen, och skapa något att bygga på.
2. Kämpa, och visa hjärta
Erik ten Hag pratade på presskonferensen om att samarbeten och relationer i offensiven inte har fungerat, och att när lägen väl skapas är United inte tillräckligt effektiva. Han pratade också om att det är svårt att hinna träna på dessa saker när matcherna kommer så tätt. Men han vill ge spelare som Rashford chansen att spela hela tiden och tror att målen kommer komma. Det hoppas vi verkligen. När relationerna inte fungerar och spelet hackar hemfaller man som supporter lätt till saker som kämpa då, och visa lite hjärta. Jag har svårt att tro att spelare inte bryr sig, att det inte gör sitt bästa. Men det finns också en poäng i att faktiskt försöka visa detta utåt. Inte så det blir poserande, men en extra high five, en knuten näve efter en brytning ut till inkast, ta de där extra fem snabba stegen efter ett bolltapp. Jag är helt övertygad om att sådana saker kan sprida sig upp på läktarna, och kraften från läktarna kan sedan hjälpa till att bära laget. En riktigt fin synergi. Jag vill inte se en massa sänkta huvuden och viftande med armar, jag vill se ett helt lag som om inget annat åtminstone visar att de faktiskt bryr sig. Efter Uniteds damlags första match för säsongen där man kämpade och kämpade och till slut vände och vann på tilläggstid sa Lucia Garcia i tv-intervjun: I mean, I’m so f***ing tired. Så vill jag att de ska kämpa.
3. Hyllningar till Sir Bobby Charlton
Inför matchen kommer det hållas en minuts applåder för att hylla Sir Bobby Charlton, och tidigare spelare från både United och City kommer finnas med på planen för detta. Sir Alex Ferguson Stand kommer fyllas av en mosaik, och Stretford End kommer kläs in av en stor flagga. Det finns även ett speciellt matchprogram inför matchen som är dedikerat till Sir Bobby – finns att köpa här.
Det har redan spelats en match på Old Trafford sedan Sir Bobby lämnade oss, men precis som då spelas denna match i hans minne, i hans ära. Som om inte matchen i sig skulle vara tändvätska nog bör väl detta kunna vara det. Det finns något större att spela för.
Vill ni läsa mer och Sir Bobby finns en längre text här på SvenskaFans.
Tips: 1-1 (Fernandes, Haaland)
Arena, datum och matchstart: Old Trafford - 29/10, 16:30
Turnering: Premier League – omgång 10
Stream: Viaplay
Letar jag bara halmstrån eller kan man släppa de spelmässigt dåliga prestationerna till ett derby? Vad blir Uniteds utmaningar, vad behöver de göra för att vinna? Dela med er och diskutera vidare i kommentarsfältet!
TV: Ur arkivet: Manchester United ligacupmästare 2023
