Inför: Real Madrid - Manchester United
Matchen som alla United-supportrar har väntat på är här. Det är Ferguson emot José, Ronaldo emot Rooney men framförallt är det Real Madrid emot Manchester United!
Vårens hittills största match står inför dörren, Manchester United reser söderut till den spanska huvudstaden för att möta det mest framgångsrika laget i europacupens historia, Real Madrid. Båda lagen kommer ifrån fina insatser under helgen och förväntningarna är höga inför ett riktigt mästarmöte.
Historiken för de båda lagen är imponerande, United har tre segrar 1968. 1999 och 2008. Real är ännu bättre med hela nio stycken 1956, 1957, 1958, 1959. 1960, 1966, 1998, 2000 och 2002. Den noggranne läsaren kan identifiera två storhetstider, under 50 talet så dominerade Di Stéfano och Puskas och de båda herrarna gjorde samtliga mål när Eintracht Frankfurt besegrades 1960 med 7-3. Slutet av 90 talet och tidigt 2000 tal var en annan storhetstid för “los blanchos” då ett lag med Hierro, Redondo, Raul och på slutet Zidane säkrade ytterligare tre titlar.
Laget präglades efter denna framgångsperiod av något som i folkmun kom att kallas “åttondelsspöket” då man mellan åren 2005 och 2010 åkte ur i åttondelen sex gånger i rad. Juventus, Arsenal, Bayern München, Roma, Liverpool och Lyon lyckades alla krossa de vita drömmarna. De två senaste säsongerna har man under Jose Mourinhos ledning gått bättre med två raka semifinal förluster emot Barcelona respektive Bayern. Laget är säkerligen väldigt intresserad av att gå hela vägen denna gång.
Real Madrid
Laget kommer ifrån en imponerande insats senast då man slog tillbaka Sevilla med 4-1 hemma på Santiago Bernabeau. Ronaldo visade storform med 3 gjorda mål och för vilken annan fotbollsspelare som helst hade han kanske ansetts vara i toppform, för Ronaldo är det dock nästan normaltillståndet då han gjort över ett mål per match för sitt Madrid i ligaspelet. Benzema svarade också för ett mål och Moral tröstmålade för Sevilla.
Laget befinner sig på en tredje plats i ligan med 46 poäng på 23 matcher, laget är regerande mästare i ligan men får svårt att försvara titeln då Barcelona leder ligan med hela 62 inspelade poäng. Real har producerat 58 mål framåt och släppt in 22 vilket ger imponerande plus 36 i målskillnad. Lagets bästa målskytt är förstås Ronaldo som här möter sina forna lagkamrater.
I gruppspelet så tog man sig ur den klart svåraste gruppen med tre riktiga storlag i form av Real, Ajax och Dortmund samt Manchester City. Real tog en andraplats bakom Dortmund och speciellt minnesvärt var kanske den väldigt sena vändningen emot City på Santiago Bernabeu.
Ronaldo
Det känns svårt att skriva detta utan att skriva något om Cristiano Ronaldo. Ronaldo spenderare 6 år hos Manchester United mellan 2003-2009 och var väldigt framgångsrik, de tre sista säsongerna renderade i tre raka ligatitlar samt två Champions League finaler. Han är en av väldigt få spelare i Manchester Uniteds historia som gjort mål i både en Fa-Cup final, Champions League final och en Liga-Cup final, lägg där till det avgörande målet emot Wigan under slutspurten 2008 och det står klart att hans prestationer för United låg långt bortom det vanliga. Det går nästan inte en bortamatch utan att man hör “Viva Ronaldo” eka från Unitedfansen så att han fortfarande är väldigt populär i Manchester känns ställt bortom alla tvivel. Den riktiga hemkomsten kommer såklart i returen, det är först då man kommer få se Ronaldo på OT iförd en annan tröja än den röda för första gången. Men nog känns det speciellt redan nu.
I Real Madrid har Ronaldo fullständigt öst in mål och frågan är om det någonsin funnits en mer produktiv mittfältare i världsfotbollen. Titlarna har ramlat in även i Real och den största framgången var förra säsongen då man vann ligan. Den stora framgången i Europa har dock uteblivet, och trots Uniteds debakel senast så är det United som varit närmast en CL titel sedan Ronaldo valde Madrid, en final där man dock blev demolerade av Real Madrids riktiga nemesis Barcelona.
Tidigare möten
Det kommer vara nästa exakt tio år sedan lagen möttes i tävlingssammanhang, det var i kvartsfinal i samma turnering 2003 och Real vann det första mötet med 3-1. I returmötet så stal Ronaldo (den äldre) showen helt när han gjorde hela tre mål i en insats som argumenterbart är den bästa individuella insats Old Trafford sett av en bortaspelare sedan dess. United vände dock matchen och vann med 4-3 men Madrid tog sig vidare med 6-5 totalt.
Läget i Laget
Real Madrid kommer till matchen med bara ett stort avbräck egentligen och det är lagkaptenen Casillas som missar matchen. Det är inget litet avbräck för Real och han är den enda spelaren i truppen som är kvar sedan lagens senaste möte 2003. Casillas är i mina ögon en av de två bästa målvakterna i världen och för en utomstående ter det sig mycket märkligt att han varit petad stundtals under vintern innan han blev skadad. Ersättare är Diego Lopez som är skolad i klubben men hämtades “hem” i vintras från Sevilla när Casillas gick sönder.
Truppen ser ut som följande:
Målvkater: Diego López, Adán and Jesús.
Försvarare: Varane, Ramos, Pepe, Marcelo, Albiol, Coentrão, Carvalho and Arbeloa.
MIttfältare: Alonso, Di María, Khedira, Essien, Kaká, Modric, Özil and Callejón.
Anfallare: Cristiano Ronaldo, Benzema and Higuaín.
En tänkbar startelva för Real Madrid skulle kunna vara. Lopez i målet. En backlinje med Arbeloa, Coentrao, Ramos och Pepe. Ett mittfält med Alonso, Khedira, Özil, Di Maria och Ronaldo samt Benzema på topp. Elvan behöver ingen närmare beskrivning världsklass på egentligen alla positioner även om Arbeloa inte är en spelare som jag minns som någon superstjärna från sin tid i Liverpool. Spelare att se upp med är förstås Ronaldo men även Özil och Benzema har individuella kvalitéer i överflöd. Den viktigaste spelaren för mig är eventuellt Alonso som sätter tempot i spelt för Real, en väldigt begåvad spelare som det är mycket tänkbart att Ferguson kommer försöka styra bort ur matchen genom att använda Rooney i defensiven för att stänga ned Alonso. Kan United lyckas med det är mycket vunnet.
Om inte det var nog så sitter klasspelare som Higuain, Modric och Marcelo på bänken för hemmalaget. Gott om alternativ för Mourinho med andra ord.
Mourinho själv var som vanligt ödmjuk och karismatisk när han uttalade sig till RealMadrid.com.
” Madrid-United is the match that the whole world is waiting to see. The world is not bothered about other Champions matches, so I hope we can give the world what they are waiting for".
Han övergick sedan till att hylla Ferguson och dess relation till varandra och det går inte att undgå att de båda tränarna verkar gilla varandra.
“I feel privileged to be his friend because he is one of the most important people in the world of football and, much more importantly, because he is a good person. I have always had a fantastic relationship with him and it is something I am very proud of".
Manchester United
United besegrade Everton i söndags och kopplade ett kraftigt grepp om ligatiteln då man öppnade upp en 12 poängsledning emot City. Ferguson erkände efteråt att han matchade laget hårdare än vad han ursprungligen hade tänkt då City förlorade. Av de spelare som känns helt givna att starta emot Real så vilade egentligen bara Carrick som dessutom tvingades till ett inhopp i den andra halvleken.
Laget är för första gången denna säsong tämligen skadefritt och truppen som åker till Madrid innehåller följande spelare:
Målvakter: De Gea, Lindegaard
Försvarare: Büttner, Evans, Evra, Ferdinand, Jones, Rafael, Smalling, Vidic;
Mittfältare: Anderson, Carrick, Cleverley, Giggs, Nani, Valencia, Young
Anfallare: Hernandez, Kagawa, Rooney, van Persie, Welbeck
Jones är alltså med i truppen som reser till Madrid trots att han gick av skadad i söndags. Även Giggs är med som förstås var med senast det begav för tio år sedan.
Ferguson fokuserade på det faktum att Real har full fokus på CL medan United också måste fokusera fullt på ligan. Skotten sa följande till ManUtd.com.
“I think their target is the European Cup. They got a bad start in the league and were chasing their tail a bit because Barcelona’s form has been incredible. I think Jose has set his targets firmly on the European Cup, no doubt about that.
Han fortsatte med att berömma lagets tränare José Mourinhio och det lag han byggt upp.
“It’s always been important to them, the European Cup, and I don’t think it (pressure) necessarily applies to Jose as I think he’s done a great job there. He’s really built up a terrific squad of players and could play two teams, like us. I don’t think it applies to him but you never know in football.
“I don’t think there’s any secrecy in his own desire to win the European Cup as, don’t forget, he’d be the only person to win it with three different teams so it’s a fantastic challenge for Jose.”
Det är generellt sätt ganska svår att förutsäga vilken starelva Sir Alex väljer och detta är inget undantag men med hjälp av baklänges induktion så borde en startelva se ut som följande. DeGea, Rafael, Vidic, Rio, Evra. Carrick, Cleverly, Kagawa, Rooney och Van Persie. Då återstår en plats i laget som borde fyllas ut enligt de taktikska preferenser Ferguson hyser. Med tanke på att Jones presterade väl på mittfältet emot Everton så är det klart tänkbart att han startar. Men även Anderson, Nani, Welbeck eller Valencia kan starta beroende på taktik. Stalltipset är att unge Jones startar i ett försök att stänga ned Alonso centralt.
Nyckelspelare är såklart Van Persie, Rooney och Vidic men en spelare att ha koll på för Real är Rafael. Den unge ytterbacken har varit strålande hela säsongen och får här karriärens största utmaning hittills då han ska ha koll på Ronaldo. Rafael är dessutom väldigt bra offensivt och stod för en mycket vacker framspelning till van Persie senast.
Ett frågetecken inför matchen kan vara Vidic då han inte spelat två matcher så här tätt inpå varandra på länge. Men med tanke på hur bra han var senast så tror jag inte att Ferguson vågar ställa över kaptenen denna gång. Om han inte kommer till start så lär Evans med största säkerhet ta den andra platsen centralt.
En väldigt intressant ”match i matchen ” är såklart prestigekampen mellan de båda fixstjärnorna Rooney och Ronaldo. De har konkurrerat på landslagsnivå förr men nu möts de för första gången i klubblagssamanhang. En både utförlig och bra artikel om de taktiska bitarna kring matchen finns skriven av Real Madrid redaktionen här på SF.
Matchen kommer att dömas av Felix Brych. Den 37 årige tysken har dömt Real Madrid tre gånger tidigare och alla gånger har de gått segrande ur striden. Låt oss hoppas att det inte är ett omen om utgången på onsdagkväll.
Matcen börjar klockan 2045 lokal tid på Onsdag och den går att skåda enklast via Viasat eller Viaplay.
Källor:
http://www.realmadrid.com/cs/Satellite/en/Home.htm
http://www.manutd.com/en.aspx
