-
Inför: Real Sociedad – Manchester United
Manchester United sitter i förarsätet i Grupp A, en vinst i Baskien under tisdagen skulle i princip innebära att avancemanget är i hamn. Det fina utgångsläget och den goda dagsformen till trots är inte allt frid och fröjd i Manchester United. Laget är – efter helgens möte med Fulham – något stukat och till nästkommande helg väntar Arsenal. Vilken prioritet ger Moyes mötet med Real Sociedad?
Manchester United har vaknat till liv efter en seg säsongsstart. På en dryg vecka besegrades såväl Stoke som Fulham i ligan, däremellan hann ett reservbetonat United med att köra över Norwich i ligacupen. I Champions League har de regerande mästarna presterat mer eller mindre konsekvent. Leverkusen avfärdades förhållandevis enkelt i en svängig match på Old Trafford, därefter tog Moyes gäng en poäng i östra Ukraina mot svårspelade Sjaktar och nu senast besegrades morgondagens motståndare Sociedad. Gruppen vänder nu – den gör det med ett United i topp som befinner sig i ett synnerligen gott utgångsläge inför de återstående tre matcherna. Vid en vinst imorgon mot baskerna är avancemanget nära, tio poäng brukar i regel räcka för att gå vidare till slutspel. Vid en förlust, däremot, finns en risk för att Grupp A kan utvecklas till ett riktigt getingbo. United siktar ofta på att avgöra CL-gruppspelet i ett tidigt skede – inte mycket talar för att det skulle te sig på något annat vis under David Moyes styre.
Real Sociedad ligger hjälplöst sist i Grupp A. Baskerna inledde ligasäsongen på ett dåligt vis, detta har märkts av även i Europaspelet. Laget förlorade först hemma mot Sjaktar och åkte sedan på en uddamålsförlust borta mot Leverkusen, nu senast förlorade man alltså på Old Trafford med 1-0. Baskerna har ännu bara mäktat med att göra ett mål framåt, samtidigt har man släppt in fem. Det ska samtidigt tilläggas att förlustsiffrorna mot just Manchester United var i underkant. Hur som haver – Sociedad är piskade att vinna om drömmen om avancemang fortsatt ska vara vid liv. Finns det då något som talar för en spansk triumf imorgon? Ja, Sociedad har faktiskt vaknat till liv rejält i det inhemska ligaspelet på senare tid. 10 av 17 inspelade poäng har kommit på de senaste fyra matcherna, senast i helgen fick stackars Osasuna känna på den baskiska vreden då Sociedad krossade sitt motstånd med hela 5-0. Därtill, det är knappast någon hemlighet att Manchester United sällan vinner på spansk mark. De röda har under alla år endast lyckats vinna vid två tillfällen på bortaplan mot spanskt motstånd, den senaste vinsten kom mot Valencia 2010.
Avancemanget kan, som ovan nämnt, mer eller mindre säkras under tisdagskvällen. Likväl talar det mesta för att Uniteds elva kommer att vara något decimerad när den marscherar in på Anoeta Stadium. Laget har drabbats av flera skador och till helgen väntar dessutom ett möte med ligaledarna Arsenal. Moyes lär arbeta efter en riskminimeringsprincip, det blir onekligen intressant att se hur den gode skotten resonerar inför morgondagens laguttagning.
Manchester United:
Lördagens möte med Fulham slutade i triumf för de regerande mästarna, vinsten hade dock sitt pris. Rafael, Jonny Evans och Tom Cleverley blev alla utbytta i halvtid med diverse skavanker. Därtill rapporterades det efter matchen att Patrice Evra fått en smäll. Michael Carrick – som vilades i helgen – dras också med en vadskada. Sedan en längre tid har även Danny Welbeck varit ur spel med ett ömt knä. Under måndagskvällen bekräftade Moyes att varken Evans eller Rafael hade flugit med truppen söderut, däremot ska Cleverley vara återställd. Några besked om Carrick och Evra gavs ej – den förstnämnda kan vi dock nästan utgå från att han vilas inför söndagens möte med Arsenal.
Evans och Rafael är definitivt ur spel, Evra är eventuellt ur leken. Således finns inte allt för många kort att dra ur Moyes defensiva hatt. Det är troligt att Ferdinand, som stod för en fin insats mot Norwich, får chansen från start. Det är däremot knappast troligt att Vidic gör honom sällskap, åtminstone inte om serben ingår i planerna för söndagens möte med Arsenal. Det ligger snarare närmare till hands att Jones och Smalling fyller ut en mittbacks- och en högerbacksposition vardera. Skulle Evra inte vara spelklar kan Fabio eller Büttner täcka upp.
Mittfältet är desto mer svårtippat. Cleverley verkar vara okej efter lördagen och det är möjligt att han får chansen igen, kanske med Fellaini vid sin sida? På kanterna bör såväl Nani som Kagawa ha en god chans att komma till spel. Samtidigt sade Moyes under måndagens presskonferens att de rutinerade spelarna har visat vägen i Champions League – en hint om att Giggs får chansen från start? Som sagt – mittfältet är svårtippat. Med tanke på skadesituationen och vad som komma skall är det oerhört svårt att sia om hur Moyes tänker. Offensivt däremot kan vi nästan utgå från att Chicharito får chansen från start, mexikanen har kommit igång rejält efter en seg start och borde rimligtvis få speltid i ett sådant här möte. Vidare är det troligt att en löpvillig Rooney tar rollen strax bakom honom.
United gjorde inte mer än vad som behövdes i hemmamötet med Sociedad. De röda fick ett tidigt (själv)mål och lyckades sedan, till stor del, neutralisera gästerna. Samtidigt brände man en hel del chanser, effektiviteten var minst sagt bristfällig. Det har man troligtvis inte råd med på tisdag. Sociedad ser ut att ha fått luft under vingarna och de kommer med stor sannolikhet att vara giftigare offensivt hemma i San Sebastián. För ett formstarkt – men samtidigt något stukat – United gäller det att ta till vara på chanserna och att spela disciplinerat. Om vi ser på det hela ur ett historiskt perspektiv så åker United sällan ut i Europa och kör över motståndet – det lär knappast ske imorgon heller. De rödas segerrecept kommer med stor sannolikhet vara att sno åt sig en ledning och sedan bevaka densamma tiden ut. Med andra ord ska man försöka göra precis det man brukar försöka göra på bortaplan i Champions League-sammanhang.
Real Sociedad:
Baskernas coach Jagoba Arrasate verkade efter förlusten på Old Trafford vara inställd på att ett vidare avancemang till slutspel gått om intet. Han sade då att”Det är tre matcher kvar och vi måste vinna alla dem eftersom att en tredjeplats säkrar en plats i Europa League”. En teoretisk chans till avancemang finns likväl kvar och som Arrasate poängterar lever hoppet om avancemang till Europa League i allra högsta grad. Att ta poäng mot United är ett måste för att något av alternativen ska bli verklighet. Sociedad har med andra ord inte mycket att förlora och vi kan därför räkna med att baskerna går för fullt från första stund.
Arrasate har få skador att bekymra sig över. Lånet Esteban Granero är sedan tidigare långtidsskadad, men i övrigt ska truppen vara i det närmsta skadefri. Sociedads elva lär dock inte vara densamma som tog sig an United senast, Arrasate har roterat förhållandevis friskt i ligan sedan dess – framförallt i de offensiva lagdelarna. En spelare som United måste hålla koll på är Antoine Griezmann, det har slagit gnistor om fransmannen på senare tid. Griezmann har nämligen stått för hälften av lagets mål (sex stycken) de senaste fem matcherna.
Sociedad har som sagt fått igång målskyttet och mycket talar för att laget kommer att visa upp en helt annan sida jämfört med matchen på Old Trafford. Baskerna har inte mycket att förlora och de kan således blåsa på hejvilt framåt. Med en Griezmann i högform och en rutinerad dirigent som Prieto kan Sociedad säkerligen rubba United på en bra dag, särskilt på hemmaplan. Om United därtill spelar naivt och luras upp allt för högt i planen kan Sociedad få möjlighet att utnyttja sitt snabba omställningsspel. Många bitar ska falla på plats för att Sociedad ska få med sig alla tre poäng under tisdagskvällen, men större under har skådats på en fotbollsplan.
Möjliga startelvor:
Manchester United (4-4-1-1): De Gea; Evra, Ferdinand, Smalling, Jones; Giggs, Cleverley, Fellaini, Nani; Rooney; Chicharito
Real Sociedad (4-2-3-1): Bravo; Angel, Martinez, Gonzalez, Martinez; Pardo, Bergara; Griezmann, Prieto, Castro; Vela
Vad: Omgång 4, Champions League
Var: Anoeta Stadium, San Sebastián.
När: 20:45, tisdag 5/11
TV: Viasat Sport, Viasat Sport HD & Viaplay.
Tips: 1-2 (Chicharito, Fellaini)
Källor: ManUtd.com, WhoScored.com, Uefa.com
