Manchester U - Real Betis
Inför: Manchester United – Real Betis
Efter en av de tyngsta förlusterna i Manchester Uniteds historia ska Erik ten Hags manskap försöka att resa sig ur askan. Real Betis står för motståndet och en positiv reaktion är nödvändig.
Manchester United:
Efter kraschlandningen på Anfield i söndags ska Manchester United försöka samla ny kraft. Många med mig undrar nog vad det egentligen var som hände mot Liverpool. Var det en engångsföreteelse eller finns det fog oro för resterande delen av säsongen? Det blir helt klart en stor utmaning för Erik ten Hag att samla ihop spillrorna och glömma detta så fort som möjligt. Nederländaren ska ha samlat laget för ett möte dagen efter förlusten och pratat ut om insatsen.
Nu väntar Real Betis i Europa League, en tuff motståndare men United ska absolut gälla som favoriter. Temat med spanska lag i Europa-spelet fortsätter och det ska bli intressant att se hur högt ten Hag väljer att prioritera Europa League. ”The Red Devils” har spelat extremt mycket matcher den senaste tiden ett orosmoment att det täta spelschemat kanske börjar ta ut sin rätt. Jag tycker ten Hag gör klokt i att rotera en del i laget i matchen mot Betis.
På skadefronten finns positiva besked då Anthony Martial är tillbaka i träning efter en tids frånvaro. Fransmannen kommer dock inte att vara tillgänglig mot Betis enligt ten Hag. Utöver Donny Van De Beek och Christian Eriksen (båda långtidsskadade) missar även Marcel Sabitzer torsdagens match. Casemiro, Raphael Varane och Victor Lindelöf har samtliga dragits med lite skavanker men ska vara tillgängliga.
Min Startelva (4-2-3-1): De Gea - Wan-Bissaka, Maguire, Martinez, Malacia - Fred, Casemiro - Garnacho, Fernandes, Sancho - Rashford
Motivering:
Jag har tidigare varit inne på att jag vill rotation i startelvan. På ytterbackspositionerna stod Shaw och Dalot för svaga insatser senast och därför borde Wan-Bissaka och Malacia få chansen att bevisa sig. Dessutom tycker jag Dalots försvarsspel är ett stort problem på högerkanten och jag håller ”AWB” högre i dagsläget, då han bidrar med mer trygghet. Raphael Varane har haft lite skadeproblematik och därför hoppas jag att han får vila den här matchen. En skada på fransmannen hade varit ödesdigert för United enligt mig. Maguire kan bidra med mer fysik och styrka än Lindelöf så därför får han chansen i mittlåset bredvid Martinez.
När det kommer till mittfältet finns det få valmöjligheter för ten Hag och således får Fred, Bruno och Casemiro starta. Visst, McTominay är tillgänglig men skotten har inte imponerat när han väl har fått chansen enligt mig.
Alejandro Garnacho har varit pigg när han väl fått chansen och bör gå före Antony som blandar och ger just nu. Weghorst hade tung dag mot Liverpool och jag tror United gynnas av en mer rörligare och teknisk offensiv mot Betis. Således får Sancho chansen till vänster och Rashford får spela på topp.
Real Betis
Det grönvita Sevilla-laget vann sin Europa League-grupp – bestående av Roma, Ludogorets och HJK Helsinki – vilket gjorde man att kvalificerade sig direkt till åttondelsfinalen. Laget tränas av den tidigare Manchester City-tränaren Manuel Pellegrini och har gjort en stabil säsong i La Liga. Betis ligger på en femte plats och har tre raka matcher utan förlust. Senast spelade man 0-0 mot Real Madrid, vilket får ses som imponerande.
Detta är inte första gången United och Betis möts den här säsongen. Duon spelade en träningsmatch under VM-uppehållet i december som slutade 1-0 till Betis.
Anmärkningsvärt är att den 41-årige Joaquin fortfarande tillhör Sevilla-laget även om han inte är ordinarie. Spanjoren har spelat över 400 matcher för den spanska klubben. Positivt för United är att nyckelspelaren, Nabil Fekir, är skadad och missar matchen.
Tre snackisar inför matchen:
1. Vilken typ av reaktion får vi se?
Hur mycket påverkades laget av söndagens förlust egentligen? Och hur går man vidare? Det är ingen lätt uppgift, men jag är övertygad om Erik ten Hag är mannen som kan få den här spelartruppen att lyfta sig igen. Nederländaren kom in när United på botten och har på bara några månader tagit laget till en titel och topplacering i ligan, det får vi inte glömma bort. Han har lyckats svetsa samman spelartruppen och det gäller att bygga vidare på de positiva bitarna. Därför blir det viktigt att markera och göra en del ändringar i startelvan – något jag redan varit inne på.
Mot Betis vill jag se att United kliver ut och tar tag i matchen från start och gör processen kort med spanjorerna. Torsdagens match kommer bli ett karaktärstest för spelargruppen och lyckas vi studsa tillbaka, visar det att det finns en enorm styrka i det här laget. Jag hoppas att Liverpool-matchen bara var ett litet hack i maskineriet och att United fortsätter att trumma på som vanligt.
2. Ett spanskt lag återigen
Manchester United och spanska lag i europaslutspel har blivit ett genomgående tema. Senast i sextondelsfinalen stod Barcelona för motståndet, 2022 mötte United Atletico Madrid i åttondelsfinal i Champions League, 2021 mötte man Real Sociedad i sextondelsfinal, Granada i kvartsfinal samt Villareal i final i Europa League. Nu står återigen ett spanskt motstånd för dörren och sett till statistiken borde United ha goda chanser – då man besegrat fyra av de sex ovanämnda lagen i slutspelet (Utslagna i Champions League av Atletico och finalförlust mot Villareal i Europa League).
United har goda möjligheter ta sig långt i turneringen. Av de lag som är kvar håller jag Juventus och Arsenal som störst konkurrenter om pokalen. Men först fullt fokus på Betis och att skaffa sig ett bra utgångsläge inför returen.
3. Kaptensfrågan
Efter matchen mot Liverpool riktades hård kritik mot lagkapten Bruno Fernandes. Många reagerade på portugisens negativa och frustrerande kroppsspråk. Erik ten Hag backade Fernandes på presskonferensen inför matchen och sa att han skulle fortsätta vara lagkapten – så länge den ordinarie kaptenen Harry Maguire inte spelar.
Jag kan hålla med om kritken som riktats mot mittfältaren – till viss del. Är man lagkapten i Manchester United ska man uppträda professionellt och stå upp för laget. Att springa runt och gnälla sänder fel signaler till övriga spelare på planen. När Bruno dessutom gör en svag prestation själv gör det inte saken enklare. Personligen tycker jag det finns bättre ledare i lag i dagsläget. Både Varane och Casemiro har visat upp ledaregenskaper på väldigt kort tid och skulle absolut kunna vara kaptensämnen. Det som talar emot är att duon varit i klubben relativt kort tid.
Enligt mig måste Fernandes både steppa både prestationsmässigt men även vilken typ av energi han utstrålar. Jag hoppas att portugisen har tagit till sig kritiken och visar mot Betis att han är värdig att bära bindeln i Manchester United.
Tips: 3 –1 Målskyttar: Sancho, Garnacho x2
Arena, datum och matchstart: Old Trafford, onsdag 9 mars, 21.00
Turnering: Europa League, åttondelsfinal 1 av 2
Stream: Viaplay, V sport premium
Vad tror ni lyckas Manchester United studsa tillbaka? Hur vill ni att ten Hag formerar elvan?
Skriv eran åsikt i kommentarsfältet men tänk på att hålla en god ton.
GGMU
TV: United vidare till åttondelsfinal
