Rostov - Manchester U
Inför: Rostov - Manchester United
Det är dags för åttondelsfinal i Europa League och Manchester United har rest till Ryssland för att drabba samman med FC Rostov. Det är första gången lagen ställs mot varandra.
Manchester United går in i matchen efter en dålig insats mot Bournemouth i ligaspelet, och en missad chans att komma ikapp topp 4-lagen. Trots 1-1 resultatet mot Bournemouth har United inte förlorat sedan den andra semifinalmatchen mot Hull den 26:e januari (2-1).
Manchester United:
Manchester United fick med sig 4-0 över två matcher mot St. Etienne i sextondelsfinalen. I den första matchen stod Zlatan Ibrahimovic för sitt första hattrick i den röda tröjan, medan Henrikh Mchitarjan stod för det enda målet i returmötet.
Det är första gången Manchester United möter Rostov, även om man mött ryska lag tidigare i Europaspel.
Följande trupp har följt med till matchen mot Ryssland:
De Gea, Romero, O´Hara, Valencia, Jones, Rojo, Smalling, Blind, Darmian, Young, Carrick, Herrera, Fellaini, Pogba, Mata, Lingard, Mchitarjan, Martial, Rashford, Ibrahimovic.
Eric Bailly är avstängd sedan han dragit på sig två gula kort mot St. Etienne i den andra sextondelsfinalen, medan varken Wayne Rooney eller Luke Shaw tagits ut (båda startade i den senaste ligamatchen). Bastian Schweinsteiger har också utelämnats, förmodligen med en mindre skada som José Mourinho nämnde under fredagen.
En glädjande nyhet är att Henrikh Mchitarjan är tillbaka i truppen, och får förhoppningsvis en startplats. Zlatan Ibrahimovics tre matchers långa avstängning gäller bara inhemska matcher så han är tillgänglig för spel i Europa League.
José Mourinho har mönstrat starka startelvor i Europa League, och portugisen ser nog turneringen som kanske den bästa chansen att ordna Champions League-spel till nästa säsong. Managerns tankar efter lottning var däremot inte positiva: "Det är en dålig lottning på alla sätt, det är långt dit och det kommer i en dålig period för oss. Det är svårt för att det är ett svårt lag, som hade en bra Champions League-kampanj. Rostov var i en svårt grupp med Bayern och Atl. Madrid men fick bra resultat mot dem."
Möjlig startelva:
De Gea,
Valencia, Jones, Smalling, Blind
Carrick, Herrera
Pogba, Mata, Martial
Ibrahimovic
Rostov:
Den ryska ligan har precis startat igen efter ett tre månader långt vinteruppehåll. Sjundeplacerade Rostov vann med 6-o mot bottenlaget Tomsk, deras första ligamatch sedan den tredje december. Laget har under tiden spelat vänskapsmatcher för att hålla igång.
Som José Mourinho nämnde gjorde Rostov en fin insats i Champions League gruppspelet, där man till slut hamnade trea i gruppen. Man tog en ordentlig skalp mot Bayern på hemmaplan där slutresultatet skrevs till 3-2 mot tyskarna. Laget har bara förlorat en gång på sina sju senaste hemmamatcher i Europaspel. Ryssarna är inget lag man ska underskatta med andra ord.
I sextondelsfinalen avfärdade man enkelt Sparta Prag med totalt 5-1, där man vann den första matchen med 4-0.
Finns det spelare att se upp för? Jo, anfallaren Sardar Azmoun. Fansens smeknamn är "Irans Messi", och han stod för två mål mot Tomsk senast. Han lyckades även göra mål mot Bayern och Atl. Madrid i CL-gruppspelet.
Rostov har alla sina spelare tillgänglig till matchen mot Manchester United förutom målvakten Soslan Dzhanaev, som troligen missar på grund av skada.
Nyheter om en undermålig plan har rapporterats, och bilder som cirkulerats runt i medier visar också att den är under all kritik. Det återstår att se hur det kommer att påverka spelarna från båda lagen.
Truppen senast mot Tomsk:
Medvedev
Kalachev, Mevlja, Navas, Granat, Kudryashov
Erokhin, Gatcan, Noboa
Bukharov, Azmoun
Hur slutar matchen?
Den här matchen kommer inte bli enkel, hårt jobb väntar för Manchester United. Laget får se upp med kontringar från Rostov, samtidigt som ett mål på bortaplan betyder så oerhört mycket inför returmatchen i Manchester. En 1-0-seger räcker nog för att man ska ta sig vidare i turneringen, och det skulle inte förvåna mig om det också blir slutresultatet.
Källor: manutd.com, flashscore.com
